Laure Manaudou

Laure Manaudou naît le 9 octobre 1986 à Villeurbanne, dans le Rhône. Elle grandit dans une famille de sportifs : son père, Jean-Luc Manaudou, employé de banque, a pratiqué le handball, et sa mère, Olga Schippers, d’origine néerlandaise, le badminton. Ses deux frères nageront aussi au haut niveau : Nicolas, devenu entraîneur, et Florent, futur champion olympique du 50 m nage libre à Londres en 2012. De six à quatorze ans, Laure s’entraîne à la piscine d’Ambérieu-en-Bugey, dans l’Ain.

Adolescente, elle rejoint le Cercle des nageurs de Melun Val de Seine et l’entraîneur Philippe Lucas, réputé pour ses méthodes exigeantes. Le duo fait des merveilles : aux Jeux olympiques d’Athènes, le 15 août 2004, Laure Manaudou, 17 ans, remporte le 400 m nage libre et devient la deuxième championne olympique française de l’histoire de la natation, après Jean Boiteux en 1952. Elle ajoute à Athènes une médaille d’argent sur 800 m nage libre et une médaille de bronze sur 100 m dos. Polyvalente, elle obtient des résultats nationaux et internationaux sur presque toutes les distances, du 50 au 1 500 m, et dans les quatre nages.

Les années suivantes la consacrent star nationale. Championne du monde du 400 m nage libre à Montréal en 2005, elle bat le 12 mai 2006 le record du monde de la distance en 4 min 03 s 03, effaçant une marque détenue depuis 1988 par l’Américaine Janet Evans, puis l’améliore à 4 min 02 s 13 lors des championnats d’Europe de Budapest, le 6 août 2006. En 2006, elle suit Philippe Lucas au club de Canet-en-Roussillon. Aux Mondiaux de Melbourne, en 2007, elle conserve son titre sur 400 m, s’impose sur 200 m nage libre et remporte deux médailles d’argent, sur 800 m nage libre et 100 m dos, empochant 122 640 euros de primes. Sa notoriété lui vaut aussi un contrat de mécénat personnel avec François Pinault, évalué à un million d’euros par an par la presse.

À partir de 2007, sa carrière devient plus heurtée. Elle quitte Philippe Lucas pour s’entraîner quelques mois à Turin, au club de La Presse Nuoto, puis revient en France auprès de son frère Nicolas à Ambérieu-en-Bugey, avant de passer par Mulhouse au début de 2008, puis de rejoindre le Cercle des nageurs de Marseille en octobre 2008. Aux Jeux de Pékin, en 2008, elle est éliminée dès les séries. Elle annonce sa retraite en septembre 2009, revient à la compétition en 2011 et dispute les Jeux de Londres en 2012, où elle est éliminée en séries du 100 m et du 200 m dos, avant de mettre définitivement un terme à sa carrière en décembre 2012. Au total, elle a remporté trois médailles olympiques, six médailles mondiales et treize médailles européennes.

Après les bassins, Laure Manaudou se tourne vers les médias. Elle publie en octobre 2014 une autobiographie, « Entre les lignes », coécrite avec la journaliste Marion Festraëts aux éditions Michel Lafon. Elle est consultante pour France Télévisions de 2015 à 2017, puis commente de nouveau les épreuves de natation lors des Jeux olympiques de Paris en 2024. Elle apparaît dans plusieurs programmes de divertissement : elle remporte l’édition célébrités du « Meilleur Pâtissier » en 2019 et participe à « Mask Singer » en 2020. Elle développe également, avec son équipementier Arena, une collection de vêtements baptisée « Catch me if you can ».

Côté vie privée, elle a eu une fille en 2010 avec le nageur Frédérick Bousquet. À partir de 2015, elle partage la vie du chanteur Jérémy Frérot, avec qui elle a eu deux enfants ; le couple a annoncé sa séparation en avril 2024.

2004 : championne olympique du 400 m nage libre à Athènes à 17 ans, deuxième Française sacrée en natation après Jean Boiteux (1952), avec en plus l’argent sur 800 m nage libre et le bronze sur 100 m dos. 2005 : championne du monde du 400 m nage libre à Montréal. 2006 : record du monde du 400 m nage libre (4 min 03 s 03 le 12 mai, puis 4 min 02 s 13 aux championnats d’Europe de Budapest le 6 août), effaçant la marque de Janet Evans datant de 1988. 2007 : deux titres mondiaux à Melbourne (200 et 400 m nage libre) et deux médailles d’argent (800 m nage libre, 100 m dos), avec 122 640 euros de primes. Bilan : trois médailles olympiques, six médailles mondiales, treize médailles européennes. Après-carrière : autobiographie « Entre les lignes » (Michel Lafon, 2014), consultante France Télévisions (2015-2017 et Paris 2024), victoire au « Meilleur Pâtissier » célébrités (2019), participation à « Mask Singer » (2020).

La fortune de Laure Manaudou n’a jamais été estimée par une source sérieuse, et c’est ce que nous retenons en premier. Ni Capital, ni Challenges, ni L’Équipe n’ont publié de chiffrage de son patrimoine, et Celebrity Net Worth n’a pas de fiche à son nom. Le chiffre le plus spectaculaire qui circule, « plus de 20 millions d’euros », provient d’un site people qui ne cite aucune source : il n’a aucune valeur documentaire. Le seul ordre de grandeur publié par un média national est une estimation de France Inter, en 2009, qui évaluait ses gains de carrière à 6 ou 7 millions d’euros, soit des revenus bruts cumulés et non une fortune.

D’où vient l’argent ? Essentiellement de la période 2004-2008, quand Laure Manaudou était la sportive française la plus médiatisée. Les primes sportives, en natation, restent modestes : ses deux titres et deux médailles d’argent aux Mondiaux de Melbourne lui ont rapporté 122 640 euros. L’essentiel est venu des partenaires, et surtout du contrat de mécénat personnel signé avec François Pinault, qui porterait sur plusieurs millions d’euros, le chiffre d’un million d’euros par an ayant été avancé. S’y ajoutaient son équipementier Arena, avec lequel elle a développé une collection de vêtements, et d’autres partenariats dont les montants n’ont jamais été rendus publics.

Depuis sa retraite en 2012, ses revenus sont plus diversifiés et plus difficiles à suivre : droits de son autobiographie parue chez Michel Lafon en 2014, missions de consultante pour France Télévisions, cachets d’émissions de divertissement comme « Meilleur Pâtissier » ou « Mask Singer ». Aucun de ces montants n’est public. Il serait donc trompeur d’additionner des estimations pour en déduire un patrimoine, d’autant que les impôts, les dépenses et les éventuels placements restent inconnus.

Comparée aux sportifs français les plus riches, Laure Manaudou appartient à une catégorie à part : celle des champions de sports olympiques dont la valeur commerciale a culminé sur quelques années, sans commune mesure avec les salaires du football ou de la NBA. Son cas rappelle celui d’autres nageurs, comme son frère Florent ou Léon Marchand, dont les revenus dépendent avant tout des sponsors. Tant qu’aucune source reconnue n’aura publié d’estimation, nous ne donnons pas de montant.