Jamie Vardy

<p>Jamie Richard Vardy — né Gill, il adopte le nom de son beau-père — grandit à Sheffield, dans le nord de l'Angleterre. À dix ans, il intègre le centre de formation de Sheffield Wednesday, mais en est écarté à seize ans, jugé trop petit et trop frêle pour le football professionnel. Ce rejet aurait pu briser une vocation ; il ne fait qu'en retarder l'éclosion.</p>

<p>Vardy rebondit dans les divisions non-professionnelles du football anglais. Il rejoint les Stocksbridge Park Steels en 2006, conciliant le football avec un emploi de technicien en fibre de carbone pour subvenir à ses besoins. En 2010, il signe à FC Halifax Town pour 15 000 £ et termine meilleur buteur de la Northern Premier League avec 25 buts en 37 matches. Sa progression fulgurante attire Fleetwood Town, alors en Conference Premier, où il inscrit 31 buts en une saison et remporte le titre. Ces performances déclenchent en mai 2012 un transfert record pour un joueur issu du non-league : Leicester City débourse 1 million de livres sterling pour s'attacher ses services.</p>

<p>À Leicester, Vardy met deux saisons à s'adapter au rythme du Championship avant d'exploser en Premier League. La saison 2015-2016 reste sa plus grande épopée collective et individuelle : il inscrit 24 buts et établit le record absolu de la Premier League en marquant lors de onze matchs consécutifs, surpassant la marque de Ruud van Nistelrooy. Leicester City, donné à 5 000 contre 1 en début de saison, remporte le titre de champion d'Angleterre sous la direction de Claudio Ranieri. Vardy est sacré Joueur de la saison en Premier League et Footballeur de l'année par le FWA.</p>

<p>Il refuse une offre d'Arsenal à l'été 2016 pour prolonger à Leicester, où il marque plus de cent buts en Premier League et remporte la FA Cup en 2021 sous Brendan Rodgers. En 2019-2020, il décroche le Golden Boot de la Premier League avec 23 buts, devenant à 33 ans le joueur le plus âgé à s'adjuger ce trophée. Le 18 mai 2025, il marque son 200e but sous les couleurs des Foxes lors de son 500e match avec le club, exactement treize ans après sa signature. Un adieu en forme de chef-d'œuvre.</p>

<p>Avec l'équipe d'Angleterre, Vardy honore 26 sélections et inscrit 7 buts entre 2015 et 2018, participant à l'Euro 2016 et à la Coupe du monde 2018 en Russie avant de prendre sa retraite internationale. À l'été 2025, il rejoint l'US Cremonese en Serie A italienne, inscrivant 7 buts en 29 apparitions avant que le club soit relégué en Serie B.</p>

<p>Ses revenus reposent sur des salaires élevés tout au long de sa carrière — jusqu'à 140 000 £ par semaine à Leicester, soit environ 7,3 M£ annuels —, des contrats publicitaires et des activités entrepreneuriales. En 2016, il fonde la V9 Academy avec son agent John Morris, investissant 100 000 £ pour aider de jeunes talents du football non-professionnel à accéder au monde professionnel, en écho direct à son propre parcours. Il a également détenu une participation minoritaire dans Rochester New York FC (MLS Next Pro) entre 2021 et 2023. Sa vie personnelle est marquée par son mariage en 2016 avec Rebekah Nicholson, au Peckforton Castle dans le Cheshire. Le couple a quatre enfants communs, et Vardy est également beau-père de deux enfants de sa femme issus de relations précédentes.</p>

<p>Champion de Premier League avec Leicester City en 2015-2016, dans ce qui reste l'exploit sportif le plus improbable de l'histoire du football anglais moderne. Vainqueur de la FA Cup en 2020-2021. Lauréat du Golden Boot de la Premier League en 2019-2020 avec 23 buts, devenant à 33 ans le plus vieux joueur à remporter ce titre. Élu Joueur de la saison en Premier League et Footballeur de l'année par le FWA lors de la saison 2015-2016.</p>

<p>Record absolu de la Premier League : buts marqués lors de onze matchs consécutifs entre août et novembre 2015, battant la marque historique de Ruud van Nistelrooy. Au total, 183 buts en 440 matchs avec Leicester City, dont le 200e but lors de son dernier match le 18 mai 2025. Deux titres de champion du Championship (2013-2014 et 2023-2024). Vingt-six sélections et sept buts avec l'équipe d'Angleterre entre 2015 et 2018, participant à l'Euro 2016 et à la Coupe du monde 2018.</p>