Richard Gere

Richard Tiffany Gere naît le 31 août 1949 à Philadelphie, en Pennsylvanie. Son père, Homer George Gere, est agent d’assurances pour la compagnie Nationwide ; sa mère, Doris Ann, est femme au foyer. Il grandit dans la région de Syracuse, dans l’État de New York, et sort diplômé en 1967 de la North Syracuse Central High School, où il se distingue à la trompette, en musique et en gymnastique. Une bourse de gymnaste lui ouvre les portes de l’université du Massachusetts à Amherst, où il étudie la philosophie, mais il quitte l’université au bout de deux ans sans diplôme.

Il commence à jouer professionnellement en 1969, au Seattle Repertory Theatre et au Provincetown Playhouse. En 1973, il décroche son premier rôle important dans la création londonienne de la comédie musicale Grease, dans le West End. De retour à New York, il joue à Broadway en 1979 dans Bent, rôle qui lui vaut son premier Theatre World Award. Au cinéma, il se fait remarquer dans À la recherche de Mr. Goodbar (1977) puis dans Les Moissons du ciel de Terrence Malick (1978).

La consécration arrive au début des années 1980. American Gigolo (1980) fait de lui un premier rôle, et Officier et gentleman (1982), avec Debra Winger, rapporte 130 millions de dollars au box-office, lui vaut une nomination aux Golden Globes et l’installe parmi les vedettes d’Hollywood. Après une période moins faste, il revient au sommet en 1990 avec deux succès : le thriller Affaires privées et surtout Pretty Woman, avec Julia Roberts, triomphe mondial qui lui apporte une deuxième nomination aux Golden Globes.

Les années 1990 et 2000 sont celles des gros cachets. Selon Celebrity Net Worth, il touche 5 millions de dollars pour Sommersby, 7 millions pour Intersection, 13 millions pour Just Married (ou presque) (1999), qui le réunit de nouveau avec Julia Roberts, puis 15 millions pour La Prophétie des ombres et autant pour Infidèle, deux films sortis en 2002. Wealthy Gorilla estime qu’il a gagné au moins 30 millions de dollars cette seule année. En 2002 également, il joue l’avocat Billy Flynn dans la comédie musicale Chicago, qui lui vaut le Golden Globe du meilleur acteur dans une comédie. Suivent notamment Peur primale (1996), Shall We Dance ? (2004), qui rapporte 170 millions de dollars dans le monde, I’m Not There (2007), où il incarne l’une des facettes de Bob Dylan, et Le Temps d’un ouragan (2008). Arbitrage (2012) lui vaut une quatrième nomination aux Golden Globes, et il tient le rôle-titre de Norman en 2016.

Hors des plateaux, Richard Gere est aussi un investisseur immobilier avisé. Celebrity Net Worth retrace plusieurs opérations spectaculaires : une propriété de Pound Ridge, dans l’État de New York, achetée 1,5 million de dollars en 1987 et revendue 24,15 millions en juin 2022 ; la demeure Strongheart Manor, à Sag Harbor, achetée 6,9 millions en 2005 et revendue 36,5 millions en 2013. Il a aussi acheté un domaine à North Salem en 2020 pour 10,5 millions, et une maison à New Canaan, dans le Connecticut, achetée 10,8 millions en 2022 et revendue 10,75 millions en novembre 2024. Il est enfin copropriétaire du Bedford Post Inn, une auberge de l’État de New York.

Son engagement humanitaire occupe une place importante dans sa vie publique : cofondateur de Tibet House US, créateur de la Gere Foundation, président du conseil d’administration de l’International Campaign for Tibet, il soutient aussi l’ONG Survival International, à laquelle il reverse les revenus de son livre We Are One (2009). Côté vie privée, il a été marié au mannequin Cindy Crawford de 1991 à 1995, puis à l’actrice Carey Lowell à partir de 2002, avec qui il a eu un fils en 2000 ; leur divorce a été réglé en 2016. Il a épousé en avril 2018 la militante espagnole Alejandra Silva.

Formé au théâtre, Richard Gere joue Grease dans le West End en 1973 et Bent à Broadway en 1979 (Theatre World Award). Au cinéma, il est révélé par À la recherche de Mr. Goodbar (1977) et Les Moissons du ciel (1978), puis devient une vedette avec American Gigolo (1980) et Officier et gentleman (1982), qui rapporte 130 millions de dollars. Pretty Woman (1990) en fait une star mondiale. Ses autres succès incluent Affaires privées (1990), Sommersby, Peur primale (1996), Just Married (ou presque) (1999), Infidèle et La Prophétie des ombres (2002), Shall We Dance ? (2004), Le Temps d’un ouragan (2008), Arbitrage (2012) et Norman (2016). Chicago (2002) lui vaut le Golden Globe du meilleur acteur dans une comédie, sur quatre nominations au total. Le magazine People l’a élu « homme le plus sexy du monde » en 1999. Ses cachets ont atteint 15 millions de dollars par film au début des années 2000, selon Celebrity Net Worth.

La fortune de Richard Gere repose sur deux piliers : quarante ans de cachets de premier plan et une gestion immobilière remarquablement fructueuse. Côté cinéma, les chiffres publiés par Celebrity Net Worth montrent une progression nette : 5 millions de dollars pour Sommersby, 13 millions pour Just Married (ou presque) en 1999, puis 15 millions par film en 2002 pour Infidèle et La Prophétie des ombres. Le seul total de ces cinq cachets atteint 55 millions de dollars, avant impôts et commissions.

Côté immobilier, deux opérations suffisent à mesurer l’enjeu. La propriété de Pound Ridge, achetée 1,5 million de dollars en 1987, a été revendue 24,15 millions en 2022 ; Strongheart Manor, achetée 6,9 millions en 2005, a été revendue 36,5 millions en 2013. Ces plus-values brutes, de l’ordre de 52 millions de dollars à elles deux, pèsent presque autant que ses plus gros cachets réunis. Il faut toutefois les lire avec prudence : le coût des travaux, l’entretien et la fiscalité ne sont pas connus.

Les deux sources disponibles concordent sur 120 millions de dollars, soit environ 110 millions d’euros. L’incertitude porte sur plusieurs points : le coût de son divorce d’avec Carey Lowell, réglé en 2016 après une longue procédure, dont les termes n’ont pas été publiés ; la valeur de sa participation dans le Bedford Post Inn ; et la part de ses revenus consacrée à ses engagements humanitaires, notamment à travers la Gere Foundation.

Par comparaison, Celebrity Net Worth estime la fortune d’Ian McKellen et d’Amy Adams à 60 millions de dollars chacun, celle d’Orlando Bloom à 50 millions. Richard Gere se distingue par la durée de sa carrière de tête d’affiche, commencée en 1980, et par un patrimoine immobilier qui a joué, sur le long terme, un rôle comparable à celui de ses cachets.