Dustin Hoffman

Dustin Hoffman naît le 8 août 1937 à Los Angeles, en Californie. Son père, Harry Hoffman, travaille comme décorateur de plateau pour Columbia Pictures ; sa mère se prénomme Lillian. La famille, d’ascendance juive, a des racines à Iași, en Roumanie, et à Kiev. Ses parents lui donnent le prénom d’un acteur du muet, Dustin Farnum. Il a un frère aîné, Ronald, devenu avocat et économiste.

Diplômé de la Los Angeles High School en 1955, il suit une année d’études préparatoires de médecine au Santa Monica College et s’essaie à la musique au conservatoire de Los Angeles avant de bifurquer vers le jeu. Il se forme à la Pasadena Playhouse, puis part tenter sa chance à New York, où il partage un appartement avec deux autres débutants promis à un bel avenir : Robert Duvall et Gene Hackman. Il fréquente l’Actors Studio de Lee Strasberg et vit de petits emplois en attendant les rôles.

Ses débuts à Broadway datent de 1961, avec la pièce A Cook for Mr. General. En 1964, il joue En attendant Godot de Samuel Beckett. C’est sur scène, dans la pièce Eh?, que le metteur en scène Mike Nichols le remarque. Nichols lui confie en 1967 le rôle de Benjamin Braddock dans Le Lauréat. Le film fait de ce comédien de trente ans, au physique éloigné des canons hollywoodiens, une vedette mondiale et lui vaut sa première nomination à l’Oscar. Le cachet, en revanche, reste modeste : selon Celebrity Net Worth, il touche environ 17 000 dollars pour ce rôle, et il ne lui en serait resté que 4 000 après impôts et frais.

La suite confirme qu’il n’est pas l’homme d’un seul film. En 1969, il incarne Ratso Rizzo dans Macadam Cowboy de John Schlesinger, puis enchaîne avec John et Mary. Les années 1970 sont celles de l’Amérique du Nouvel Hollywood, et Hoffman en devient l’un des visages : Little Big Man d’Arthur Penn (1970), Les Chiens de paille de Sam Peckinpah (1971), Papillon de Franklin Schaffner (1973), Lenny de Bob Fosse (1974), où il prête ses traits au comique Lenny Bruce, puis, en 1976, Les Hommes du président d’Alan J. Pakula, dans le rôle du journaliste Carl Bernstein, et Marathon Man de John Schlesinger.

En 1979, Kramer contre Kramer, de Robert Benton, lui apporte l’Oscar du meilleur acteur, remis en 1980. Trois ans plus tard, il se travestit pour Tootsie de Sydney Pollack, l’un des grands succès comiques de la décennie, pour lequel il aurait perçu 5,5 millions de dollars. En 1985, il joue Willy Loman dans l’adaptation télévisée de Mort d’un commis voyageur réalisée par Volker Schlöndorff. Ishtar (1987), d’Elaine May, est un échec commercial retentissant, mais il rebondit aussitôt avec Rain Man de Barry Levinson (1988), où il interprète Raymond Babbitt face à Tom Cruise. Le film lui vaut son second Oscar du meilleur acteur en 1989.

Les années 1990 sont plus éclectiques. Il est Mumbles dans Dick Tracy (1990), Dutch Schultz dans Billy Bathgate, puis le capitaine Crochet dans Hook de Steven Spielberg (1991). Suivent Héros malgré lui de Stephen Frears, Alerte! (1995), Sleepers (1996), Mad City de Costa-Gavras et Des hommes d’influence (1997), satire politique qui lui vaut une septième nomination à l’Oscar. En 1999, il apparaît dans Jeanne d’Arc de Luc Besson. La même année, l’American Film Institute lui décerne son prix pour l’ensemble de sa carrière.

