Jean-Louis Trintignant

Né le 11 décembre 1930 à Piolenc (Vaucluse), Jean-Louis Xavier Trintignant grandit dans une famille de notables provençaux. Son père, Raoul Trintignant, industriel et maire de Pont-Saint-Esprit, figure dans la Résistance avant d'être fait prisonnier par les Allemands. Ses trois oncles sont des pilotes automobiles de renom ; le plus illustre, Maurice Trintignant, remporte le Grand Prix de Monaco 1955 et les 24 Heures du Mans 1954. Ce milieu familial aisé et passionné de mécanique marque durablement le jeune Jean-Louis, qui s'initie très tôt à la conduite sportive.

Après des études de droit à Aix-en-Provence qu'il abandonne rapidement, il monte à Paris à l'âge de vingt ans pour suivre les cours de Charles Dullin, puis intègre l'Institut des hautes études cinématographiques (IDHEC). Ses débuts sur scène datent de 1951 avec la pièce À chacun selon sa faim. Il fait ses premières apparitions à l'écran en 1955 dans Si tous les gars du monde de Christian-Jaque, avant de connaître la notoriété dès l'année suivante grâce à Et Dieu… créa la femme (1956) de Roger Vadim, aux côtés de Brigitte Bardot.

La consécration internationale arrive en 1966 avec Un homme et une femme de Claude Lelouch, qui remporte la Palme d'or à Cannes et l'Oscar du meilleur film étranger en 1967. En 1969, son interprétation du juge d'instruction dans Z de Costa-Gavras lui vaut le Prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes. Cette décennie voit aussi naître sa collaboration avec Bernardo Bertolucci (Le Conformiste, 1970) et Éric Rohmer (Ma nuit chez Maud, 1969), deux films devenus des œuvres de référence du cinéma d'auteur mondial. Il tournera aussi beaucoup en Italie dans les années 1960 et 1970, multipliant les rôles dans des productions européennes.

Parallèlement à sa carrière d'acteur, Trintignant réalise deux longs métrages : Une journée bien remplie (1973) et Le Maître-nageur (1979). Passionné de rallye automobile, il participe au Rallye Monte-Carlo 1981 sur Peugeot 505 avec sa compagne Marianne Hoepfner comme co-pilote. Dans les années 1980, il s'installe dans sa maison d'Uzès, dans le Gard, et s'implique dans la création du domaine viticole Rouge Garance à Saint-Hilaire-d'Ozilhan — un domaine de 28 hectares entièrement en agriculture biologique, fondé en 1996 avec Claudie Cortellini, dont il devient l'ambassadeur et le co-inspirateur.

La mort de sa fille Pauline en 1970, puis surtout celle de sa fille Marie Trintignant, actrice elle aussi, décédée le 1er août 2003 des suites de violences infligées par son compagnon Bertrand Cantat, marquent Trintignant au plus profond de lui-même. Il se retire plusieurs années de l'écran avant de revenir au premier plan en 2012 grâce à Amour de Michael Haneke, Palme d'or à Cannes, pour lequel il reçoit le César du meilleur acteur en 2013. Atteint d'un cancer de la prostate diagnostiqué en 2018, ayant perdu progressivement la vue, il s'éteint paisiblement le 17 juin 2022 à Collias (Gard), à l'âge de 91 ans, entouré des siens.

Le patrimoine de Jean-Louis Trintignant, estimé à 18 M€, est le fruit de plus de six décennies de cachets cinématographiques — notamment dans des productions internationales à gros budget —, de droits voisins et de royalties, de son implication dans le domaine viticole Rouge Garance et de ses propriétés immobilières dans le Gard et en Provence.

Jean-Louis Trintignant compte parmi les acteurs français les plus récompensés de l'histoire du cinéma. Révélé en 1956 par Et Dieu… créa la femme de Roger Vadim face à Brigitte Bardot, il accède au statut de star internationale dès 1966 avec Un homme et une femme de Claude Lelouch (Palme d'or à Cannes, Oscar du meilleur film étranger 1967). En 1969, son interprétation du juge dans Z de Costa-Gavras lui vaut le Prix d'interprétation à Cannes, consacrant son image d'acteur engagé au service de films politiques ambitieux. Il collabore avec les plus grands cinéastes européens : Bernardo Bertolucci (Le Conformiste, 1970), Éric Rohmer (Ma nuit chez Maud, 1969), Krzysztof Kieślowski (Trois couleurs : Rouge, 1994) et Patrice Chéreau (Ceux qui m'aiment prendront le train, 1998). Son come-back triomphal s'opère avec Amour (2012) de Michael Haneke — Palme d'or à Cannes —, qui lui vaut le César du meilleur acteur en 2013 et le Prix du cinéma européen. Derrière la caméra, il réalise deux films (1973 et 1979) et s'impose également sur scène, récitant la poésie de Prévert, Apollinaire et Boris Vian. Sa filmographie dépasse les cent films en plus de soixante ans de carrière, faisant de lui un monument vivant du 7e art français et européen.