Jean-Pierre Foucault

Jean-Pierre Foucault naît le 23 novembre 1947 à Marseille dans une famille marquée par l'Histoire. Sa mère, Paula, née Pesa Leba Leska, était une juive polonaise rescapée de la Seconde Guerre mondiale. Son père, Marcel Foucault, a sauvé des membres de la famille de sa femme pendant l'Occupation et a été reconnu à titre posthume « Juste parmi les Nations ». Jean-Pierre grandit dans ce contexte familial fort, fréquente le lycée Thiers à Marseille, et se distingue très tôt par son aisance à l'oral.

En 1966, il remporte un concours d'animateur radio et fait ses débuts sur RMC, aux côtés de Patrick Topaloff. Après six mois, il est licencié et rejoint Europe 1 le 1er janvier 1967, où il présente successivement « Service de nuit » et « Pepsi-boom ». Il navigue ensuite entre les deux stations, retrouvant RMC en 1969 pour les matinales. Sa carrière radiophonique dure officiellement cinquante ans : il l'annonce officiellement terminée le 9 juin 2016, après avoir travaillé pour RMC, Europe 1, RTL et MFM, où il était également actionnaire.

C'est en 1976 que Guy Lux lui ouvre les portes de la télévision en lui confiant « Ring Parade » sur Antenne 2. Jean-Pierre Foucault enchaîne ensuite avec « L'Académie des neuf » de 1982 à 1987, émission musicale qui lui apporte une vraie notoriété nationale. En septembre 1987, il signe un contrat à durée indéterminée avec TF1 — premier animateur à obtenir un CDI sur la chaîne nouvellement privatisée — et prend les rênes de Sacrée Soirée, un magazine du mercredi soir qui réunit chaque semaine des célébrités confrontées à des surprises orchestrées par leurs proches. L'émission tient l'antenne jusqu'en 1994 et rassemble régulièrement plusieurs millions de téléspectateurs.

En 2000, TF1 lui confie l'adaptation française du jeu britannique Who Wants to Be a Millionaire?, rebaptisé Qui veut gagner des millions ?. Pendant près de vingt ans, Jean-Pierre Foucault devient la voix et le visage de cette émission culte, distribuant plus de 60 millions d'euros de gains à plus de 2 000 candidats. Il anime son dernier numéro régulier en janvier 2019, cédant la place à Camille Combal, avant de revenir ponctuellement pour des numéros spéciaux anniversaires.

Depuis 1996, il préside également à la cérémonie Miss France chaque année sur TF1, un rôle qu'il assume avec une fidélité absolue, y voyant « le dernier grand divertissement live » du paysage audiovisuel français. En 2024, il présente sa 29e cérémonie consécutive. Parallèlement, depuis 2014, il prête sa voix au tirage du Loto sur TF1, un format vocal préenregistré qui lui assure un revenu régulier.

Dans sa vie privée, Jean-Pierre Foucault est le père d'une fille, Virginie, née d'une précédente union. Il partage sa vie depuis de nombreuses années avec Évelyne Jarre, ancienne hôtesse de l'air, sans s'être marié. Le couple réside principalement dans une villa à Carry-le-Rouet, un village côtier près de Marseille où il est installé depuis près de quarante ans, et dispose également d'une résidence secondaire en région parisienne.

Jean-Pierre Foucault débute en radio en 1966 sur RMC puis Europe 1, construisant durant deux décennies une solide réputation d'animateur avant de passer à la télévision en 1976 grâce à Guy Lux sur Antenne 2. Il s'impose au grand public avec L'Académie des neuf (1982-1987) puis avec Sacrée Soirée (1987-1994) sur TF1, émission phare du mercredi soir qui fidélise des millions de téléspectateurs. Premier animateur à signer un CDI avec TF1 lors de sa privatisation en 1987, il incarne la transition de la télévision publique vers la télévision commerciale en France. De 2000 à 2019, il présente Qui veut gagner des millions ?, distribuant plus de 60 millions d'euros de gains. Depuis 1996, il anime sans interruption la cérémonie Miss France, atteignant sa 29e édition consécutive en 2024. Il a également présenté les concours Miss Europe 2003, 2005 et 2006. Sa carrière radiophonique, officiellement close en 2016 après cinquante ans, l'a vu travailler sur RMC, Europe 1, RTL et MFM. Depuis 2014, il assure la voix off du tirage du Loto sur TF1, dernier lien régulier avec la chaîne.