Albert Uderzo

Albert Uderzo, nom de plume d'Alberto Aleandro Uderzo, naît le 25 avril 1927 à Fismes (Marne) dans une famille d'immigrés italiens et meurt le 24 mars 2020 à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine). Auteur de bande dessinée, dessinateur, éditeur et homme d'affaires, il s'impose comme l'une des figures majeures de la bande dessinée européenne du XXe siècle.

Il fait ses débuts dans la presse après la Seconde Guerre mondiale, travaillant pour les journaux France-Soir et France Dimanche, ainsi que pour les magazines Tintin et Pilote. Sa rencontre avec le scénariste René Goscinny, en 1951, est décisive. Les deux hommes nouent une amitié et une collaboration durables, d'abord au bureau parisien de l'agence belge World Press à partir de 1952. Ensemble, ils créent plusieurs séries, dont Oumpah-Pah et, en 1959, Astérix, qui paraît dans le premier numéro du magazine Pilote.

De 1959 à 1977, Uderzo dessine vingt-quatre albums d'Astérix sur des scénarios de Goscinny. Après la mort de ce dernier en 1977, il reprend seul la réalisation des aventures du Gaulois, signant neuf albums supplémentaires en tant que scénariste et dessinateur. Le succès est planétaire : la série est traduite dans plus de cent langues et dialectes et devient la bande dessinée la plus traduite au monde, avec près de 380 millions d'albums écoulés.

Ses sources de revenus sont multiples. La principale provient des droits d'auteur générés par les ventes d'albums. Uderzo développe aussi une activité entrepreneuriale en cofondant la maison d'édition Les Éditions Albert René, qui lui assure un contrôle éditorial et un flux de revenus régulier. En 2007-2008, il négocie la cession de sa participation, via la société SYADAL, au groupe Hachette Livre, qui prend la majorité du capital de l'éditeur d'Astérix ; le montant de l'opération, resté confidentiel, est estimé à plusieurs dizaines de millions d'euros. Les produits dérivés, les adaptations en dessins animés et au cinéma, ainsi que le parc d'attractions Parc Astérix dans l'Oise, contribuent également à ses revenus.

La fortune d'Uderzo a fait l'objet d'estimations variables. Une enquête de la brigade financière, en 2012, l'évaluait à environ 32 millions d'euros hors planches originales. Le site Celebrity Net Worth retient un patrimoine de 50 millions de dollars (environ 46 millions d'euros) à son décès. Le Parisien, en 2018, avançait une estimation haute de plus de cent millions d'euros, planches comprises. En 2013, Uderzo confie le personnage au duo Jean-Yves Ferri et Didier Conrad tout en conservant un droit de regard. À sa mort en 2020, il laisse l'un des patrimoines les plus importants de l'histoire de la bande dessinée française.

Co-créateur d'Astérix avec René Goscinny en 1959, Albert Uderzo a dessiné vingt-quatre albums sur scénarios de Goscinny (1959-1977), puis signé seul neuf albums supplémentaires comme scénariste et dessinateur après 1977. Astérix est la bande dessinée la plus traduite au monde, publiée dans plus de cent langues et dialectes, avec près de 380 millions d'exemplaires vendus, ce qui fait probablement d'Uderzo l'auteur français le plus lu de son vivant. Il cofonde la maison d'édition Les Éditions Albert René, cédée majoritairement à Hachette Livre en 2008. La franchise a donné lieu à des adaptations au cinéma, en dessin animé et au Parc Astérix. En 2013, il confie le personnage au duo Ferri-Conrad.