À partir des années 2000, Dustin Hoffman alterne cinéma d’auteur et grosses productions familiales. Il incarne Bernie Focker dans Mon beau-père, mes parents et moi (2004) puis Mon beau-père et nous (2010), et prête sa voix à maître Shifu dans la série Kung Fu Panda à partir de 2008. On le voit aussi dans Neverland, Le Parfum de Tom Tykwer (2006) ou L’Incroyable Destin de Harold Crick. En 2009, la France lui remet un César d’honneur et le fait commandeur des Arts et des Lettres. En 2012, il passe enfin à la réalisation avec Quartet, porté par Maggie Smith, trente-quatre ans après une première tentative abandonnée sur Le Récidiviste ; la même année, il reçoit les Kennedy Center Honors et joue dans la série Luck sur HBO.

Il poursuit ensuite une carrière de second rôle recherché : Chef de Jon Favreau (2014), The Program de Stephen Frears (2015), The Meyerowitz Stories de Noah Baumbach (2017), puis Megalopolis de Francis Ford Coppola et Riff Raff en 2024. Côté vie privée, il a été marié de 1969 à 1980 à Anne Byrne, puis a épousé Lisa Gottsegen en 1980, avec qui il a eu quatre enfants. Le couple a investi dans l’immobilier, notamment à Malibu et à Hollywood Hills, cette dernière opération ayant été menée avec l’un de leurs fils.

Dustin Hoffman compte deux Oscars du meilleur acteur, pour Kramer contre Kramer (cérémonie de 1980) et Rain Man (1989), et sept nominations au total dans cette catégorie, de Le Lauréat (1968) à Des hommes d’influence (1998). Il a reçu plusieurs Golden Globes, dont ceux de Kramer contre Kramer, Tootsie, Mort d’un commis voyageur et Rain Man, ainsi que des BAFTA pour Le Lauréat et pour le doublé John et Mary/Macadam Cowboy. Il a remporté quatre David di Donatello du meilleur acteur étranger et un Emmy international en 2016 pour Un amour de tortue. Parmi les honneurs de carrière figurent le prix de l’American Film Institute (1999), un César d’honneur et le grade de commandeur des Arts et des Lettres (2009), ainsi que les Kennedy Center Honors (2012). Il a tourné avec Mike Nichols, John Schlesinger, Sam Peckinpah, Sydney Pollack, Steven Spielberg ou Francis Ford Coppola, et collaboré quatre fois avec Barry Levinson. Réalisateur de Quartet (2012), il est aussi la voix originale de maître Shifu dans la saga Kung Fu Panda.

Le montant de 100 millions de dollars, soit environ 92 millions d’euros, fait consensus entre Celebrity Net Worth et Wealthy Gorilla. Nous le retenons comme ordre de grandeur. Il reste une estimation : Dustin Hoffman n’a jamais publié de chiffre, et une partie de ses revenus, notamment l’intéressement aux recettes, n’est pas documentée publiquement.

L’argent vient d’abord des cachets. Les montants recensés montrent une progression spectaculaire : de 17 000 dollars pour Le Lauréat en 1967 à 5,5 millions pour Tootsie et 5,8 millions pour Rain Man dans les années 1980. Les seuls cachets connus atteignent 21,2 millions de dollars, ce qui laisse supposer que le reste du patrimoine provient d’autres films non chiffrés, de la rediffusion de ses succès, des doublages de Kung Fu Panda et des placements accumulés pendant six décennies.

L’immobilier constitue l’autre pilier visible. Celebrity Net Worth mentionne une propriété à Malibu, dans le quartier de Broad Beach, et un investissement de 3 millions de dollars à Hollywood Hills réalisé avec son fils, remis en vente à 7,45 millions. Ces éléments restent partiels et ne permettent pas d’évaluer l’ensemble du parc détenu.

Sa trajectoire ressemble à celle d’autres figures du Nouvel Hollywood comme Robert De Niro, Al Pacino ou Jack Nicholson : une fortune construite essentiellement par le métier d’acteur, sur plus d’un demi-siècle. À la différence de vedettes plus récentes qui ont lancé des marques ou des sociétés de production très rentables, Hoffman n’est associé publiquement à aucune grande activité d’affaires, ce qui rend son patrimoine à la fois plus lisible et plus dépendant de l’âge d’or des cachets des années 1980.