Zendaya

Il faut imaginer la scène : une petite fille qui traîne dans les coulisses du California Shakespeare Theater, là où sa mère travaille, et qui apprend le métier en regardant les comédiens entrer en scène. Zendaya Maree Stoermer Coleman, née le 1er septembre 1996 à Oakland, en Californie, n'a pas découvert le théâtre dans un casting : elle a grandi dedans. Son père, Kazembe Ajamu Coleman, afro-américain aux racines nigérianes, est professeur et directeur adjoint ; sa mère, Claire Stoermer, d'ascendance allemande et écossaise, gère une salle de spectacle. Dans ce foyer biracial, les arts ne sont pas un loisir, ils sont l'air ambiant. La gamine se forme aux planches, rejoint une troupe de danse hip-hop, et ne fait jamais vraiment autre chose.

À quatorze ans, la voilà devant les caméras de Disney Channel. Rocky Blue, dans « Shake It Up » (2010-2013), aux côtés de Bella Thorne, lui offre une première notoriété nationale et une école de danse grandeur nature. La mécanique se répète, mais cette fois elle veut les commandes : sur « K.C. Undercover » (2015-2018), elle ne se contente pas de jouer, elle endosse aussi la casquette de productrice exécutive. Entre-temps, en 2013, elle a sorti un album pop éponyme et le single « Replay », certifié platine aux États-Unis. La trajectoire pourrait s'arrêter là, en jolie success story d'enfant star. Elle ne fait que commencer.

Le basculement porte un nom : Marvel. En 2017, « Spider-Man : Homecoming » lui confie Michelle Jones, MJ, et l'inscrit dans une collaboration durable avec Marvel et Sony, prolongée par « Far From Home » (2019) puis « No Way Home » (2021). Mais c'est ailleurs qu'elle prouve son envergure. En 2019, HBO lui tend le rôle de Rue Bennett dans « Euphoria », une lycéenne en proie à l'addiction — un personnage à fleur de peau qui exige tout. Le pari paie au-delà du raisonnable : Primetime Emmy Award en 2022, où elle devient la plus jeune lauréate jamais sacrée meilleure actrice dramatique, puis un second Emmy en 2023.

À partir de là, Hollywood la traite en grande. Denis Villeneuve l'emmène sur Arrakis avec « Dune » (2021) : son rôle de Chani, d'abord secondaire, devient l'un des cœurs battants de « Dune : Deuxième Partie » (2024). La même année, Luca Guadagnino la dirige dans « Challengers », où elle est aussi productrice exécutive ; le film lui vaut une nomination aux Golden Globes 2025 et une reconnaissance critique unanime. L'absence de sa nomination aux Oscars 2025 sera d'ailleurs commentée par la presse spécialisée comme l'une des grandes surprises de l'édition.

Cette double appétence — jouer et décider — déborde du plateau. Dès 2016, elle lance sa ligne de mode Daya by Zendaya, avant de devenir l'égérie de Lancôme, Valentino, Bulgari et Louis Vuitton. Elle possède plusieurs biens immobiliers en Californie et à New York, dont un appartement à Brooklyn. De la fillette des coulisses d'Oakland à l'actrice que les grandes maisons et les grands réalisateurs s'arrachent, le fil n'a jamais cassé : elle a toujours préféré construire son rôle plutôt que de le subir.

Zendaya a débuté sa carrière à 14 ans dans « Shake It Up » (Disney Channel, 2010-2013), avant de rejoindre l'univers Marvel dans la trilogie Spider-Man (2017-2021). Son rôle de Rue Bennett dans « Euphoria » (HBO, depuis 2019) lui vaut deux Emmy Awards consécutifs (2022, 2023), dont celui de plus jeune lauréate de la catégorie meilleure actrice dramatique. En 2024, elle incarne Chani dans « Dune : Deuxième Partie » et joue dans « Challengers » (Luca Guadagnino), pour lequel elle est également productrice exécutive — son film le mieux rémunéré à ce jour (10 M$). Elle est nominée aux Golden Globes 2025 pour ce rôle. Reconnue comme l'une des actrices les plus influentes de sa génération, elle figure régulièrement dans les classements Forbes et Times.