Federico Valverde

Federico Santiago Valverde Dipetta est né le 22 juillet 1998 dans le quartier Unión de Montevideo, en Uruguay. Issu d'une famille ouvrière d'ascendance espagnole et italienne — son père Julio Valverde était agent de sécurité et sa mère Doris Dipetta venait de milieux modestes —, il grandit avec son frère aîné Diego et deux demi-frères dans un environnement simple mais ancré dans l'amour du football.

Dès l'âge de dix ans, il rejoint le club local Estudiantes de la Unión avant d'être repéré par les recruteurs du Club Atlético Peñarol, le géant du football uruguayen. En 2015, à seulement dix-sept ans, il fait ses débuts en équipe première de Peñarol, se révélant immédiatement comme un milieu de terrain d'exception alliant endurance, technique et sens du jeu.

En 2016, le Real Madrid identifie le jeune Valverde et le fait venir en Espagne pour rejoindre le Castilla, l'équipe réserve madrilène. Une saison de prêt à Deportivo de La Coruña (2017-2018) lui permet de se frotter à la Liga et d'accélérer son développement. À son retour, Carlo Ancelotti, puis Zinédine Zidane, l'intègrent progressivement au groupe professionnel.

Sa véritable consécration arrive lors de la saison 2021-2022 : il dispute la finale de la Ligue des Champions face à Liverpool et délivre une passe décisive décisive sur le but vainqueur de Vinicius Junior. En 2024, il signe l'un des buts les plus spectaculaires de sa carrière — une volée renversante lors de la phase de groupes de la Champions League, élue but de la saison par l'UEFA.

En novembre 2023, le Real Madrid lui offre une prolongation de contrat jusqu'en juin 2029 assortie d'une clause libératoire symbolique d'un milliard d'euros, témoignage de l'importance capitale du joueur dans le projet sportif du club. Parallèlement à sa carrière en club, Valverde est un pilier de la sélection uruguayenne, avec laquelle il a participé à plusieurs Coupes du Monde et Copa América.

Naturalisé espagnol en 2020, il incarne le profil du joueur global : uruguayen de cœur, madrilène d'adoption, et ambassadeur d'un football à la fois physique et technique qui lui a valu les surnoms d'"El Pajarito" (le petit oiseau) et de "Fede".

Federico Valverde a remporté avec le Real Madrid 3 titres de Liga (2019-20, 2021-22, 2023-24) et 2 Ligues des Champions (2021-22, 2023-24), ainsi que 2 Coupes du Monde des clubs. Il a été décisif en finale de la C1 2022 face à Liverpool avec une passe décisive sur le but de Vinicius Jr. En 2024, sa volée inscrite en phase de groupes de la Champions League a été élue but de la saison par l'UEFA. Sa valeur marchande s'établit à 90 millions d'euros selon Transfermarkt (juin 2026), ce qui le place parmi les milieux les plus cotés d'Europe. Avec la sélection uruguayenne, il cumule plus de 60 sélections et a participé aux Coupes du Monde 2022 et 2026.