Louis Bertignac

Louis Bertignac naît le 23 février 1954 à Oran, alors en Algérie française. ; sa mère est espagnole. La famille s'installe en France en 1957 et le futur guitariste grandit dans le 17e arrondissement de Paris, où il est élève au lycée Carnot. Il reçoit sa première guitare en 1966 et se forme en écoutant les Beatles, les Rolling Stones et Jimi Hendrix. Au début des années 1970, il croise Jean-Louis Aubert — les deux adolescents sont d'abord rivaux — et forme avec lui le groupe Korange en 1973. Par l'entremise de Valérie Lagrange, il devient guitariste du groupe de Jacques Higelin, puis cofonde Shakin' Street, où il rencontre Richard Kolinka et Corine Marienneau. Le 12 novembre 1976, un concert improvisé au Centre américain de Paris marque la naissance de Téléphone. En moins de dix ans, Téléphone devient le groupe de rock le plus populaire de France. Le contrat avec Pathé-Marconi est signé le 25 août 1977 pour trois albums ; fin 1981, le groupe passe chez Virgin, qui lui verse une avance de cinq millions de francs avec l'objectif d'une carrière internationale. « Crache ton venin » (1979) dépasse 400 000 exemplaires, « Dure Limite » (1982), porté par « Cendrillon », plus de 700 000, et « Un autre monde » (1984) plus de 600 000. Au total, le groupe vend près de six millions de disques et donne avant de se séparer en avril 1986. La question des droits d'auteur a été tranchée très tôt, et elle éclaire ses revenus récurrents. Au départ, à l'exception de « Flipper », coécrit avec Bertignac, les chansons étaient créditées intégralement à Jean-Louis Aubert. En 1978, une répartition est arrêtée : l'ensemble du groupe est crédité pour la musique et l'auteur — le plus souvent Aubert — pour les paroles ; le chanteur perçoit 40 % des parts, chacun des autres membres 20 %. Après la séparation, Bertignac forme Bertignac et les Visiteurs avec Corine Marienneau (1986-1991), puis mène une carrière solo : « Elle et Louis » (1993), « Bertignac '96 » (1996), « Longtemps » (2005), vendu à 100 000 exemplaires, « Grizzly (ça c'est vraiment moi) » (2011), « Suis-moi » (2014), « Origines » (2018) et « Dans le film de ma vie » (2023). Parallèlement, il devient producteur : il produit, enregistre et mixe « Quelqu'un m'a dit » de Carla Bruni (2002), vendu à 1,2 million d'exemplaires en France et à environ deux millions dans le monde, puis « No Promises » (2007). Il travaille aussi pour Joyce Jonathan (« Sur mes gardes », 2010) et pour l'album solo de Corine Marienneau (2002). La télévision lui donne une seconde notoriété : il est coach de « The Voice » sur TF1 en 2012 et 2013, puis de « The Voice Kids » en 2014 et 2015. Il reçoit l'ordre des Arts et des Lettres en 2011. De 2015 à 2017, il retrouve Jean-Louis Aubert et Richard Kolinka sous le nom Les Insus, faute d'accord avec Corine Marienneau pour reformer Téléphone à quatre. La tournée 2016 est un succès considérable : plus de 450 000 places vendues pour les 45 premiers concerts annoncés, huit dates ajoutées, une tournée qui s'étire du 27 avril à Amiens au 12 novembre au Zénith de Paris, et un final au Stade de France en septembre 2017. Il publie son autobiographie « Jolie petite histoire » en 2022 au Cherche midi. Il a épousé Laetitia Brichet le 24 juillet 2021 et est père de trois enfants. En 2026, à 72 ans, il est toujours sur la route : il se produit par exemple le 24 mai 2026 au Jardin du Michel, à Dommartin-lès-Toul, où il joue des classiques de Téléphone comme « Ça (c'est vraiment toi) » et « New York avec toi » à côté de ses titres solo et de reprises de ses influences.

