Martina Navrátilová

Martina Navrátilová naît Martina Šubertová le 18 octobre 1956 à Prague, alors capitale de la Tchécoslovaquie. Elle prend plus tard le nom de son beau-père, Miroslav « Mirek » Navrátil, en y ajoutant le suffixe féminin -ová. Le tennis s’impose très tôt : à quinze ans, en 1972, elle remporte le championnat national de Tchécoslovaquie. L’année suivante, à seize ans, elle fait ses débuts sur le circuit américain, puis passe professionnelle en 1974.

Le tournant de sa vie survient en septembre 1975. À dix-huit ans, à l’issue de l’US Open, elle fait défection et choisit de rester aux États-Unis ; elle obtient sa carte verte en un mois. Le choix est lourd pour une sportive de l’Est en pleine guerre froide, mais il lui ouvre le circuit professionnel sans entraves. Elle devient citoyenne américaine en 1981 et retrouvera sa nationalité tchèque en 2008.

Son premier titre du Grand Chelem en simple arrive à Wimbledon en 1978. C’est le début d’une histoire d’amour sportive avec le gazon londonien : elle y dispute neuf finales consécutives entre 1982 et 1990 et y remporte au total neuf titres en simple. Le début des années 1980 marque l’apogée de sa domination. En 1983, elle gagne 86 matchs pour une seule défaite, un bilan resté sans équivalent. En 1984, elle aligne 74 victoires consécutives, une série interrompue par Helena Suková, et réalise un Grand Chelem à cheval sur deux saisons.

Son palmarès en simple compte 18 titres du Grand Chelem : neuf Wimbledon, quatre US Open, trois Open d’Australie et deux Roland-Garros. Elle a occupé la place de numéro un mondiale pendant 332 semaines. Son talent s’exprime aussi en double : 31 titres du Grand Chelem en double dames, un record, et 10 en double mixte. Avec 59 titres majeurs, 167 titres en simple et 177 en double sur le circuit, deux records de l’ère Open, elle a redéfini ce que pouvait être la longévité au plus haut niveau. Elle a aussi tenu la place de numéro un mondiale en double pendant 237 semaines.

Elle met fin à sa carrière en simple en 1994, mais continue le double. En 2003, à 46 ans et huit mois, elle remporte le double mixte de Wimbledon. Son dernier titre tombe à l’US Open 2006, en double mixte avec Bob Bryan, à 49 ans et dix mois : c’est son 177e titre en double et son 41e titre majeur en double, avant sa retraite définitive la même année. Elle est intronisée au Temple de la renommée du tennis international en 2000.

En dehors des courts, elle publie en 1985 une autobiographie, « Martina », écrite avec le journaliste George Vecsey, puis trois romans policiers coécrits avec Liz Nickles entre 1994 et 1997, et un livre consacré à la forme physique, « Shape Your Self », en 2006. De décembre 2014 à avril 2015, elle entraîne brièvement la Polonaise Agnieszka Radwańska. Sur le plan commercial, elle a été associée à Yonex, Fila et Rolex, est apparue dans des publicités pour Pillsbury et a été ambassadrice bien-être de l’AARP.

Sur le plan personnel, elle a épousé Julia Lemigova le 15 décembre 2014, après une demande en mariage faite en septembre 2014 lors de l’US Open. Elle vit aujourd’hui en Floride, dans une propriété équestre de plusieurs hectares à Southwest Ranches. En juillet 2025, quand Venus Williams gagne un match WTA à 45 ans, c’est son nom qui sert de référence : aucune joueuse aussi âgée n’avait gagné un match en simple sur le circuit depuis Martina Navrátilová, à Wimbledon en 2004.

Martina Navrátilová a remporté 18 titres du Grand Chelem en simple (neuf Wimbledon, dont le premier en 1978, quatre US Open, trois Open d’Australie et deux Roland-Garros), 31 en double dames, record absolu, et 10 en double mixte, soit 59 titres majeurs. Elle détient les records de l’ère Open du nombre de titres en simple (167) et en double (177). Numéro un mondiale pendant 332 semaines en simple et 237 semaines en double, elle a disputé neuf finales consécutives à Wimbledon entre 1982 et 1990. En 1983, elle termine la saison avec 86 victoires pour une défaite ; en 1984, elle enchaîne 74 victoires d’affilée. Retirée du simple en 1994, elle gagne encore le double mixte de Wimbledon en 2003, à 46 ans, puis celui de l’US Open en 2006 avec Bob Bryan, à 49 ans et dix mois, son dernier titre. Elle est membre du Temple de la renommée du tennis international depuis 2000. Ses gains en tournois atteignent 21 626 089 dollars.

La fortune de Martina Navrátilová est modeste au regard de son palmarès, et c’est d’abord une question d’époque. Avec 59 titres du Grand Chelem et des records encore debout, elle est l’une des joueuses les plus titrées de l’histoire, mais ses gains en tournois plafonnent à 21,6 millions de dollars : les dotations des années 1970 et 1980, en particulier pour les femmes, n’avaient rien de comparable avec celles d’aujourd’hui. Celebrity Net Worth évalue ces gains à environ 33 millions de dollars actuels une fois l’inflation prise en compte.

Deux sources concordent sur une fortune de 25 millions de dollars, environ 23 millions d’euros : Celebrity Net Worth, dans une fiche mise à jour en juin 2026, et Wealthy Gorilla. Cette convergence ne vaut pas certitude, car ces sites s’appuient sur des données publiques similaires, mais elle donne un ordre de grandeur cohérent avec ce que l’on sait de ses revenus : des gains sportifs, des partenariats avec Yonex, Fila ou Rolex, des livres et des activités d’ambassadrice après sa carrière.

L’immobilier est le poste le mieux documenté. Celebrity Net Worth retrace plusieurs opérations en Floride : une maison à Nokomis achetée 1,65 million de dollars en 2002 et revendue 1,75 million en 2008, une autre à Englewood achetée 2,2 millions en 2006 et revendue 1,2 million en 2009, au plus fort de la crise immobilière, puis une maison à Biscayne Point, à Miami, achetée 2 millions en 2015 et estimée environ 8 millions aujourd’hui. Ces chiffres montrent un patrimoine bâti par étapes, avec des pertes comme des plus-values.

La comparaison avec ses pairs est parlante. Pete Sampras, dont les gains en tournois sont deux fois supérieurs, est crédité de 150 millions de dollars par Celebrity Net Worth grâce à plus de 100 millions de contrats publicitaires et d’exhibitions. Ivan Lendl, contemporain de Navrátilová avec des gains comparables (21,2 millions de dollars), est estimé à 40 millions. L’écart tient moins au palmarès qu’au poids des contrats publicitaires et des exhibitions, qui font la différence entre les fortunes des anciens champions.