Kendji Girac

Kendji Maillé naît le 3 juin 1996 à Périgueux, en Dordogne, au sein d'une famille d'origine gitane espagnole et rromani. Dès sa plus tendre enfance, il baigne dans la musique tzigane : la guitare est omniprésente, les sons du flamenco andalou et de la rumba gitane résonnent en permanence dans son foyer, et les noms de Django Reinhardt et des grandes figures de la culture manouche font partie de son héritage quotidien. Cette immersion musicale précoce forge une sensibilité artistique d'une rare maturité et un rapport instinctif à la guitare qu'il apprend à jouer seul, par imitation et par transmission familiale.

Son identité gitane et son mode de vie — sa famille est en partie itinérante — l'amènent à changer régulièrement d'établissements scolaires, ce qui renforce un sentiment d'appartenance à une culture à part, distincte de la France sédentaire. Loin de vivre cela comme un obstacle, Kendji en fait la matière première de son art : ses origines gitanes, sa fierté de la transmission culturelle et son amour pour les sonorités méditerranéennes deviennent la colonne vertébrale de tout ce qu'il créera.

C'est en 2014, à seulement 17 ans, que sa vie bascule. Il se présente à la troisième saison de The Voice France sur TF1. Dès ses premières prestations, il sidère les quatre coachs et le public par la chaleur et la maturité de sa voix de baryton, par sa maîtrise impeccable de la guitare et par la singularité absolue de son style : un mélange de pop française accessible, de flamenco andalou et de rumba gitane que le paysage musical hexagonal n'avait encore jamais entendu. Il intègre l'équipe du coach Mika et remporte le concours avec un soutien populaire massif et unanime.

Dans la foulée directe de sa victoire, Kendji signe chez Universal Music France et sort en novembre 2014 son premier album éponyme Kendji. Le succès est immédiat et fulgurant : l'album est certifié disque de diamant, avec plus d'un million de copies vendues, un exploit rarissime pour un artiste débutant. Les singles Color Gitano et Andalouse envahissent les radios françaises et se hissent au sommet des charts pendant de longues semaines. Andalouse, son single signature, dépasse aujourd'hui les 400 millions de vues sur YouTube.

La carrière de Kendji se confirme et se prolonge avec les albums Color Gitano (2015, certifié platine), Amigo (2018, certifié or) et Vicente (2020), chacun témoignant d'un renouvellement artistique tout en restant fidèle à l'identité pop-flamenco qui a fait son succès. Ses tournées font régulièrement salle comble partout en France, et sa popularité s'étend progressivement en Espagne et dans les pays francophones d'Europe et d'Afrique du Nord.

En mai 2024, Kendji Girac est blessé par balle au thorax à son domicile à Roc-Saint-Cicéron, en Gironde. L'enquête de gendarmerie a conclu à un tir accidentel impliquant sa compagne Soraya, le coup de feu étant parti d'un revolver. Kendji a été hospitalisé dans un état préoccupant avant de se rétablir progressivement. Il a bénéficié d'un soutien public et médiatique considérable tout au long de sa convalescence. Avec une fortune estimée à 8 millions d'euros par Challenges en 2023, il figure parmi les artistes français les mieux récompensés de sa génération.

Kendji Girac a remporté The Voice saison 3 (TF1) en 2014 à l'âge de 17 ans, devenant l'un des vainqueurs les plus populaires et les plus durables de l'histoire de l'émission en France. Sa victoire a été suivie d'un succès commercial immédiat et massif : son premier album éponyme Kendji (2014) est certifié disque de diamant par le SNEP, avec plus d'un million de copies vendues en France, un record exceptionnel pour un artiste en début de carrière.

Son single Andalouse est devenu sa chanson signature, dépassant les 400 millions de vues sur YouTube, un chiffre remarquable pour un artiste de la chanson française. Ce titre incarne parfaitement son style pop-flamenco unique et reste l'une des chansons françaises les plus jouées en radio de sa décennie. Color Gitano, autre grand titre de son premier album, a introduit des millions d'auditeurs aux sonorités de la culture gitane andalouse.

Les albums suivants — Color Gitano (2015, certifié platine), Amigo (2018, certifié or) et Vicente (2020) — confirment sa capacité à renouveler son succès sur le long terme, une rareté dans le paysage musical français. Ses tournées nationales font systématiquement salle comble dans les plus grandes salles de France. Il s'est produit à l'Accor Arena (anciennement Bercy) à Paris, consécration ultime pour tout artiste français.

Kendji Girac a réussi le tour de force de populariser un style musical — la pop-flamenco gitane — totalement inédit dans la chanson française grand public, et d'en faire une niche artistique identifiable et durable. Son identité gitane, loin d'être un frein, est devenue son atout commercial le plus différenciant et le cœur de sa proposition artistique.