1973 : rencontre Jean-Louis Aubert et forme Korange. Milieu des années 1970 : guitariste du groupe de Jacques Higelin, puis cofondateur de Shakin' Street. 12 novembre 1976 : concert fondateur de Téléphone au Centre américain de Paris. 25 août 1977 : contrat de trois albums avec Pathé-Marconi. Fin 1981 : passage chez Virgin, avec une avance de cinq millions de francs. 1982 : « Dure Limite », plus de 700 000 exemplaires, le plus gros succès du groupe. 1984 : « Un autre monde », plus de 600 000 exemplaires. Avril 1986 : séparation de Téléphone, après cinq albums studio, et près de six millions de disques vendus. 1986-1991 : Bertignac et les Visiteurs. 2002 : production de « Quelqu'un m'a dit » de Carla Bruni, 1,2 million d'exemplaires en France. 2005 : « Longtemps », 100 000 exemplaires. 2011 : ordre des Arts et des Lettres. 2012-2015 : coach de « The Voice » puis de « The Voice Kids » sur TF1. 2016-2017 : tournée des Insus, plus de 450 000 places vendues pour les 45 premiers concerts, final au Stade de France. 2022 : autobiographie « Jolie petite histoire ». 2023 : album « Dans le film de ma vie ». 2026 : toujours en tournée, à 72 ans.

Les chiffres qui circulent sur Louis Bertignac sont un bon exemple de ce qu'il faut écarter. ; Aucun de ces montants n'est sourcé, et l'écart entre eux — d'un facteur mille — suffit à montrer qu'ils sont générés, pas mesurés. Celebrity Net Worth, qui a pourtant des fiches sur la plupart des musiciens internationaux, n'en a aucune à son nom, et nous n'avons trouvé aucune société à son nom dans le registre français des entreprises.

Ce que l'on peut documenter, en revanche, c'est d'où vient l'argent. L'essentiel tient au catalogue de Téléphone : près de six millions de disques vendus en neuf ans, , et surtout une clé de répartition arrêtée en 1978 qui donne 40 % des parts au chanteur et 20 % à chacun des trois autres membres. C'est un point rarement expliqué sur les pages « fortune » : dans Téléphone, Bertignac n'est pas l'auteur principal, il touche une part de groupe. À l'échelle d'un catalogue aussi diffusé, 20 % représente un revenu récurrent important, mais nettement inférieur à celui de Jean-Louis Aubert.

Sa deuxième source est la scène. La tournée des Insus, en 2016, a écoulé plus de 450 000 places pour ses 45 premiers concerts, avant huit dates ajoutées et un Stade de France en septembre 2017 : c'est, de loin, l'opération la plus lucrative de sa carrière après Téléphone. Le détail du partage entre les trois musiciens, le producteur de spectacle et les salles n'a jamais été publié, et il serait malhonnête d'en déduire un montant.

La troisième source est moins visible : la production. « Quelqu'un m'a dit », premier album de Carla Bruni qu'il a produit, enregistré et mixé en 2002, s'est vendu à 1,2 million d'exemplaires en France et à environ deux millions dans le monde. Un producteur touche en général un pourcentage sur les ventes, mais le contrat n'est pas public. S'y ajoutent ses propres albums, dont « Longtemps » (2005) et ses 100 000 exemplaires, ses deux saisons de « The Voice » puis deux de « The Voice Kids » sur TF1, et son autobiographie parue en 2022.

Il a lui-même pris de la distance avec le sujet. En 2012, interrogé sur les 200 000 euros qui auraient été proposés à Corine Marienneau pour qu'une tournée de Téléphone se fasse sans elle, il confirmait l'existence de la proposition — « Ça a existé, oui. C'était une solution pour faire le groupe malgré les dissensions » — tout en rappelant que « Téléphone, c'est à quatre, avec Corinne ». C'est à peu près le seul montant précis qu'on lui connaisse en propre, et il concerne une offre refusée, pas un revenu encaissé.