Philippe de Villiers

Philippe Le Jolis de Villiers de Saintignon, dit Philippe de Villiers, est né le 25 mars 1949 à Boulogne, en Vendée. Il obtient une maîtrise de droit public à l'université de Nantes en 1971, sort de l'Institut d'études politiques de Paris en 1972, puis entre à l'École nationale d'administration, dont il suit la scolarité de 1976 à 1978. Il commence sa carrière dans le corps préfectoral comme sous-préfet, avant de quitter l'administration au milieu des années 1980.

C'est pendant ces années de haute fonction publique qu'il crée le Puy du Fou. Selon le parc, il découvre le site du château en ruine, aux Epesses, le 10 juillet 1977 et écrit le premier scénario. L'Association du Puy du Fou est fondée en septembre 1977 pour mettre en valeur le château et le pays alentour, et la première Cinéscénie, spectacle nocturne joué par des bénévoles, est donnée en 1978. En juin 1989, une société commerciale, le Grand Parc, est créée comme filiale de l'association pour exploiter un parc de jour. Le nombre de bénévoles passe, toujours selon le Puy du Fou, de 600 à plus de 4 000 au fil des décennies.

Sa carrière politique démarre en parallèle. Il est secrétaire d'État à la Culture de 1986 à 1987 dans le gouvernement Chirac II. Élu député de la Vendée en 1988, il est réélu en 1993, 1997 et 2002. La même année 1988, il prend la présidence du conseil général de la Vendée, qu'il conserve jusqu'en octobre 2010 ; Bruno Retailleau lui succède. Après les élections européennes de 1994, il fonde le Mouvement pour la France (MPF), parti souverainiste dissous en 2018. Il siège au Parlement européen à plusieurs reprises, la dernière fois de 2004 à 2014. Candidat à l'élection présidentielle à deux reprises, il obtient 4,74 % des voix en 1995 et 2,23 % au premier tour de 2007.

À partir de 2004, la direction du Puy du Fou passe à son fils Nicolas de Villiers, élu président de l'association en janvier de cette année-là, tandis que Philippe de Villiers continue d'écrire des spectacles. Le parc se développe à l'étranger : Puy du Fou España est créé en février 2017. Selon franceinfo (septembre 2023), le Puy du Fou a réalisé 170 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2022 ; l'Informateur Judiciaire indique en avril 2025 un chiffre d'affaires consolidé de près de 230 millions d'euros et un record de 2,8 millions de visiteurs en 2024. Ces montants sont ceux de l'entreprise, pas un revenu personnel.

Après avoir quitté son dernier mandat en 2014, il se consacre à l'écriture et aux médias. Son livre Le moment est venu de dire ce que j'ai vu (Albin Michel, 2015) dépasse 250 000 exemplaires en grand format selon Livres Hebdo (octobre 2024). Mémoricide paraît chez Fayard en octobre 2024, puis Populicide le 8 octobre 2025, classé troisième essai le plus vendu de l'année 2025 par Livres Hebdo (janvier 2026). ActuaLitté (octobre 2025, données Edistat) en relevait 36 468 exemplaires vendus la semaine du 6 au 12 octobre 2025, celle de sa sortie. Depuis septembre 2023, il anime sur CNews l'émission hebdomadaire Face à Philippe de Villiers, rediffusée sur Europe 1 depuis janvier 2024.

Sur la présidentielle de 2027, il n'avait annoncé aucune candidature à la date de nos dernières sources. Invité d'Europe 1 le 8 décembre 2025, il disait chercher un candidat partageant ses positions sur l'immigration et l'Europe : « Je suis en recherche de cet homme ou cette femme. » Le 9 mai 2026, Florian Philippot a déclaré sa propre candidature tout en indiquant, selon Le Figaro, qu'il s'effacerait si Philippe de Villiers se présentait.

