Timothée Chalamet

À 22 ans, un acteur quasi inconnu se retrouve assis dans la salle des Oscars, nommé dans la catégorie Meilleur acteur, parmi les plus jeunes que l'Académie ait jamais cités à ce poste. Le rôle qui l'a propulsé là, celui d'Elio dans Call Me By Your Name de Luca Guadagnino, sorti en 2017, tient en une chose : la fragilité, sans filet, d'un adolescent qui vit son premier amour dans l'Italie rurale des années 1980. Timothée Chalamet n'a jamais cherché à la masquer. Elle est devenue sa signature.

L'histoire commence pourtant loin des plateaux, dans un immeuble de Hell's Kitchen, à Manhattan, où il naît le 27 décembre 1995 sous le nom de Timothée Hal Chalamet. L'immeuble est peuplé d'artistes, et la maison parle deux langues. Son père, Marc Chalamet, est un journaliste français né à Nîmes ; sa mère, Nicole Flender, une Américaine passée par les scènes de Broadway comme danseuse avant de se tourner vers l'immobilier. Bilingue dès l'enfance, l'enfant grandit entre deux continents : les étés se partagent entre New York et Le Chambon-sur-Lignon, en Haute-Loire, chez ses grands-parents paternels. Ce village protestant qui cacha des juifs pendant la Seconde Guerre mondiale laissera une empreinte durable sur sa sensibilité.

L'adolescence se joue à la Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts, l'école new-yorkaise par où sont aussi passés Nicki Minaj et Jennifer Aniston. Il y croise Ansel Elgort, y aiguise sa technique, et décroche son diplôme en 2013. Suit une inscription à l'Université de Columbia, vite suspendue : le métier l'appelle déjà plus fort que les études. Les débuts sont modestes — quelques courts-métrages, un rôle dans la série Homeland — avant que Christopher Nolan ne le révèle au grand public en 2014 dans Interstellar, où il incarne le fils de Matthew McConaughey.

Vient alors le grand écart qui définit sa trajectoire. D'un côté, le cinéma d'auteur le plus intime : Lady Bird (2017), Beautiful Boy (2018), où il prête ses traits à un jeune homme rongé par l'addiction, ou encore The King (2019), où il endosse l'armure d'un Henri V shakespearien. De l'autre, le blockbuster planétaire. En 2021, Denis Villeneuve lui confie Paul Atreides dans Dune, adaptation monumentale du roman de Frank Herbert, qu'il porte aux côtés de Zendaya. Dune : Deuxième Partie, en mars 2024, franchit les 714 millions de dollars dans le monde. Quelques mois plus tôt, fin 2023, il avait coiffé le chapeau de Willy Wonka dans la préquelle musicale Wonka, signée Warner Bros., qui dépasse les 604 millions de dollars en salles et le range parmi les rares acteurs capables de porter seuls un grand film familial.

Puis il choisit de disparaître derrière un autre. En décembre 2024, A Complete Unknown de James Mangold le transforme en Bob Dylan, depuis l'arrivée du chanteur à New York en 1961 jusqu'au festival de Newport en 1965. La métamorphose lui vaut une deuxième nomination aux Oscars, lors de la 97e cérémonie en mars 2025, et un SAG Award — même si la statuette du Meilleur acteur revient finalement à Adrien Brody. À Noël 2025, il reparaît méconnaissable en champion de ping-pong des années 1950 dans Marty Supreme de Josh Safdie, un rôle qui lui offre en janvier 2026 le Golden Globe du Meilleur acteur dans une comédie ou comédie musicale. Entre l'auteur et le mastodonte, Chalamet n'a jamais vraiment choisi. C'est précisément ce refus qui fait sa singularité.

Timothée Chalamet cumule en moins d'une décennie deux nominations aux Oscars dans la catégorie Meilleur acteur (Call Me By Your Name en 2018 et A Complete Unknown en 2025), un Golden Globe (Marty Supreme, 2026) et un SAG Award (A Complete Unknown, 2025). Ses films ont généré plus d'1,3 milliard de dollars au box-office mondial entre 2023 et 2024 (Wonka + Dune : Deuxième Partie). Il a été le visage de la fragrance Bleu de Chanel, dans une campagne photographiée par Mario Sorrenti et dont le film publicitaire fut réalisé par Martin Scorsese. Sa saga Dune, portée avec Zendaya sous la direction de Denis Villeneuve, est saluée comme l'une des adaptations de science-fiction les plus ambitieuses du cinéma moderne. La troisième partie, Dune : Messie de Dune, est attendue pour fin 2026. En parallèle, son cachet pour le film de braquage High Side, en production chez Paramount, est annoncé à 25 millions de dollars, faisant de lui l'un des acteurs les mieux rémunérés de Hollywood à 30 ans.