Julien Benneteau

Julien Henry Guy Benneteau-Desgrois naît le 20 décembre 1981 à Bourg-en-Bresse, dans l’Ain. Il commence le tennis à quatre ans et joue au football jusqu’à douze ans avant de se consacrer entièrement à la raquette. Son frère Antoine, qui l’entraînera plus tard sur le circuit, accompagne une partie de sa progression. Chez les juniors, 1999 est son année : il remporte le double garçons de l’US Open avec Nicolas Mahut, puis le double des 16 ans de l’Orange Bowl, ce qui vaut au tandem le titre de champions du monde juniors. Il passe professionnel en 2000. Son premier titre ATP arrive dès 2003, en double, à l’Open de Moselle, à Metz, de nouveau avec Nicolas Mahut — une ville qu’il retrouvera vingt-trois ans plus tard dans un tout autre rôle. En simple, son meilleur résultat en Grand Chelem reste le quart de finale de Roland-Garros 2006, atteint après avoir battu Radek Štěpánek, alors onzième mondial, et Márcos Baghdatís, dix-neuvième. Sa carrière en simple se résume ensuite à une statistique devenue célèbre : dix finales ATP, zéro titre. La première se joue en 2008 à Casablanca, perdue contre Gilles Simon, suivie la même année par celle de Lyon face à Robin Söderling. Viennent ensuite l’Open d’Autriche à Kitzbühel en 2009 contre Guillermo García López, Marseille en 2010 contre Michaël Llodra, Winston-Salem en 2011 contre John Isner, Sydney en 2012 contre Jarkko Nieminen, Kuala Lumpur en 2012 contre Juan Mónaco, Rotterdam en 2013 contre Juan Martín del Potro, puis encore Kuala Lumpur en 2013 contre João Sousa et en 2014 contre Kei Nishikori. Son classement le plus élevé en simple est la 25e place mondiale, le 17 novembre 2014. L’épisode qui l’a le plus fait connaître du grand public n’est pourtant pas une finale. Le 29 juin 2012, au troisième tour de Wimbledon, il mène deux sets à rien contre Roger Federer , avant de céder en cinq manches (4-6, 6-7, 6-2, 7-6, 6-1 pour le Suisse, qui remportera le tournoi). C’est en double que son palmarès s’étoffe vraiment : douze titres ATP pour vingt-et-une finales, dont deux Masters 1000 — Shanghai en 2009 avec Jo-Wilfried Tsonga, Monte-Carlo en 2013 avec Nenad Zimonjić. Le sommet arrive en juin 2014 : associé à Édouard Roger-Vasselin, il gagne Roland-Garros en battant les Espagnols Marcel Granollers et Marc López 6-3, 7-6, première victoire française dans ce tableau depuis Henri Leconte et Yannick Noah en 1984. Il atteint la cinquième place mondiale en double le 3 novembre 2014. Deux ans plus tard, il perd la finale du double de Wimbledon, toujours avec Roger-Vasselin, contre deux autres Français, Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut. Entre-temps, aux Jeux olympiques de Londres en 2012, il décroche la médaille de bronze du double avec Richard Gasquet. En 2017, il fait partie de l’équipe de France qui remporte la Coupe Davis. Il joue le dernier match de sa carrière à l’US Open, le 31 août 2018, battu en cinq sets par l’Allemand Jan-Lennard Struff (6-2, 4-6, 6-1, 3-6, 6-3). Il a 36 ans et dix-huit saisons professionnelles derrière lui. La reconversion est immédiate. Dès 2019, la Fédération française de tennis le nomme capitaine de l’équipe de France féminine de Fed Cup, rebaptisée Billie Jean King Cup. Il gagne le titre la première année, en novembre 2019 face à l’Australie — troisième sacre français. Puis la pente s’inverse : relégation hors du groupe élite en 2024, échec de la remontée au printemps 2025. Le 29 avril 2025, il annonce qu’il ne demandera pas le renouvellement de son mandat, qui s’achève l’été suivant ; le président de la FFT Gilles Moretton parle de « fin de cycle ». En parallèle, Benneteau est devenu consultant, notamment pour RMC. Depuis 2026, il est directeur de l’Open Metz-Grand Est, un tournoi ATP Challenger 125 qui se tient aux Arènes de Metz du 15 au 22 novembre 2026 et succède au Moselle Open, là où il avait gagné son premier titre ATP en 2003. Côté entreprises, il préside depuis mars 2015 une SAS de conseil, JBD Consulting, et il est associé dans deux sociétés civiles immobilières, créées en 2008 et 2021. Il est marié à Karen Chabrières et père d’un garçon né en 2015, dont nous ne publions pas le nom puisqu’il est mineur.

