Usain Bolt

Usain St. Leo Bolt naît le 21 août 1986 dans le village rural de Sherwood Content, dans la paroisse de Trelawny, en Jamaïque. Fils de Wellesley et Jennifer Bolt, épiciers, il grandit dans un environnement simple où le sport occupe très tôt une place centrale. C'est d'abord le cricket qui l'attire, avant que ses professeurs ne remarquent sa vitesse exceptionnelle sur une piste d'athlétisme. À seulement 14 ans, il remporte sa première médaille scolaire nationale, et à 15 ans il devient le plus jeune champion du monde junior de l'histoire en s'imposant sur 200 m aux Championnats du monde juniors 2002 organisés à Kingston.

La route vers l'élite n'est pas sans embûches : Bolt souffre d'une scoliose qui lui cause des douleurs chroniques au dos et nécessite un programme d'entraînement adapté tout au long de sa carrière. Son premier entraîneur national Norman Peart, puis Glen Mills à partir de 2005, façonnent un athlète complet, redéfinissant les limites physiologiques du sprint.

C'est en 2008 à Beijing que le monde entier découvre le phénomène jamaïcain dans toute son ampleur. En finale du 100 m, bras écartés, lacet défait, Bolt traverse la ligne en 9,69 s et établit un record du monde, avant de rééditer l'exploit sur 200 m (19,30 s) puis en relais 4×100 m. Il devient le premier homme à remporter un triple sprint aux Jeux olympiques tout en établissant trois records du monde.

Un an plus tard, aux Championnats du monde de Berlin en 2009, il repousse encore les limites du possible : 9,58 s sur 100 m et 19,19 s sur 200 m, deux records mondiaux qui tiennent toujours en 2026. Sa vitesse de pointe atteinte lors du 100 m de Berlin est évaluée à 44,72 km/h (27,8 mph), faisant de lui l'être humain le plus rapide jamais mesuré.

Aux Jeux de Londres 2012, Bolt confirme sa suprématie en remportant à nouveau les trois épreuves (100 m en 9,63 s, record olympique ; 200 m ; 4×100 m), devenant ainsi le premier athlète à conserver ses deux titres individuels de sprint aux Jeux. Rio 2016 consacre le « triple-triple » : trois fois trois médailles d'or sur trois Jeux olympiques consécutifs, un exploit unique dans l'histoire de l'athlétisme. Au total, il accumule 8 médailles d'or olympiques et 11 titres de champion du monde.

En août 2017, lors des Championnats du monde de Londres, Bolt annonce sa retraite sportive après avoir été blessé sur le relais 4×100 m. Il tente brièvement une reconversion en football professionnel, s'entraînant avec les Central Coast Mariners (Australie) en 2018, mais les négociations contractuelles n'aboutissent pas.

Depuis sa retraite, Bolt se consacre à ses activités entrepreneuriales : il codirige la chaîne de restaurants Tracks & Records, établie à Kingston puis Montego Bay, qui célèbre la cuisine et la culture jamaïcaines dans une ambiance sports-bar. Il co-fonde également Bolt Mobility, startup américaine de scooters électriques qui lève 30 M$ en 2020 avant de cesser ses activités en juillet 2022. En janvier 2023, il est victime d'une fraude au sein du fonds jamaïcain Stocks and Securities Limited (SSL), perdant environ 12,7 M$ — un contentieux juridique en cours de résolution.

Sur le plan personnel, Bolt est en couple avec la mannequin et entrepreneuse jamaïcaine Kasi Bennett depuis 2013. Le couple a eu une fille, Olympia Lightning Bolt, née le 17 mai 2020, puis des jumeaux, Thunder Bolt et Saint Leo Bolt, nés en 2021. Bolt est atteint de scoliose depuis l'enfance mais n'a jamais laissé ce handicap freiner une carrière qui a réécrit l'histoire du sprint mondial.

Usain Bolt détient les records du monde du 100 m (9,58 s, Berlin 2009) et du 200 m (19,19 s, Berlin 2009), toujours imbattus en 2026. Il est le seul athlète de l'histoire à remporter le double 100 m / 200 m lors de trois Jeux olympiques consécutifs (Beijing 2008, Londres 2012, Rio 2016), complétant à chaque fois le triplé avec le relais 4×100 m jamaïcain — soit 8 médailles d'or olympiques au total. Il compte 11 titres de champion du monde (Osaka 2007, Berlin 2009, Daegu 2011, Moscou 2013, Pékin 2015, Londres 2017) et est considéré unanimement comme le plus grand sprinteur de tous les temps. Sa vitesse de pointe mesurée à 44,72 km/h reste la plus élevée jamais enregistrée chez un être humain. À seulement 15 ans, il était déjà le plus jeune champion du monde junior de l'histoire (200 m, Kingston 2002). Il a été désigné « Athlète de l'année » par World Athletics à six reprises (2008, 2009, 2011, 2012, 2013, 2016).