Amy Winehouse

Amy Jade Winehouse naît le 14 septembre 1983 au Chase Farm Hospital d'Enfield, dans le nord de Londres, dans une famille juive de classe moyenne. Son père Mitchell (Mitch) Winehouse est chauffeur de taxi et chanteur amateur, sa mère Janis est pharmacienne. Sa grand-mère paternelle, Cynthia, était chanteuse de jazz et avait fréquenté le saxophoniste Ronnie Scott — une lignée musicale qui marque profondément Amy dès l'enfance. Dès le plus jeune âge, elle chante des chants de Hanoukkah et imite les grandes voix du jazz qu'elle entend chez elle.

Formée à l'école de théâtre Sylvia Young Theatre School à l'âge de 13 ans, puis brièvement à la BRIT School à Croydon, Amy Winehouse rejoint le National Youth Jazz Orchestra avant de travailler comme journaliste pour une agence d'entertainment. À 16 ans, un ami transmet sa démo aux responsables d'Island Records : le contrat est signé peu après. Son premier album, Frank, paraît le 20 octobre 2003 sous Island Records. Produit notamment par Salaam Remi, cet album de jazz-soul intimiste lui vaut un Ivor Novello Award pour la chanson Stronger Than Me et se certifie platine au Royaume-Uni, dépassant le million d'exemplaires vendus à l'international.

C'est Back to Black, sorti le 30 octobre 2006 et co-produit par Salaam Remi et Mark Ronson, qui propulse Amy Winehouse au rang de superstar mondiale. L'album, porté par les singles Rehab, You Know I'm No Good et la ballade titre, devient l'album le plus vendu au Royaume-Uni en 2007 (1,85 million d'exemplaires en un an) et dépasse les 20 millions de ventes dans le monde au fil des années. Le 10 février 2008, lors de la cérémonie des 50e Grammy Awards, Amy Winehouse remporte cinq statuettes en une soirée — Best New Artist, Record of the Year, Song of the Year, Best Female Pop Vocal Performance et Best Pop Vocal Album — devenant la première femme britannique à réaliser cet exploit. Time magazine élit Rehab meilleure chanson de l'année 2007.

Malgré ce succès sans précédent, la vie personnelle d'Amy Winehouse est marquée par des fragilités intenses. Ses relations tumultueuses — notamment son mariage avec Blake Fielder-Civil en mai 2007 à Miami Beach, dont elle divorce en août 2009 — alimentent une dépendance à l'alcool et des problèmes de santé graves : troubles alimentaires, emphysème précoce, dépression. Elle effectue plusieurs tentatives de désintoxication, éloignant temporairement les drogues dures à partir de 2008 selon son médecin, mais l'alcool reste un combat permanent. En 2010-2011, elle tente un retour sur scène, participe notamment à l'enregistrement d'un duo avec Tony Bennett pour l'album Duets II, et signe sa filleule Dionne Bromfield sur son propre label Lioness Records. Sa dernière apparition publique a lieu le 20 juillet 2011 au Roundhouse de Londres.

Amy Winehouse est retrouvée sans vie dans son appartement de Camden Square le 23 juillet 2011. La cause officielle du décès est une intoxication à l'alcool. Elle avait 27 ans, rejoignant le tristement célèbre « Club des 27 ». N'ayant pas rédigé de testament, sa succession est répartie selon les règles légales de l'intestat : ses parents Mitch et Janis Winehouse héritent de l'intégralité de l'actif, évalué à environ 4,66 millions de dollars au moment du décès. Les revenus posthumes — royalties musicales, licences pour films et publicités, ventes de compilations dont Lioness: Hidden Treasures (2011), recettes du documentaire Amy (2015) de Asif Kapadia, et plus récemment les retombées du biopic Back to Black (2024) — ont significativement augmenté la valeur totale du patrimoine, estimée aujourd'hui à 20 M€. En 2021, une vente aux enchères de ses objets personnels a seule généré environ 4 millions de dollars. En 2025, l'enregistrement de Back to Black a été inscrit au National Recording Registry américain, témoignant de la portée culturelle durable de son œuvre.

Amy Winehouse a débuté sa carrière en 2003 avec Frank (Island Records), un album de jazz-soul qui lui vaut un Ivor Novello Award et dépasse le million d'exemplaires vendus. Son deuxième album, Back to Black (2006), co-produit avec Mark Ronson, devient un phénomène mondial : plus de 20 millions de copies écoulées, album le plus vendu au Royaume-Uni en 2007, certifié 15× Platine par la BPI en 2025. Le single Rehab, refus emblématique de la cure de désintoxication mis en musique, est élu meilleure chanson de l'année 2007 par Time magazine.

Le 10 février 2008, Amy Winehouse entre dans l'histoire en remportant cinq Grammy Awards en une soirée (50e cérémonie), devenant la première artiste britannique à réaliser cet exploit. En 2023, Rolling Stone la place dans son classement des 200 plus grands chanteurs de tous les temps. Son duo final avec Tony Bennett, enregistré quelques mois avant sa mort, paraît sur Duets II (2011). La collection de vêtements co-signée avec Fred Perry (2010) témoigne de son influence sur la mode. Le documentaire Amy (2015) d'Asif Kapadia, Palme d'or du documentaire aux BAFTA, puis le biopic Back to Black (2024) avec Marisa Abela ont perpetué sa mémoire auprès des nouvelles générations. Après sa mort, son père Mitch a fondé l'Amy Winehouse Foundation, organisation caritative dédiée à la prévention des addictions chez les jeunes.