1999 : champion du monde junior en double avec Nicolas Mahut, vainqueur du double garçons de l’US Open et de l’Orange Bowl. 2000 : passage professionnel. 2003 : premier titre ATP en double à l’Open de Moselle, à Metz. 2006 : quart de finale à Roland-Garros, son meilleur résultat en simple en Grand Chelem. 2008-2014 : dix finales ATP en simple, toutes perdues, de Casablanca à Kuala Lumpur, un record du circuit. 2009 et 2013 : titres en double en Masters 1000 à Shanghai (avec Jo-Wilfried Tsonga) et à Monte-Carlo (avec Nenad Zimonjić). Juin 2012 : deux sets d’avance sur Roger Federer à Wimbledon avant de s’incliner en cinq manches. Août 2012 : médaille de bronze olympique en double à Londres avec Richard Gasquet. Juin 2014 : titre en double à Roland-Garros avec Édouard Roger-Vasselin, premier succès français depuis 1984. Novembre 2014 : 5e mondial en double, 25e en simple. 2016 : finaliste du double à Wimbledon. 2017 : vainqueur de la Coupe Davis avec l’équipe de France. 31 août 2018 : dernier match, à l’US Open. 2019-2025 : capitaine de l’équipe de France de Billie Jean King Cup, titrée dès 2019. 2026 : directeur de l’Open Metz-Grand Est et consultant pour RMC.

Le seul chiffre solide de ce dossier est aussi le plus mal interprété : 9 556 742 dollars de gains en tournois, accumulés entre 2000 et 2018. Ce n’est pas une fortune, c’est un chiffre d’affaires sportif brut. Il faut en retirer l’impôt, les cotisations, les frais de déplacement sur une quarantaine de semaines par an, et la rémunération de l’entraîneur, du préparateur physique et du kinésithérapeute — un poste de dépense considérable pour un joueur de double qui voyageait avec son équipe.

La structure de ses revenus est d’ailleurs atypique pour un joueur de ce niveau. Sans aucun titre en simple malgré dix finales, Benneteau n’a jamais eu la notoriété commerciale d’un vainqueur de tournoi. L’essentiel de ses gains tardifs vient du double : 400 000 euros par paire pour Roland-Garros 2014, 175 000 livres par paire pour la finale de Wimbledon 2016, deux Masters 1000. Le double paie bien moins que le simple à niveau de classement équivalent, et il paie en partage. Sa médaille de bronze olympique à Londres, en 2012, lui a rapporté 13 000 euros de prime d’État : l’ordre de grandeur dit tout de l’écart entre prestige et argent.

Après 2018, son revenu est devenu salarial et contractuel plutôt que sportif. Capitaine de l’équipe de France féminine payé par la Fédération française de tennis pendant six ans, consultant pour RMC, désormais directeur de l’Open Metz-Grand Est : ce sont des fonctions rémunérées dont aucun montant n’est public. S’y ajoute une activité d’entrepreneur modeste mais réelle. Sa SAS de conseil, JBD Consulting, a publié pour 2018 un chiffre d’affaires de 74 498 euros et un résultat net de 41 281 euros — des montants d’indépendant, pas de holding de sportif. Il est par ailleurs associé dans deux sociétés civiles immobilières, dont les comptes ne sont pas publiés : c’est le seul indice d’un patrimoine immobilier, et il ne permet aucun chiffrage.

Le montant de 7,5 millions de dollars qu’on trouve sur quelques sites de célébrités mérite un mot, puisqu’il est ce que lisent la plupart des internautes. Il n’est attribué à aucune source, aucune méthode n’est exposée, et il ressemble surtout à une décote mécanique des gains en carrière. Signe que ce genre de calcul n’a pas de valeur : Salary Sport, l’un des agrégateurs les plus consultés sur le sujet, publie bien les 9,56 millions de dollars de gains de Benneteau mais précise explicitement « we publish career earnings rather than net worth ». C’est exactement la position que nous adoptons ici.

Pour situer l’ordre de grandeur, la comparaison avec ses coéquipiers de la Coupe Davis 2017 est instructive. Benneteau appartient à la catégorie, nombreuse et peu documentée, des joueurs installés durablement dans le top 50 sans jamais franchir le palier médiatique : une carrière longue et rentable, mais sans les revenus annexes qui construisent les grandes fortunes du tennis.