Benedict Cumberbatch

Né le 19 juillet 1976 à Hammersmith, Londres, Benedict Timothy Carlton Cumberbatch grandit dans un foyer ancré dans le spectacle vivant : son père, Timothy Carlton, et sa mère, Wanda Ventham, sont tous deux acteurs. Formé à la prestigieuse Harrow School, il intègre ensuite l'Université de Manchester avant d'obtenir un Master en jeu classique à la London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA). Entre le lycée et l'université, il consacre une année à enseigner l'anglais à des moines bouddhistes tibétains en Inde — une expérience formatrice qui marquera durablement sa vision du monde.

Ses premiers pas professionnels se font sur les planches londoniennes et à la télévision britannique. En 2004, il s'impose dans le téléfilm Hawking, où il incarne le physicien Stephen Hawking avec une précision saisissante, performance qui lui vaut une nomination aux BAFTA et le prix du meilleur acteur au Festival de Télévision de Monte-Carlo. La scène nationale devient ensuite son terrain d'excellence : en 2011, il partage la scène du National Theatre avec Jonny Lee Miller dans Frankenstein mis en scène par Danny Boyle, où les deux acteurs alternent chaque soir les rôles du Docteur et de la Créature. Cette performance leur vaut, en 2012, un Olivier Award du meilleur acteur partagé, ainsi que le Critics' Circle Theatre Award et l'Evening Standard Award.

La véritable révolution arrive en 2010 avec Sherlock (BBC), la relecture contemporaine du célèbre détective de Conan Doyle. Cumberbatch y impose un Holmes froid, brillant et humainement complexe, et devient instantanément une figure de référence à l'échelle internationale. La série lui rapporte entre 350 000 et 500 000 livres sterling par saison. En 2014, The Imitation Game lui offre une nomination aux Oscars dans la catégorie meilleur acteur pour son interprétation du mathématicien Alan Turing — un rôle qui lui ouvre définitivement les portes de Hollywood.

En 2016, il rejoint l'univers cinématographique Marvel en incarnant le Docteur Strange, pour lequel il perçoit un cachet de 5,5 millions de dollars — un record pour un acteur débutant dans le MCU. Ce montant grimpe à 7,5 millions de dollars pour la suite Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022), auxquels s'ajoutent ses participations dans Thor: Ragnarok, Avengers: Infinity War, Avengers: Endgame et Spider-Man: No Way Home, portant ses revenus totaux liés à Marvel à plusieurs dizaines de millions de dollars. En parallèle, sa société de production SunnyMarch, fondée en 2013 avec le producteur Adam Ackland, produit des films d'auteur remarqués : The Courier (2020), The Mauritanian (2021), The End We Start From (2023) et The Thing with Feathers (2025), présenté en avant-première mondiale au Festival de Sundance puis à la 75e Berlinale. En 2024, il livre une performance acclamée dans Eric, mini-série Netflix de six épisodes, où il incarne Vincent Sullivan, marionnettiste new-yorkais des années 1980 dont la descente aux enfers coïncide avec la disparition de son fils. En septembre 2025, il reçoit le Golden Eye Award du Festival du Film de Zurich, récompensant l'ensemble de sa carrière. Il est marié depuis le 14 février 2015 à la metteure en scène Sophie Hunter, avec qui il a trois fils : Christopher Carlton (né en 2015), Hal Auden (né en 2017) et Finn (né en 2019).

Le parcours de Benedict Cumberbatch est jalonné de jalons artistiques rares. Il remporte en 2012 l'Olivier Award du meilleur acteur (partagé avec Jonny Lee Miller) pour Frankenstein au National Theatre, mis en scène par Danny Boyle. Il obtient une nomination aux Academy Awards du meilleur acteur pour The Imitation Game (2014), où il incarne Alan Turing, le mathématicien à l'origine du déchiffrement d'Enigma pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est également récompensé par un BAFTA et un Emmy Award au fil de sa carrière. Au cinéma, il prête sa voix à Smaug dans la trilogie Le Hobbit et au Grinch dans l'adaptation animée de 2018. Ambassadeur des marques Jaeger-LeCoultre et Prada, il diversifie ses revenus au-delà du jeu. Avec SunnyMarch, sa société de production a obtenu le financement de Film4 et le soutien du groupe Anton (entré au capital en 2021), lui permettant d'exercer un contrôle éditorial sur des projets à haute ambition artistique. En 2025, The Thing with Feathers — dans lequel il joue un double rôle d'acteur et de producteur — est présenté à Sundance et Berlin avant sa sortie britannique en novembre. Il reçoit la même année le Golden Eye Award au Festival du Film de Zurich.