Venus Williams

Venus Ebony Star Williams naît le 17 juin 1980 à Lynwood, en Californie. Elle est la fille de Richard Williams et d’Oracene Price, et la sœur aînée de Serena Williams, avec qui elle écrira l’une des histoires familiales les plus singulières du sport. À trois ans, la famille s’installe à Compton, dans la banlieue de Los Angeles. C’est là que leur père, Richard, commence à initier ses filles au tennis, avant de devenir durablement leur entraîneur.

Lorsque Venus a onze ans, la famille part pour West Palm Beach, en Floride, afin qu’elle et Serena intègrent l’académie de Rick Macci. En 1995, Richard Williams retire ses filles de la structure et reprend seul leur entraînement. Entre-temps, Venus a fait ses débuts professionnels le 31 octobre 1994, à quatorze ans, au Bank of the West Classic d’Oakland.

L’année 2000 est celle de la consécration. Venus Williams remporte Wimbledon, puis l’US Open, et ajoute aux Jeux olympiques de Sydney la médaille d’or en simple et celle du double avec Serena. Elle conserve ses deux couronnes du Grand Chelem en 2001. Le 25 février 2002, elle devient numéro un mondiale, première femme afro-américaine à atteindre ce rang dans l’ère Open. Les deux sœurs se retrouvent ensuite face à face dans quatre finales consécutives de Grand Chelem en 2002 et 2003, une configuration sans équivalent.

Wimbledon reste son jardin. Elle y gagne de nouveau en 2005, puis en 2007 et en 2008, portant son total à cinq titres sur le gazon londonien, auxquels s’ajoutent ses deux US Open. Son influence dépasse le terrain : en 2006, elle signe dans The Times une tribune dénonçant l’écart de dotation entre hommes et femmes, et Wimbledon adopte l’égalité des primes en 2007, l’année même où elle y triomphe.

En double, l’association avec Serena est presque imbattable : quatorze titres du Grand Chelem, dont six à Wimbledon et quatre à l’Open d’Australie, la place de numéro un mondiale de double le 7 juin 2010, et deux nouvelles médailles d’or olympiques, à Pékin en 2008 et à Londres en 2012. Elle remporte aussi deux titres en double mixte en 1998, à Melbourne et à Roland-Garros, puis une médaille d’argent en mixte à Rio en 2016, sa cinquième médaille olympique. Au total, elle compte 49 titres en simple et 22 en double, pour un bilan de 819 victoires et 281 défaites en simple.

Parallèlement, Venus Williams construit une activité d’entrepreneuse. Elle fonde le cabinet de décoration intérieure V Starr, lance en 2007 sa ligne de vêtements EleVen et devient, en août 2009, copropriétaire des Miami Dolphins avec sa sœur. Elle obtient un diplôme de gestion (BSBA) à l’Indiana University East et publie en 2010 « Come to Win », un livre sur ce que le sport apprend à la vie professionnelle. Elle a depuis investi dans plusieurs sociétés liées au bien-être et à la nutrition végétale.

Sa longévité est devenue une partie de sa légende. En janvier 2023, elle entame sa trentième année sur le circuit WTA par une victoire au premier tour à Auckland. En juillet 2025, à 45 ans, elle bat Peyton Stearns au premier tour du tournoi de Washington et devient la joueuse la plus âgée à gagner un match en simple sur le circuit WTA depuis Martina Navrátilová à Wimbledon en 2004. Entraînée depuis 2025 par Diego Ayala, elle apparaît au 479e rang mondial en simple au classement du 20 avril 2026.

Sur le plan personnel, Venus Williams a annoncé en juillet 2025 ses fiançailles avec l’acteur Andrea Preti, qu’elle a épousé la même année. Elle réside à Palm Beach Gardens, en Floride. Avec 42,8 millions de dollars de gains en tournois, elle figure au quatrième rang de l’histoire du tennis féminin à ce titre.

Professionnelle depuis le 31 octobre 1994, Venus Williams a remporté sept titres du Grand Chelem en simple : Wimbledon en 2000, 2001, 2005, 2007 et 2008, et l’US Open en 2000 et 2001. Numéro un mondiale pour la première fois le 25 février 2002, elle est la première femme afro-américaine à occuper ce rang dans l’ère Open. Avec Serena Williams, elle a gagné quatorze titres du Grand Chelem en double (quatre Open d’Australie, deux Roland-Garros, six Wimbledon, deux US Open) et atteint la première place mondiale de double en juin 2010. Elle y ajoute deux titres en double mixte en 1998. Aux Jeux olympiques, elle totalise cinq médailles : l’or en simple à Sydney en 2000, l’or en double en 2000, 2008 et 2012, et l’argent en mixte à Rio en 2016. Son palmarès compte 49 titres en simple et 22 en double. Militante de l’égalité des dotations, elle a contribué à l’adoption de primes identiques à Wimbledon en 2007. En juillet 2025, à 45 ans, elle redevient la joueuse la plus âgée à gagner un match en simple sur le circuit WTA depuis 2004.

La fortune de Venus Williams a trois étages. Le premier est sportif : plus de 42 millions de dollars de gains en tournois, accumulés sur trois décennies, ce qui la classe au quatrième rang de l’histoire du tennis féminin. Le deuxième est publicitaire : selon Celebrity Net Worth, elle touchait entre 5 et 10 millions de dollars par an de ses sponsors au sommet de sa carrière. Le troisième est entrepreneurial : le cabinet de décoration V Starr, la marque EleVen lancée en 2007, la participation dans les Miami Dolphins prise en 2009 avec Serena et, plus récemment, des investissements dans le bien-être et la nutrition végétale.

Le montant reste pourtant incertain. Celebrity Net Worth retient 65 millions de dollars dans une fiche mise à jour en août 2025, tandis que Wealthy Gorilla avance 95 millions de dollars. L’écart, de près de 50 %, tient surtout à la valorisation des actifs non cotés : ni V Starr ni EleVen ne publient de comptes, et la valeur d’une part minoritaire dans une franchise de NFL dépend de conditions jamais rendues publiques. Nous retenons le chiffre le plus prudent, issu de la source la plus établie, et affichons la fourchette pour que le lecteur mesure l’incertitude.

L’immobilier fournit quelques repères concrets. Celebrity Net Worth rapporte qu’elle a acheté en 1998 une maison à Palm Beach Gardens pour un peu plus de 600 000 dollars, mise en vente plus tard à 2,5 millions, puis une propriété sur Jupiter Island début 2019 pour près de 10 millions de dollars. Ces opérations disent l’ordre de grandeur de son patrimoine sans en fixer le total.

La comparaison avec d’autres légendes du tennis éclaire le reste. Celebrity Net Worth crédite Martina Navrátilová, qui a gagné environ 20 millions de dollars en tournois, de 25 millions de dollars de fortune, et Pete Sampras, dont les gains en tournois approchent les siens, de 150 millions de dollars, grâce à plus de 100 millions de dollars de contrats et d’exhibitions. Venus Williams se situe entre les deux : des gains sportifs parmi les plus élevés de l’histoire du tennis féminin, une carrière d’une longévité exceptionnelle — à 45 ans, elle gagnait encore des matchs sur le circuit principal —, mais des revenus publicitaires moins spectaculaires que ceux des plus grands vendeurs du sport. Sa fortune ressemble donc moins à celle d’une star du marketing qu’à celle d’une athlète d’élite qui a su prolonger, puis diversifier, ses revenus.