Wayne Rooney

Wayne Mark Rooney naît le 24 octobre 1985 à Croxteth, un quartier populaire de l'est de Liverpool, en Angleterre. Issu d'une famille d'origine irlandaise par ses grands-parents paternels et élevé dans la foi catholique, il grandit avec ses deux frères cadets Graham et John dans un environnement modeste où le football devient très vite sa passion absolue.

Repéré dès l'âge de neuf ans par les recruteurs d'Everton, Rooney rejoint l'académie du club de sa ville natale et brûle les étapes avec une facilité déconcertante. Le 17 août 2002, à seulement 16 ans et 360 jours, il fait ses débuts professionnels contre Tottenham. Quelques semaines plus tard, le 19 octobre 2002, il inscrit un but retentissant contre Arsenal — alors invaincu depuis 30 matchs — pour devenir le plus jeune buteur de l'histoire de la Premier League. En deux saisons à Everton (67 matchs, 15 buts), il s'impose comme le prodige du football anglais.

À l'été 2004, Manchester United débourse 25,6 millions de livres sterling pour s'attacher ses services, faisant de lui le joueur le plus cher de moins de 20 ans de l'époque. Son intégration est immédiate et fracassante : un triplé dès son premier match européen en Ligue des champions contre le Fenerbahçe. Pendant treize saisons à Old Trafford (2004-2017), Rooney accumule les titres : cinq championnats d'Angleterre, une Ligue des champions (2008), une Coupe FA (2016), trois Coupes de la Ligue et une Ligue Europa (2017). Il devient capitaine du club de 2014 à 2017 et termine sa carrière mancunienne avec 253 buts en 393 matches toutes compétitions confondues, s'imposant comme le meilleur buteur de l'histoire du club, devant des légendes comme Bobby Charlton et Jack Rowley.

En équipe nationale d'Angleterre, Rooney collectionne les records. Youngest buteur anglais à 17 ans en 2003, il dépasse le record historique de Bobby Charlton (49 buts) en 2015 pour terminer sa carrière internationale avec 53 buts en 120 sélections — record absolu de buts pour un joueur anglais et record de sélections pour un joueur de champ. Il dispute six grands tournois (Euro 2004, Coupes du Monde 2006, 2010, 2014, Euros 2012 et 2016).

Après un retour sentimental à Everton en 2017-2018 (31 matchs, 10 buts), Rooney traverse l'Atlantique pour rejoindre D.C. United en MLS, où il réalise une saison remarquable en 2018 (23 buts, titre de MVP et Golden Boot). Il signe ensuite à Derby County en janvier 2020 comme joueur-entraîneur, puis se retire définitivement du terrain en janvier 2021 pour se consacrer exclusivement à sa carrière d'entraîneur-chef du club.

Sa fortune de 156 M€ repose sur plusieurs piliers solides : des salaires cumulés estimés à plus de 100 millions de livres sur sa carrière (dont 300 000 livres par semaine à son pic à Manchester United), des contrats publicitaires de premier plan avec Nike, Coca-Cola, Nokia, Ford et EA Sports (visage de la franchise FIFA pendant des années), un contrat d'édition de 5 millions de livres avec HarperCollins pour une série de livres autobiographiques, et un portefeuille immobilier comprenant un manoir de 20 millions de livres dans le Cheshire et une villa de 5 millions de livres à la Barbade. Depuis fin 2024, après des passages tumultueux sur le banc de Birmingham City et Plymouth Argyle, Rooney s'est tourné vers le commentariat, notamment sur la BBC dans Match of the Day.

Wayne Rooney a marqué l'histoire du football anglais par une succession de records et de titres qui font de lui l'un des joueurs les plus complets de sa génération. À 16 ans, il devient le plus jeune buteur de la Premier League en inscrivant un but retentissant contre l'invincible Arsenal d'Arsène Wenger. Transféré à Manchester United pour 25,6 millions de livres en 2004, il y remporte cinq titres de champion d'Angleterre, une Ligue des champions (2008), une Coupe FA et trois Coupes de la Ligue, terminant sa carrière mancunienne avec 253 buts — record all-time du club. Nommé meilleur joueur de la saison par ses pairs (PFA Players' Player of the Year 2009-10) et par les journalistes (FWA Footballer of the Year 2009-10), il est également élu quatre fois meilleur joueur d'Angleterre (2008, 2009, 2014, 2015). Avec l'équipe nationale, il bat le record de Bobby Charlton en 2015 et termine avec 53 buts en 120 sélections, faisant de lui le meilleur buteur et l'un des joueurs les plus capés de l'histoire du football anglais. En MLS avec D.C. United (2018), il remporte le Golden Boot et le titre de MVP de la conférence Est. À Derby County, il prend les rênes d'une équipe retranchée en bas de tableau et la guide vers le maintien malgré une pénalité record de 21 points.