Alain Mérieux

Alain Mérieux, né le 10 juillet 1938 dans le 6e arrondissement de Lyon, est un industriel et homme d'affaires français qui a bâti l'un des plus grands groupes mondiaux du diagnostic et des sciences de la vie. Il est le fils de Charles Mérieux et l'héritier d'une dynastie fondée par son grand-père Marcel Mérieux, ancien collaborateur de Louis Pasteur, à l'origine de l'Institut Mérieux spécialisé dans les vaccins.

Diplômé en pharmacie et formé à la gestion, notamment à la Harvard Business School, Alain Mérieux rejoint l'entreprise familiale puis fonde en 1963 bioMérieux, société dédiée au diagnostic in vitro, c'est-à-dire à l'analyse biologique permettant de détecter maladies infectieuses, marqueurs et agents pathogènes. Sous sa direction, l'entreprise se développe à l'international et devient un acteur de référence du secteur. bioMérieux est introduite en Bourse de Paris en 2004, opération qui révèle et accroît la valeur patrimoniale de la famille.

La fortune d'Alain Mérieux repose essentiellement sur la valeur de ses participations, détenues à travers la holding familiale Institut Mérieux. Celle-ci contrôle une participation majoritaire d'environ 36 % dans bioMérieux, société cotée dont la capitalisation boursière constitue le socle du patrimoine. Le groupe détient également Transgene (immunothérapie et biotechnologies), Mérieux NutriSciences (sécurité alimentaire et analyses), ABL et Mérieux Equity Partners, fonds d'investissement spécialisé dans la santé. La diversification de ces actifs et la croissance du secteur du diagnostic, particulièrement valorisé durant la décennie, expliquent la forte progression de sa fortune.

Selon le classement 2025 des 500 plus grandes fortunes de France établi par le magazine Challenges, Alain Mérieux et sa famille occupent le 16e rang national avec un patrimoine estimé à 9,45 milliards d'euros, en hausse de 2,9 milliards d'euros sur un an, l'une des cinq plus fortes progressions de l'année. Il est par ailleurs la première fortune de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Les classements internationaux, qui ne retiennent que la part directement attribuable, donnent un ordre de grandeur cohérent : Forbes évalue sa fortune à environ 7,3 milliards de dollars en 2025 (443e rang mondial) et le Bloomberg Billionaires Index autour de 7,75 milliards de dollars.

Au-delà de ses activités industrielles, Alain Mérieux a exercé des responsabilités politiques locales et régionales, et s'est impliqué dans des actions philanthropiques liées à la santé publique mondiale, notamment via la Fondation Mérieux qui lutte contre les maladies infectieuses dans les pays en développement. La direction opérationnelle du groupe a progressivement été transmise à son fils Alexandre Mérieux, président de bioMérieux. Figure majeure du capitalisme familial français, Alain Mérieux incarne la réussite industrielle d'un secteur stratégique alliant santé, recherche et innovation.

Alain Mérieux a fondé bioMérieux en 1963, transformant l'héritage de l'Institut Mérieux en un leader mondial du diagnostic in vitro, introduit en Bourse en 2004. Il a structuré un ensemble industriel cohérent autour de l'Institut Mérieux : bioMérieux, Transgene, Mérieux NutriSciences, ABL et Mérieux Equity Partners. Classé 16e fortune de France par Challenges en 2025 (9,45 Md€) et première fortune de la région Auvergne-Rhône-Alpes, il figure aussi parmi les milliardaires mondiaux selon Forbes et Bloomberg. Engagé dans la santé publique, il soutient la Fondation Mérieux contre les maladies infectieuses et a transmis la direction du groupe à son fils Alexandre Mérieux.