Zinedine Zidane

Il y a deux images de Zinedine Zidane que la France ne dissociera jamais, et elles habitent le même homme. La première : son nom projeté en lettres de feu sur l'Arc de Triomphe, le soir du 12 juillet 1998. La seconde : son crâne lancé dans la poitrine de Marco Materazzi, huit ans plus tard, en finale de Coupe du Monde. Entre la grâce absolue et le geste qui scelle une carrière, il y a tout l'espace d'une trajectoire qui ne ressemble à aucune autre.

Elle débute le 23 juin 1972, dans le 5e arrondissement de Marseille. Smaïl et Malika Zidane, ses parents, sont des Kabyles venus de la région d'Aït Rhouna, en Algérie. Le foyer est modeste, le quartier populaire — La Castellane — et c'est là, entre les murs et le bitume, puis à l'AS Foresta, que le gamin commence à dompter un ballon avec une aisance qui n'échappe à personne. Il grandit au milieu de ses frères, dont l'aîné Nordine et Djamel, en portant déjà, très tôt, quelque chose de différent dans le geste.

La suite s'enchaîne vite. La Berrichonne de Châteauroux (1989-1992), puis les Girondins de Bordeaux (1992-1996), où ses campagnes de Coupe UEFA le révèlent à l'Europe. En 1996, la Juventus Turin mise sur lui pour environ 3,5 milliards de lires. À Turin, il décroche deux Serie A consécutives (1997, 1998) et dispute deux finales de Ligue des Champions de suite. Le joueur s'y construit : technique, vision, robustesse, sens du but. Un football complet.

Puis vient le sommet. Le 12 juillet 1998, au Stade de France, Zidane plante deux têtes en finale face au Brésil (3-0) et fait basculer un pays entier. Le premier Ballon d'Or FIFA suit la même année. Champion d'Europe en 2000 avec les Bleus, il finira avec trois Ballons d'Or (1998, 2000, 2003), club très fermé. En 2001, le Real Madrid pose sur la table 75 millions d'euros — record mondial qui tiendra une décennie. À Madrid, l'élégance devient sa signature, et la volée de la finale de Ligue des Champions 2002 contre le Bayer Leverkusen reste, pour beaucoup, le plus beau but de l'histoire de l'épreuve. Le rideau tombe brutalement : Coupe du Monde 2006 en Allemagne, expulsion en finale contre l'Italie après le coup de tête sur Materazzi, défaite française aux tirs au but, et retraite dans la foulée.

On l'imaginait s'éloigner des terrains. Il y revient autrement. Après un passage dans les coulisses du Real comme directeur sportif et ambassadeur, il prend la réserve madrilène en 2014, puis l'équipe première en janvier 2016. Ce qu'il accomplit alors n'a pas de précédent : trois Ligues des Champions d'affilée (2016, 2017, 2018), auxquelles s'ajoutent deux titres en Liga (2017, 2020). Par deux fois, en 2018 puis en 2021, il s'en va de lui-même, au sommet, comme pour préserver l'essentiel.

Marié depuis 1994 à Véronique Fernandez, père de quatre garçons — Enzo, Luca, Théo et Elyaz —, Zidane a fait du chemin depuis les rues de Marseille. Joueur de génie, entraîneur au palmarès rare, il reste cet homme dont chaque apparition continue de raconter un pays et ses contradictions.

Le palmarès de joueur de Zinedine Zidane est parmi les plus complets de l'histoire du football. En club : deux Sériés A avec la Juventus (1997, 1998), une Ligue des Champions avec le Real Madrid (2002), un titre de Liga (2003), une Supercoupe d'Europe et une Coupe intercontinentale. En sélection : vainqueur de la Coupe du Monde 1998, Champion d'Europe 2000, vice-champion du Monde 2006. Distinctions individuelles : trois Ballons d'Or (1998, 2000, 2003), meilleur joueur FIFA du monde à trois reprises, élu meilleur joueur des 50 ans de l'UEFA en 2004.

Comme entraîneur, Zidane réalise l'un des parcours les plus remarquables de l'histoire récente du football en remportant trois Ligues des Champions consécutives avec le Real Madrid (2016, 2017, 2018), devenant ainsi le seul entraîneur à avoir accompli ce triplé dans l'ère de la Ligue des Champions. Son bilan total au Real Madrid inclut 11 trophées en moins de 5 ans d'entraîneur, ce qui lui vaut d'être considéré comme l'un des meilleurs entraîneurs de l'histoire du club et du football mondial.

Son influence dépasse largement le cadre sportif : Zidane est une icône culturelle en France, symbole de l'intégration réussie et de la diversité. Son histoire personnelle, des quartiers nord de Marseille aux sommets du sport mondial, reste une source d'inspiration pour des millions de jeunes français d'origines diverses.