Pierre Desproges

Pierre Desproges naît le 9 mai 1939 à Pantin, dans une famille d'origine limousine. Son père, professeur de français, emmène la famille à Luang Prabang, au Laos, où le jeune Pierre passe une partie de son enfance. De retour en France, il échoue deux fois au baccalauréat scientifique et tente sans succès des études de kinésithérapie. Ces débuts erratiques l'amènent à exercer des métiers aussi variaux que vendeur d'assurances-vie, démarcheur en polystyrène expansé, directeur commercial, ou encore chroniqueur pour des photo-romans et journaux de pronostics hippiques.

C'est grâce à son amie d'enfance Annette Kahn qu'il entre au quotidien <em>L'Aurore</em> au début des années 1970. Il y développe une rubrique de brèves insolites, « Les chats écrasés », où sa plume acérée commence à s'affirmer. Cette expérience journalistique forge son style : précision du mot, goût de l'absurde et refus de tout sentimentalisme.

En 1975, Jacques Martin le recrute comme chroniqueur au <em>Petit Rapporteur</em> sur TF1, aux côtés de Daniel Prévost. Ses interviews décalées de personnalités et ses portraits acides lui valent une première notoriété télévisuelle. La même année, il monte sur la scène de l'Olympia pour assurer la première partie de Thierry Le Luron, avec lequel il co-anime ensuite <em>Des parasites sur l'antenne</em> sur France Inter (1978-1979).

Le véritable tournant arrive avec le <em>Tribunal des flagrants délires</em> sur France Inter (1980-1983), émission satirique animée par Claude Villers et Luis Rego dans laquelle Desproges incarne le procureur. Ses réquisitoires — véritables monologues littéraires, souvent dévastateurs — lui confèrent une stature nationale. De 1982 à 1984, il crée et anime <em>La Minute nécessaire de Monsieur Cyclopède</em> sur FR3, série de 100 courtes émissions absurdistes qui deviennent cultes. En 1986, il inaugure sur France Inter ses <em>Chroniques de la haine ordinaire</em>, diffusées quotidiennement jusqu'à sa mort : des textes d'une densité rare, oscillant entre fureur et tendresse.

Conseillé par Guy Bedos, Desproges monte sur scène pour la première fois en solo au Théâtre Fontaine en 1984, avant de se produire au Théâtre Grévin en 1986 dans <em>Pierre Desproges se donne en spectacle</em>. Les deux shows connaissent un succès considérable, avec des tournées en France, en Belgique et en Suisse, et des enregistrements discographiques qui continuent de se vendre des décennies après sa mort.

Parallèlement, il publie chez Seuil une œuvre littéraire cohérente : <em>Manuel du savoir-vivre à l'usage des rustres et des malpolis</em> (1981), <em>Vivons heureux en attendant la mort</em> (1983), <em>Dictionnaire superflu à l'usage de l'élite et des bien nantis</em> (1985), <em>Des femmes qui tombent</em> (son unique roman, 1985, tiré à plus de 100 000 exemplaires), et <em>Les Chroniques de la haine ordinaire</em> (1987). Des recueils posthumes paraissent régulièrement après 1988 : <em>Fonds de tiroir</em>, <em>Textes de scènes</em>, <em>L'Almanach</em>, jusqu'au volume <em>Tout Desproges</em>.

Diagnostiqué d'un cancer du poumon en phase terminale en 1987, il continue à travailler jusqu'au bout, préparant même un troisième spectacle qui sera publié en 2010. Il s'éteint le 18 avril 1988 à Neuilly-sur-Seine, à 48 ans. Sa dernière déclaration, préparée à l'avance pour être lue lors de l'annonce de sa mort, résume son rapport à la vie et à l'absurde en deux mots : « Étonnant, non ? » Il repose au cimetière du Père-Lachaise. Sa femme Hélène, qui fut co-productrice de ses spectacles pendant dix ans et gestionnaire rigoureuse de ses droits, l'y a rejoint en 2012. Ils laissent deux filles, Marie (née 1975) et Perrine (née 1977).

Journaliste à <em>L'Aurore</em> au début des années 1970, Pierre Desproges se révèle au grand public comme chroniqueur dans <em>Le Petit Rapporteur</em> sur TF1 (1975), aux côtés de Daniel Prévost. Il forge sa légende radiophonique en tenant le rôle de procureur dans le <em>Tribunal des flagrants délires</em> sur France Inter de 1980 à 1983 : ses réquisitoires littéraires, souvent dérangeants, s'imposent comme des monuments du genre. En 1982, il crée <em>La Minute nécessaire de Monsieur Cyclopède</em> sur FR3, série de 100 épisodes absurdistes qui lui assure une audience grand public. Ses <em>Chroniques de la haine ordinaire</em> (France Inter, 1986-1988) constituent un sommet de l'essai radiophonique français. Sur scène, il triomphe au Théâtre Fontaine (1984) puis au Théâtre Grévin (1986) lors de deux one-man shows tournés ensuite dans toute la francophonie. Son roman <em>Des femmes qui tombent</em> (Seuil, 1985) se vend à plus de 100 000 exemplaires. Son œuvre publiée chez Seuil — une dizaine de titres de son vivant, complétés par plusieurs recueils posthumes — reste en vente active trente-cinq ans après sa mort, générant des droits d'auteur réguliers. Sa formule « On peut rire de tout, mais pas avec tout le monde » est devenue l'une des citations les plus connues de la langue française.