Annette Bening

Annette Carol Bening naît le 29 mai 1958 à Topeka, dans le Kansas. Elle est la plus jeune des quatre enfants de Shirley Katherine Ashley, chanteuse soliste dans une chorale paroissiale, et d’Arnett Grant Bening, consultant en formation commerciale et agent d’assurances, tous deux originaires de l’Iowa. La famille s’installe à Wichita en 1959, puis à San Diego, en Californie, où Annette passe le reste de sa jeunesse.

Elle découvre le théâtre au lycée Patrick Henry de San Diego, dont elle sort diplômée en 1975. Après un passage au San Diego Mesa College, elle obtient une licence d’arts du spectacle à l’université d’État de San Francisco, puis intègre l’American Conservatory Theater, prestigieuse compagnie de la ville, où elle suit le programme de formation avancée et décroche un master. Le début des années 1980 est consacré à la scène : elle rejoint en 1980 la compagnie du Colorado Shakespeare Festival, puis joue entre 1984 et 1986 au Denver Center Theatre Company, dans « Pygmalion » et « La Cerisaie ». Elle est alors mariée à J. Steven White, directeur au Denver Center for the Performing Arts ; ils divorceront en 1991.

En 1987, ses débuts à Broadway dans « Coastal Disturbances » de Tina Howe lui valent une nomination aux Tony Awards et un Theatre World Award. Hollywood la remarque aussitôt. Après « The Great Outdoors » (1988), elle incarne la marquise de Merteuil dans « Valmont » (1989) de Miloš Forman, puis crève l’écran en arnaqueuse dans « Les Arnaqueurs » (1990) de Stephen Frears, qui lui vaut sa première nomination à l’Oscar du meilleur second rôle.

En 1991, le tournage de « Bugsy » lui fait rencontrer Warren Beatty, qu’elle épouse le 3 mars 1992 ; le couple aura quatre enfants, dont l’actrice Ella Beatty. Les années 1990 l’installent parmi les actrices les plus demandées : « Regarding Henry » (1991) avec Harrison Ford, « Love Affair » (1994) aux côtés de son mari, « Le Président et Miss Wade » (1995) face à Michael Douglas, « Mars Attacks! » (1996) de Tim Burton, puis « Couvre-feu » (1998) avec Denzel Washington et Bruce Willis. En 1999, « American Beauty » de Sam Mendes, couronné Oscar du meilleur film, lui apporte le BAFTA et le Screen Actors Guild Award de la meilleure actrice, ainsi qu’une nomination à l’Oscar.

La décennie suivante confirme son statut. « Open Range » (2003) de Kevin Costner, puis « Adorable Julia » (2004), qui lui vaut le Golden Globe et une troisième nomination à l’Oscar. Le téléfilm « Mrs. Harris » (2005) pour HBO lui apporte des nominations aux Emmy et aux Golden Globes. En 2010, « The Kids Are All Right » lui offre un deuxième Golden Globe et une quatrième nomination aux Oscars.

Loin de ralentir, elle enchaîne les rôles exigeants : « Danny Collins » (2015) avec Al Pacino, « 20th Century Women » (2016), « Film Stars Don’t Die in Liverpool » (2017) où elle incarne Gloria Grahame, « Captain Marvel » (2019), « The Report » (2019) dans la peau de la sénatrice Dianne Feinstein, « Mort sur le Nil » (2022) de Kenneth Branagh, et « Jerry & Marge Go Large » (2022) face à Bryan Cranston. En 2023, « Nyad », sur Netflix, lui vaut une cinquième nomination à l’Oscar.

Le théâtre reste un fil rouge : « King Lear » à Central Park en 2014, puis, en 2019, son retour à Broadway après 32 ans d’absence dans « All My Sons » d’Arthur Miller, avec une deuxième nomination aux Tony Awards. En 2023, elle est élue présidente du conseil d’administration de l’Entertainment Community Fund. Après la mini-série « Apples Never Fall » (2024), elle rejoint en 2026 la série « Dutton Ranch ».

Annette Bening est l’une des actrices les plus saluées de sa génération sans jamais avoir obtenu l’Oscar. Formée à l’American Conservatory Theater, elle débute à Broadway en 1987 (« Coastal Disturbances », nomination aux Tony Awards) avant de s’imposer au cinéma avec « Valmont » (1989) et « Les Arnaqueurs » (1990), première de ses cinq nominations aux Oscars. Suivent « Bugsy » (1991), « Le Président et Miss Wade » (1995), « Mars Attacks! » (1996) et « Couvre-feu » (1998). « American Beauty » (1999) lui vaut le BAFTA et le Screen Actors Guild Award de la meilleure actrice. Elle remporte deux Golden Globes, pour « Adorable Julia » (2004) et « The Kids Are All Right » (2010), puis reçoit des nominations pour « Film Stars Don’t Die in Liverpool » (BAFTA) et « The Report » (Golden Globe). En 2023, « Nyad » lui apporte sa cinquième nomination à l’Oscar. Au théâtre, elle obtient une seconde nomination aux Tony Awards en 2019 pour « All My Sons ». Elle préside depuis 2023 le conseil de l’Entertainment Community Fund.

Le chiffre que l’on voit le plus souvent associé à Annette Bening, 150 millions de dollars, n’est pas le sien. Celebrity Net Worth le présente lui-même comme une fortune combinée avec Warren Beatty, et attribue exactement le même montant à l’acteur sur sa propre fiche. Faute de pouvoir isoler la part de chacun des époux, nous ne publions pas d’estimation individuelle : ce serait inventer une répartition que personne n’a documentée.

Ce que l’on sait de ses revenus tient en peu de lignes. Le seul cachet publié est celui de « Couvre-feu » (1998), 3 millions de dollars, à une époque où elle était au sommet de sa cote après « Les Arnaqueurs » et « Le Président et Miss Wade ». Ses rémunérations pour « American Beauty », film à petit budget devenu triomphe, ou pour « Nyad » sur Netflix ne sont pas connues. Il faut y ajouter quatre décennies de théâtre, de télévision (« Mrs. Harris », « Apples Never Fall ») et de doublages, mais sans montants publics.

Le patrimoine visible est surtout immobilier et commun au couple : une villa de Beverly Crest construite en 1992, proposée à la location à 27 500 dollars par mois en 2011, puis vendue 6,7 millions de dollars en octobre 2012, et une seconde propriété à Beverly Hills sur un terrain de 2,7 hectares, dont la valeur n’est pas publiée.

Par comparaison, des actrices de sa génération comme Meryl Streep ou Sharon Stone font l’objet d’estimations individuelles, parce qu’elles n’ont pas mis leur carrière en commun avec celle d’une autre star. Le cas Bening rappelle qu’un patrimoine de couple, même bien documenté, ne dit rien de la part de chacun : la prudence s’impose tant qu’aucune source sérieuse ne chiffre sa fortune propre.