Eddie Murphy

Né le 3 avril 1961 à Brooklyn, New York, Edward Regan Murphy grandit dans un milieu modeste. Son père, Charles Edward Murphy, policier dans le métro de New York, quitte le foyer alors qu'Eddie n'a que trois ans, avant de décéder quand le garçon en a huit. Sa mère, Lillian Murphy, opératrice téléphonique, tombe gravement malade peu après, contraignant Eddie et son frère aîné Charlie à passer un an en famille d'accueil. C'est dans ces circonstances difficiles que Murphy découvre sa passion pour la comédie, imitant les grands noms du stand-up dès son adolescence dans le Queens.

À 19 ans à peine, Eddie Murphy intègre le cast de Saturday Night Live (1980-1984) à une époque où l'émission était au bord de l'annulation. Ses personnages — dont Buckwheat, Mister Robinson ou Gumby — relancent l'audience du programme et lui valent une reconnaissance nationale quasi immédiate. Les critiques et le public s'accordent pour dire qu'il a littéralement sauvé SNL de la disparition.

En parallèle, sa carrière cinématographique décolle à une vitesse fulgurante. 48 Heures (1982) marque ses débuts sur grand écran aux côtés de Nick Nolte ; Trading Places (1983) confirme son talent comique ; Le Flic de Beverly Hills (1984) le propulse au rang de superstar mondiale avec plus de 316 millions de dollars de recettes mondiales. La suite Beverly Hills Cop II (1987) et Un prince à New York (1988) consolident son statut de numéro un du box-office américain. À la fin des années 1980, Eddie Murphy est l'acteur le mieux payé d'Hollywood.

Après une période plus mitigée dans les années 1990, il retrouve les sommets avec The Nutty Professor (1996), comédie dans laquelle il incarne plusieurs personnages simultanément et qui engrange plus de 270 millions de dollars dans le monde. Il enchaîne avec la franchise Shrek à partir de 2001, prêtant sa voix à l'inoubliable Âne (Donkey) dans quatre films qui totalisent plus de 4 milliards de dollars de recettes cumulées. Ce rôle lui rapporte à lui seul entre 3 et 10 millions de dollars par film, auxquels s'ajoutent des redevances de merchandising et de syndication télévisée.

En 2006, son interprétation de James «Thunder» Early dans Dreamgirls lui vaut une nomination à l'Oscar du Meilleur acteur dans un second rôle et une récompense aux Golden Globes, consacrant sa versatilité d'acteur dramatique. Après une retraite partielle du grand écran dans les années 2000-2010, il opère un retour salué par la critique avec Dolemite Is My Name (2019), biopic dans lequel il incarne Rudy Ray Moore, rôle qui lui vaut une nouvelle nomination aux Golden Globes.

En 2019, Netflix lui propose un accord estimé à 70 millions de dollars pour une série de spectacles de stand-up, marquant son grand retour à ses premières amours scéniques. En 2021, Un prince à New York 2 sur Amazon Prime réunit 1,4 milliard de minutes de visionnage lors de sa première semaine, confirmant l'appétit du public pour ce personnage culte. En juillet 2024, Beverly Hills Cop : Axel F est lancé sur Netflix, ramenant Axel Foley à l'écran après une absence de trente ans. Sur le plan personnel, Eddie Murphy est marié à la mannequin australienne Paige Butcher depuis 2018 et est père de dix enfants, qu'il considère comme sa plus grande réussite.

Au fil des décennies, son œuvre cinématographique a généré plus de 7 milliards de dollars de recettes mondiales, le plaçant parmi les acteurs les plus bankables de l'histoire d'Hollywood. En 2023, il reçoit le prestigieux Cecil B. DeMille Award aux Golden Globes pour l'ensemble de sa carrière, et en 2023 également l'AFI Life Achievement Award, hommage suprême du cinéma américain.

Eddie Murphy intègre Saturday Night Live en 1980 à 19 ans et est crédité d'avoir sauvé l'émission de l'annulation grâce à ses personnages devenus iconiques. Dès 1982, il débute au cinéma dans 48 Heures puis enchaîne avec Trading Places (1983) et Le Flic de Beverly Hills (1984), qui génère à lui seul plus de 316 millions de dollars de recettes mondiales. La franchise Beverly Hills Cop en quatre volets (1984-2024) reste l'un des piliers de sa notoriété internationale.

Sa voix prêtée à l'Âne (Donkey) dans les quatre films Shrek (2001-2010) lui rapporte des dizaines de millions de dollars et ancre son image dans la culture populaire mondiale au sein d'une franchise dépassant les 4 milliards de dollars au box-office. The Nutty Professor (1996) et ses suites, ainsi qu'Un prince à New York (1988) et sa suite (2021), complètent un catalogue de comédies au succès transgénérationnel.

En dehors de la comédie pure, son rôle dramatique dans Dreamgirls (2006) lui vaut une nomination à l'Oscar du Meilleur second rôle. En 2019, il retrouve la scène avec un accord Netflix estimé à 70 millions de dollars pour des spectacles de stand-up. Ses films ont cumulé plus de 7 milliards de dollars de recettes mondiales, et il a reçu le Cecil B. DeMille Award aux Golden Globes en 2023 ainsi que l'AFI Life Achievement Award la même année.