Côté argent, le point central est le modèle du Puy du Fou. Le parc affirme qu'il ne verse ni dividendes à des personnes physiques, ni jetons de présence, ni droits d'auteur pour les scénarios, et Philippe de Villiers dit n'en avoir jamais tiré de rémunération. Selon l'Informateur Judiciaire, la SAS Puy du Fou France appartient à 53 % à l'association de la Cinéscénie et à 47 % à l'association Puy du Fou Stratégie, créée pour détenir les droits des scénarios. Le Puy du Fou précise que Philippe de Villiers a donné son œuvre par acte notarié en 2012. Le magazine Complément d'enquête (France 2, 7 septembre 2023) a estimé à près de 14 millions d'euros la valeur des scénarios apportés au Grand Parc et indiqué que Puy du Fou Stratégie, administrée notamment par Philippe de Villiers, son frère Bertrand et son fils Nicolas, détient 47 % du parc et la majorité des droits de vote. Son avocat a contesté toute rémunération perçue au titre de ces scénarios ; l'Arcom n'a relevé aucun manquement dans l'émission en décembre 2023. Aucune estimation de son patrimoine personnel n'a été publiée par un média reconnu.

1971 : maîtrise de droit public à l'université de Nantes. 1972 : diplômé de Sciences Po Paris. 1976-1978 : élève de l'ENA, puis sous-préfet. 1977 : découvre le site du Puy du Fou et fonde l'association en septembre. 1978 : première Cinéscénie. 1986-1987 : secrétaire d'État à la Culture. 1988 : élu député de la Vendée et président du conseil général, fonction qu'il occupe jusqu'en 2010. 1989 : création du Grand Parc du Puy du Fou. 1994 : fonde le Mouvement pour la France et entre au Parlement européen. 1995 : 4,74 % à la présidentielle. 2004 : son fils Nicolas prend la présidence de l'association du Puy du Fou. 2007 : 2,23 % au premier tour de la présidentielle. 2012 : donation de ses scénarios au Puy du Fou. 2014 : fin de son dernier mandat européen. 2015 : Le moment est venu de dire ce que j'ai vu, plus de 250 000 exemplaires. 2017 : création de Puy du Fou España. 2023 : lancement de Face à Philippe de Villiers sur CNews. 2025 : Populicide, troisième essai le plus vendu de l'année.

Philippe de Villiers est souvent présenté comme l'homme du Puy du Fou, ce qui pousse à confondre la réussite du parc et sa richesse personnelle. Les chiffres disponibles ne permettent pas ce raccourci. Le chiffre d'affaires de 170 millions d'euros en 2022 cité par franceinfo, ou de près de 230 millions d'euros en consolidé selon l'Informateur Judiciaire, revient à une SAS détenue par deux associations, qui ne verse pas de dividendes à des personnes selon le parc. Une association n'a pas d'actionnaire : sa valeur ne se transmet pas à ses dirigeants comme celle d'une entreprise familiale classique.

Ce qui est discuté, c'est le contrôle plutôt que la propriété. Complément d'enquête a montré en 2023 que Puy du Fou Stratégie, structure dirigée par des membres de la famille et des proches, détient 47 % du parc et la majorité des droits de vote, après l'apport de scénarios estimés à près de 14 millions d'euros. Philippe de Villiers conteste en avoir tiré un avantage financier. Contrôler un actif n'est pas en être propriétaire : ce pouvoir de décision ne peut pas être converti en un montant de fortune sans données qui n'ont pas été publiées.

Ses revenus visibles sont ceux d'un auteur à fort tirage. Selon le classement NielsenIQ BookData-GfK publié par Livres Hebdo le 5 janvier 2026, Populicide est le troisième essai le plus vendu de 2025, derrière Le journal d'un prisonnier de Nicolas Sarkozy (deuxième) et devant Ce que veulent les Français de Jordan Bardella (huitième) et La messe n'est pas dite d'Éric Zemmour (quatorzième). Son livre précédent, Mémoricide, figure aussi dans ce classement, au seizième rang. Le montant de ses droits d'auteur et de sa rémunération sur CNews n'est pas public.

Nous ne publions donc aucun chiffre de fortune. Les estimations qui circulent en ligne ne citent pas de source vérifiable, et aucun titre de la presse économique n'a publié d'évaluation du patrimoine de Philippe de Villiers. Si une déclaration publique ou une enquête d'un média reconnu venait à chiffrer ses biens, cette fiche serait mise à jour.