Elton John

Sir Elton Hercules John, né Reginald Kenneth Dwight le 25 mars 1947 à Pinner, dans la banlieue nord-ouest de Londres, est l'une des figures les plus emblématiques de la musique populaire mondiale. Fils d'un trompettiste de la Royal Air Force et d'une mère passionnée de musique, il apprend le piano dès l'âge de trois ans et obtient une bourse à la Royal Academy of Music à onze ans. Adolescent, il forme son premier groupe, Bluesology, avant de répondre en 1967 à une petite annonce de la maison de disques Liberty Records, où il rencontre le parolier Bernie Taupin. Leur collaboration — l'une des plus fructueuses de l'histoire de la musique — va produire plus d'une vingtaine d'albums studio en commun.

Elton John explose sur la scène internationale en 1970 avec son album éponyme et sa tournée américaine triomphale, puis enchaîne les succès avec Madman Across the Water (1971), Honky Château (1972), Goodbye Yellow Brick Road (1973) et Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy (1975). Pianiste virtuose au style flamboyant, il s'impose aussi comme une figure de la pop culture grâce à ses tenues extravagantes et à ses performances scéniques hors normes.

En 1976, il devient le premier artiste à se voir attribuer une étoile sur le Hollywood Walk of Fame de son vivant pour la catégorie musique d'enregistrement. Sa chanson Candle in the Wind 1997, réinterprétation hommage à la princesse Diana décédée, devient le single le plus vendu de l'histoire avec 33 millions d'exemplaires écoulés, un record qui tient toujours.

Au cours des années 1990, Elton John diversifie ses activités en composant la musique du film d'animation Le Roi Lion (1994, Disney), pour lequel il remporte un Oscar, un Golden Globe et un Grammy. Il réitère ce succès avec Aida (comédie musicale Broadway, 2000) et participe à de nombreux projets cinématographiques et théâtraux.

Engagé dans la lutte contre le sida depuis les années 1980, il fonde en 1992 l'Elton John AIDS Foundation, qui a distribué plus de 600 millions de dollars à des programmes de prévention et de traitement dans le monde entier. Anobli par la reine Élisabeth II en 1998, il porte le titre de Sir depuis lors.

En 2018, il annonce sa tournée d'adieu Farewell Yellow Brick Road, qui s'étend sur cinq ans (2018-2023), traversant cinq continents et 330 représentations devant six millions de spectateurs. La tournée s'achève le 8 juillet 2023 à Stockholm et établit le record mondial de la tournée la plus rentable de l'histoire avec 939,1 millions de dollars de recettes brutes, selon le Billboard Boxscore. Elton John est marié depuis 2014 à David Furnish, avec qui il a deux fils, Zachary (né en 2010) et Elijah (né en 2013).

Elton John est l'un des artistes les plus prolifiques et les plus récompensés de l'histoire de la musique. Il cumule plus de 300 millions d'albums vendus dans le monde et détient plus de 50 singles dans le Top 40 américain sur une période record de 24 années consécutives. En 1997, Candle in the Wind 1997 devient le single le plus vendu de l'histoire avec 33 millions d'exemplaires. Il est l'auteur de la musique du Roi Lion (1994), récompensée par un Oscar, un Golden Globe et un Grammy. Sa tournée d'adieu Farewell Yellow Brick Road (2018-2023) génère 939,1 millions de dollars, record mondial absolu certifié par le Guinness World Records et le Billboard Boxscore. Titulaire de 5 Grammy Awards, 5 Brit Awards, 1 Oscar, 1 Golden Globe et d'un Tony Award, il est membre du Rock and Roll Hall of Fame depuis 1994 et a reçu la Commander's Cross de l'Ordre du Mérite allemand en 2014. Son label Rocket Records, fondé en 1973, lui a permis de conserver une indépendance artistique et commerciale rare pour son époque.

La tournée d'adieu Farewell Yellow Brick Road (2018-2023) constitue le socle le plus visible de l'enrichissement récent d'Elton John. Avec 939,1 millions de dollars de recettes brutes certifiées par le Billboard Boxscore et le Guinness World Records, elle surpasse de plus de 160 millions de dollars le précédent record mondial détenu par Ed Sheeran. Sur 330 dates réparties en cinq ans, six millions de spectateurs ont assisté au spectacle dans 31 pays. Même en déduisant les coûts de production d'une tournée de cette envergure — estimés à plusieurs dizaines de millions de dollars —, le revenu net pour Elton John et son équipe reste exceptionnel. La tournée a également dopé les revenus de streaming et de ventes de son catalogue au moment de la médiatisation massive de chaque étape.

Le deuxième pilier est son catalogue musical, l'un des plus précieux du répertoire pop-rock anglophone. Elton John détient ses masters et ses droits d'édition, une rareté pour un artiste de sa génération. Avec plus de 43 millions d'auditeurs mensuels sur Spotify en 2024 et un répertoire exploité en publicité, cinéma, streaming et synchronisation audiovisuelle, ses publications génèrent selon les estimations du secteur entre 15 et 20 millions de dollars par an en redevances d'édition seules. Le succès du film biographique Rocketman (2019), des nouvelles versions du Roi Lion (2019) et des compilations régulières entretient la présence de son catalogue dans le circuit commercial mondial.

La part estimée versus vérifiable de sa fortune mérite d'être nuancée. Le chiffre de £480 millions retenu par le Sunday Times Rich List 2026 est l'estimation la plus rigoureuse disponible, établie par une rédaction spécialisée à partir de déclarations d'actifs, de valorisations immobilières et de données de sociétés. Il intègre ses propriétés au Royaume-Uni, en France (Normandie), aux États-Unis (Atlanta, Los Angeles) et en Australie. En revanche, les estimations allant jusqu'à 650 millions de dollars publiées par Celebrity Net Worth restent des approximations calculées à partir de revenus publics et ne font pas l'objet d'une vérification comptable. La fourchette réelle est probablement comprise entre 520 et 620 millions d'euros, la valeur exacte dépendant de la valorisation de marché de son catalogue et de ses actifs immobiliers à date.