Freddie Mercury

Freddie Mercury, né Farrokh Bulsara le 5 septembre 1946 à Stone Town, dans le protectorat de Zanzibar, et mort le 24 novembre 1991 à Kensington (Londres), est un auteur-compositeur-interprète, chanteur, pianiste et producteur britannique. Issu d'une famille parsie, il étudie en Inde puis s'installe au Royaume-Uni à la fin des années 1960, où il suit une formation en design graphique à l'Ealing Art College, ce qui lui permettra plus tard de dessiner lui-même le blason de Queen.

En 1970, il cofonde le groupe de rock Queen aux côtés du guitariste Brian May, du batteur Roger Taylor et, bientôt, du bassiste John Deacon. C'est au sein de cette formation qu'il bâtit sa réputation internationale. Doté d'une tessiture vocale remarquable et d'une présence scénique hors normes, il compose une grande partie des plus grands succès du groupe, parmi lesquels Bohemian Rhapsody, Somebody to Love, We Are the Champions, Don't Stop Me Now, Crazy Little Thing Called Love et Killer Queen. Sa prestation avec Queen lors du concert caritatif Live Aid, le 13 juillet 1985 au stade de Wembley, reste considérée comme l'une des performances live les plus marquantes de l'histoire du rock.

Ses revenus proviennent essentiellement de la vente d'albums, des droits d'auteur sur ses compositions, des tournées mondiales de Queen et de ses projets solo, dont les albums Mr. Bad Guy (1985) et Barcelona (1988), ce dernier enregistré en duo avec la soprano Montserrat Caballé. Auteur de Bohemian Rhapsody, il perçoit la part de compositeur sur l'une des chansons les plus diffusées au monde, ce qui constitue une source de royalties majeure et durable.

À son décès des suites du sida le 24 novembre 1991, son patrimoine est estimé à environ 50 millions de dollars selon Celebrity Net Worth, soit l'équivalent d'environ 46 millions d'euros. Ce patrimoine comprenait alors un parc immobilier — dont la demeure londonienne de Garden Lodge, acquise en 1980 pour 500 000 livres — ainsi que des actifs liquides. Par testament, il lègue la majeure partie de sa succession, dont Garden Lodge et sa part des royalties de Queen, à son ancienne fiancée et amie de toujours Mary Austin, le reste revenant à ses parents puis à sa sœur. Il prévoit aussi des legs pour ses proches, dont son compagnon Jim Hutton.

Depuis sa mort, la valeur de sa succession n'a cessé de croître. Portée par les royalties, l'explosion du streaming et le succès mondial du biopic Bohemian Rhapsody sorti en 2018 (plus de 900 millions de dollars de recettes), la valeur de son héritage est aujourd'hui estimée à plus de 100 millions de dollars par plusieurs sources, faisant de Freddie Mercury l'un des artistes disparus les plus rentables au monde.

Cofondateur et chanteur emblématique de Queen, Freddie Mercury est l'auteur de classiques intemporels comme Bohemian Rhapsody, We Are the Champions et Don't Stop Me Now. Le groupe a vendu des centaines de millions de disques à travers le monde. Sa performance au Live Aid de 1985 à Wembley est régulièrement citée comme l'une des plus grandes prestations live de l'histoire. En solo, il publie Mr. Bad Guy (1985) et Barcelona (1988), ce dernier en duo avec Montserrat Caballé. Intronisé au Rock and Roll Hall of Fame avec Queen en 2001, il reçoit à titre posthume de nombreux hommages. Le biopic Bohemian Rhapsody (2018) relance l'intérêt mondial pour son œuvre et permet à Rami Malek de remporter l'Oscar du meilleur acteur pour son interprétation.