Unai Simón

Unai Simón Mendibil naît le 11 juin 1997 à Murgia, petite localité de la province d'Alava, au cœur du Pays basque espagnol. Fidèle à la tradition de l'Athletic Club, dont la politique sportive privilégie les joueurs formés au Pays basque, il rejoint très tôt les catégories de jeunes du club de Bilbao après un passage par le CD Aurrera de Vitoria. Il gravit patiemment les échelons de la cantera, puis fait ses classes avec le Bilbao Athletic, l'équipe réserve, en deuxième et troisième divisions espagnoles.

Sa progression le mène à l'équipe première lors de la saison 2017-2018. Titularisé pour la première fois en Liga en janvier 2018, il s'impose progressivement comme le gardien numéro un de l'Athletic, écartant la concurrence pour devenir un titulaire indiscutable à partir de 2019. Année après année, il confirme son statut : régularité dans les buts, autorité dans sa surface et surtout une aisance balle au pied qui correspond parfaitement aux exigences du football moderne. Son apport est déterminant dans le sacre de l'Athletic en Coupe du Roi 2024, premier grand trophée du club depuis des décennies, ainsi que dans la campagne européenne des Basques.

Sur le plan international, Unai Simón connaît une ascension rapide. Il honore sa première sélection avec l'Espagne en 2021 et s'installe dans les buts de la Roja lors de l'Euro 2020, disputé en 2021, où l'Espagne atteint les demi-finales. Malgré une bourde restée célèbre face à la Croatie en huitièmes, il fait preuve d'un mental solide et confirme sa place de titulaire. Il dispute ensuite la Coupe du monde 2022 au Qatar, puis contribue à la victoire de l'Espagne en Ligue des nations en 2023. Le sommet de son parcours en sélection survient à l'Euro 2024, remporté par la Roja : gardien numéro un tout au long de la compétition, il participe pleinement à ce triomphe qui relance une génération dorée espagnole emmenée par Rodri, Lamine Yamal et Nico Williams, son coéquipier à l'Athletic.

En 2026, Unai Simón fait naturellement partie de la sélection espagnole pour la Coupe du monde organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Lié à l'Athletic Club jusqu'en 2029, il figure parmi les cadres et les joueurs les mieux rémunérés d'un club connu pour sa gestion prudente des salaires. Son style se caractérise par une grande sécurité sur sa ligne, une capacité à relancer proprement sous pression et un sens du placement qui en fait l'un des gardiens les plus complets de sa génération en Espagne. À près de 29 ans lors du Mondial 2026, il aborde le tournoi avec l'expérience de plusieurs grandes compétitions internationales et le statut de dernier rempart d'une équipe candidate au titre.

Formé à l'Athletic Club de Bilbao, Unai Simón s'est imposé comme le gardien titulaire du club à partir de 2019 et a remporté la Coupe du Roi 2024 avec les Basques. En sélection espagnole, il a disputé l'Euro 2020 (demi-finaliste), la Coupe du monde 2022, puis remporté la Ligue des nations 2023 et surtout l'Euro 2024 comme gardien numéro un de la Roja. Reconnu pour son jeu au pied et sa régularité, il est l'un des gardiens espagnols les plus capés de sa génération et participe à la Coupe du monde 2026.

La fortune d'Unai Simón, estimée autour de 12 millions d'euros en 2026, repose presque exclusivement sur ses revenus footballistiques. Son salaire brut annuel, estimé à environ 8,33 millions d'euros par Capology, en fait l'un des joueurs les mieux payés de l'Athletic Club, un club pourtant réputé pour sa politique salariale mesurée. Cette rémunération, accumulée sur plusieurs saisons de titularisation, constitue l'essentiel de son patrimoine.

À la différence de nombreuses stars du football, Unai Simón n'affiche pas un portefeuille de contrats publicitaires spectaculaire : son image reste étroitement liée à celle de l'Athletic et du Pays basque. Son statut d'international champion d'Europe et son contrat courant jusqu'en 2029 laissent néanmoins présager une progression régulière de ses revenus. Les estimations disponibles (10 à 14 M€ selon les sources) doivent être considérées comme des approximations, faute de données financières officielles publiées.