Ciryl Gane

Ciryl Gane est né le 12 avril 1990 à La Roche-sur-Yon, en Vendée. Avant de se tourner vers les sports de combat, il pratique le football et travaille comme éducateur. Il découvre tardivement le muay-thaï (boxe thaïlandaise), discipline dans laquelle il s'illustre rapidement avec un parcours invaincu, affichant un palmarès de 13 victoires sans défaite avant de bifurquer vers les arts martiaux mixtes.

En 2017, il entame sa transition vers le MMA, encadré par l'entraîneur Fernand Lopez au sein de la salle MMA Factory à Paris. Sa progression est fulgurante : son physique imposant (1,96 m pour plus de 2 mètres d'envergure) associé à une mobilité et une technique de pieds-poings rares chez les poids lourds lui valent rapidement l'attention de l'UFC, la plus prestigieuse organisation de MMA au monde. Il y fait ses débuts en 2019.

Gane enchaîne les victoires et grimpe à toute vitesse dans la hiérarchie des poids lourds. En août 2021, il bat Derrick Lewis par arrêt de l'arbitre et s'empare du titre de champion intérimaire des poids lourds de l'UFC, devenant le premier combattant français de l'histoire à conquérir une ceinture dans l'organisation. Cette performance marque un tournant pour le MMA français et fait de lui une figure médiatique de premier plan dans l'Hexagone.

En janvier 2022, lors de l'UFC 270, il affronte son ancien partenaire d'entraînement Francis Ngannou pour l'unification du titre poids lourds, mais s'incline aux points à l'issue d'un combat très disputé. En mars 2023, il tente de nouveau de décrocher la ceinture face à la légende Jon Jones, lors de l'UFC 285, mais subit une défaite par soumission au premier round. Malgré ces revers en championnat du monde, il demeure l'un des poids lourds les plus redoutés du circuit et continue d'attirer de gros combats à enjeu.

Sur le plan financier, Ciryl Gane perçoit des bourses de combat parmi les plus élevées des combattants français, complétées par des primes de performance (il a notamment reçu plusieurs bonus « Performance of the Night »), des revenus de pay-per-view et des contrats de sponsoring avec des marques comme Venum. Plusieurs médias spécialisés rapportent qu'il a également structuré une stratégie patrimoniale, avec des investissements et des participations dans des projets liés au sport. Il s'est par ailleurs essayé au cinéma avec quelques apparitions à l'écran.

Le fait d'armes majeur de Ciryl Gane est d'être devenu, en août 2021, le premier combattant français à remporter une ceinture à l'UFC, en battant Derrick Lewis par TKO pour le titre intérimaire des poids lourds. Cet exploit a marqué un jalon historique pour le MMA français.

Son ascension est l'une des plus rapides observées chez les poids lourds de l'UFC : invaincu en muay-thaï (13-0) puis dominant à ses débuts professionnels en MMA, il a enchaîné les succès, dont deux victoires sur le redoutable Alexander Volkov. Il a également reçu plusieurs primes « Performance of the Night » récompensant ses combats les plus marquants.

Malgré deux défaites en combat pour le titre mondial unifié, face à Francis Ngannou (UFC 270, janvier 2022) puis face à Jon Jones (UFC 285, mars 2023), Gane est resté installé au sommet de sa catégorie. Considéré comme le meilleur combattant français de MMA de sa génération, il a contribué de façon décisive à la popularisation de la discipline en France et continue de figurer parmi les têtes d'affiche des poids lourds de l'UFC.