Keanu Reeves

Peu d'acteurs hollywoodiens ont commencé leur vie aussi loin des projecteurs : c'est à Beyrouth, le 2 septembre 1964, que naît Keanu Charles Reeves, d'un père américano-hawaiien d'origine chinoise et d'une mère britannique. L'enfance ne tient pas en place. Le père quitte le foyer alors que le garçon a entre deux et cinq ans, et sa mère l'emmène grandir à Toronto, au gré d'une trajectoire qui le promène de New York à Sydney. Dyslexique, diagnostiqué jeune, il se réfugie dans deux mondes où la parole compte moins que le corps et l'instinct : le hockey sur glace et le théâtre. Le second l'emporte. Il quitte le lycée pour s'y consacrer entièrement.

Ses premières scènes, il les joue à Toronto avant de tenter Los Angeles. Quelques rôles télévisés, puis une vraie trouée avec River's Edge en 1986, film indépendant qu'on remarque. Mais c'est une comédie ouvertement décalée, Bill & Ted's Excellent Adventure (1989), qui l'installe dans la culture populaire. Plutôt que de s'y enfermer, il bifurque : en 1991, il surprend la critique dans My Own Private Idaho de Gus Van Sant, aux côtés de River Phoenix, et confirme la même année son aisance dans l'action avec Point Break.

1994 fait basculer sa carrière. Speed, thriller à très haut régime signé Jan de Bont, explose au box-office et fait de lui une tête d'affiche à part entière. Reeves prend alors une décision qui le résume : il refuse d'enchaîner avec Speed 2 pour donner la réplique à Al Pacino dans The Devil's Advocate (1997). Deux ans plus tard, The Matrix des sœurs Wachowski réinvente la science-fiction et hisse son Neo au sommet de Hollywood.

Cette année-là, pourtant, sa vie privée se fracture. Sa fille Ava, attendue avec sa compagne Jennifer Syme, naît sans vie ; en 2001, Jennifer Syme meurt dans un accident de voiture. Reeves traverse ces deuils sans se retirer, tournant les suites Matrix Reloaded et Matrix Revolutions (2003), pour lesquelles il négocie une participation aux recettes plutôt qu'un cachet sec.

En 2014, John Wick lui offre une seconde vie spectaculaire. Dans la peau d'un ancien tueur à gages tiré de sa retraite, il impose une chorégraphie de combat baptisée « gun fu » et une intensité magnétique au fil de quatre films. En 2025, il réapparaît brièvement dans le spin-off Ballerina, avec Ana de Armas, tandis qu'un John Wick: Chapter 5 est officiellement confirmé avec son retour.

L'homme déborde du plateau. En 2011, il cofonde avec le designer Gard Hollinger Arch Motorcycle Company, une manufacture de motos custom haut de gamme. En 2021, il coécrit avec Matt Kindt le comics BRZRKR, dont le premier numéro s'écoule à plus de 615 000 exemplaires — record pour un comics indépendant depuis Star Wars #1 en 2015 —, et dont Netflix prépare l'adaptation. Depuis 2009, il partage sa vie avec l'artiste visuelle Alexandra Grant, relation rendue publique en 2019.

Reste une réputation qui ne doit rien au marketing. Discret, Reeves finance par une fondation anonyme la lutte contre le cancer, en particulier la leucémie, que sa sœur Kim a combattue de 1991 à sa rémission en 1999. Ses gestes envers ses équipes sont devenus légende : des Harley-Davidson offertes aux cascadeurs de Matrix Reloaded, des Rolex Submariner personnalisées à ceux de John Wick 4.

Keanu Reeves affiche une filmographie de plus de soixante œuvres couvrant quatre décennies. <em>Bill &amp; Ted's Excellent Adventure</em> (1989) est son premier carton populaire, suivi de <em>Point Break</em> (1991) qui révèle son aisance dans l'action. <em>Speed</em> (1994) fait de lui une star internationale avec un box-office mondial dépassant 350 millions de dollars pour un budget de 30 millions. <em>The Matrix</em> (1999) redéfinit le cinéma de science-fiction, récoltant 463 millions de dollars et deux Oscars techniques ; les suites portent les recettes cumulées de la franchise à plus de 1,6 milliard de dollars. La franchise <em>John Wick</em> (2014-2023) représente l'une des relances de carrière les plus réussies de l'histoire de Hollywood, avec un total mondial dépassant 1 milliard de dollars pour ses quatre épisodes. En 2025, il incarne Gabriel, ange maladroit, dans la comédie <em>Good Fortune</em> d'Aziz Ansari présentée au Festival de Toronto. La même année, son apparition dans <em>Ballerina</em> contribue au succès du spin-off John Wick (environ 140 millions de dollars au box-office mondial). <em>John Wick: Chapter 5</em> est officiellement en développement. Sa série de comics BRZRKR s'est vendue à plus d'un million d'exemplaires toutes éditions confondues, et son adaptation Netflix en film live-action est attendue.

À 62 ans, Keanu Reeves doit l'essentiel de ses 380 millions d'euros à une décision rare pour un acteur : négocier des points sur les recettes plutôt qu'un simple cachet. La trilogie Matrix lui aurait rapporté environ 250 millions de dollars au total, autour de 83 millions par film, en combinant un fixe de 15 millions et une participation aux entrées mondiales. C'est ce mécanisme, et non un salaire spectaculaire à l'unité, qui explique l'écart avec d'autres têtes d'affiche. Né à Beyrouth d'un père américano-hawaiien et d'une mère britannique, élevé au Canada dont il porte la nationalité, il a bâti ce patrimoine sur la durée, film après film, depuis Speed en 1994.

Ce qui distingue son profil financier, c'est sa diversification hors plateau. La franchise John Wick lui a versé 22 millions de dollars de cachets directs sur quatre opus, dont 15 millions pour le quatrième, sans compter les bénéfices. À côté du cinéma, il a cofondé en 2011 Arch Motorcycle Company, dont les motos custom partent autour de 85 000 dollars, et coécrit le comics BRZRKR, vendu à plus d'un million d'exemplaires avec une adaptation Netflix en développement. Sa réputation tient aussi à une générosité documentée : Harley-Davidson offertes aux cascadeurs de Matrix Reloaded, Rolex personnalisées sur John Wick 4. Un patrimoine solide, mais loin des sommets d'un Tom Cruise.