Ollie Watkins

Oliver George Arthur Watkins naît le 30 décembre 1995 à Torquay, dans le comté du Devon, dans le sud-ouest de l'Angleterre, et grandit à Newton Abbot. Contrairement à beaucoup de joueurs de l'élite, il ne suit pas un parcours de formation en grand club : il se forme à Exeter City, un club des divisions inférieures, où il fait ses débuts professionnels. Prêté un temps à Weston-super-Mare en non-league pour s'aguerrir, il s'impose ensuite à Exeter et attire l'attention par sa vitesse et son sens du but.

En 2017, Brentford le recrute. C'est dans ce club londonien réputé pour son recrutement analytique qu'il franchit un cap décisif. Repositionné en avant-centre lors de la saison 2019-2020, Watkins explose avec 26 buts en Championship et devient l'un des attaquants les plus convoités du pays. Ses performances lui valent un transfert à Aston Villa à l'été 2020 pour un montant record pour le club à l'époque, proche de 33 millions de livres.

À Aston Villa, Watkins s'installe durablement comme le fer de lance de l'attaque. Saison après saison, il progresse dans ses statistiques de buts et de passes décisives, devenant l'un des attaquants les plus réguliers de Premier League et un pilier du projet du club, qu'il contribue à hisser en Ligue des champions. Sa combinaison de vitesse, de générosité dans l'effort et de finition en fait un profil précieux, capable aussi bien de jouer en pointe que de participer au pressing collectif.

Ses bonnes performances en club lui ouvrent les portes de la sélection anglaise, qu'il honore à partir de 2021. Longtemps utilisé comme joker de luxe derrière Harry Kane, il connaît son moment de gloire lors de l'Euro 2024 : entré en jeu en fin de demi-finale contre les Pays-Bas, il inscrit à la 90e minute un but victorieux d'une frappe croisée, sur une passe de Cole Palmer, qualifiant l'Angleterre pour la finale du tournoi. Ce but, l'un des plus marquants de l'histoire récente des Three Lions, lui vaut le titre d'homme du match et une reconnaissance nationale. Convoqué pour la Coupe du monde 2026, Watkins apporte à la sélection une alternative offensive de qualité, capable de faire basculer un match par sa vivacité et son efficacité en sortie de banc comme en tant que titulaire. Son parcours atypique, des divisions amateurs du Devon jusqu'à la scène mondiale, en fait l'un des exemples de réussite les plus appréciés du football anglais.

Ollie Watkins s'est formé à Exeter City avant de rejoindre Brentford en 2017, où il a inscrit 26 buts en Championship lors de la saison 2019-2020. Transféré à Aston Villa à l'été 2020 pour environ 33 millions de livres, il en est devenu le buteur emblématique et a contribué à qualifier le club pour la Ligue des champions. International anglais depuis 2021, il a marqué le but victorieux à la 90e minute de la demi-finale de l'Euro 2024 contre les Pays-Bas, envoyant l'Angleterre en finale et étant élu homme du match. Il figure dans la sélection anglaise pour la Coupe du monde 2026, où il apporte une solution offensive complémentaire de Harry Kane.

La fortune d'Ollie Watkins, estimée à environ 32 millions d'euros (27,6 M£ selon Salary Sport), s'est bâtie sur une progression constante plutôt que sur un contrat spectaculaire à l'étranger. Après des débuts modestes en divisions inférieures, ses années à Aston Villa lui assurent un salaire d'attaquant établi de Premier League : Salary Sport et Capology situent sa rémunération autour de 6,76 millions de livres brutes par an, soit environ 130 000 livres hebdomadaires.

Ce niveau de revenus, régulier depuis 2020 et complété par ses primes et quelques contrats commerciaux, explique un patrimoine solide mais éloigné de celui des plus grandes stars mondiales. Les estimations varient de 15 à 40 millions de dollars selon les sources ; la valeur retenue s'appuie sur Salary Sport. À 30 ans, la trajectoire patrimoniale de Watkins dépendra de la prolongation de son contrat à Villa (courant jusqu'en 2028) et de son maintien au niveau international, un but comme celui de l'Euro 2024 renforçant par ailleurs sa valeur marchande et sa notoriété.