Jackie Chan

Sur le tournage d'Armure de Dieu, en 1986, une chute mal négociée lui fracture le crâne. Jackie Chan survit, repart tourner, et fait de cet épisode l'emblème même de ce qui le sépare des autres : un homme qui refuse les doublures et transforme le risque en spectacle.

Rien, pourtant, dans son enfance ne laissait deviner la gloire hollywoodienne. Né Chan Kong-sang le 7 avril 1954 à Victoria Peak, à Hong Kong, il grandit dans l'entourage de l'ambassadeur de France, pour qui ses parents, Charles et Lee-Lee Chan, travaillent. À sept ans, on l'envoie à l'École d'opéra chinois de Pékin de Maître Yu Jim-yuen. Dix années d'internat d'une rigueur extrême — acrobatie, arts martiaux, chant, danse — y forgent un corps hors norme et des amitiés décisives : c'est là qu'il croise Sammo Hung et Yuen Biao, ses futurs partenaires du trio des « Trois Frères ».

Le cinéma, il y entre presque par effraction, dès 1962, en figurant enfant dans Big and Little Wong Tin Bar. Vient ensuite une longue traversée du désert, durant laquelle on tente en vain de le couler dans le moule de Bruce Lee — New Fist of Fury, en 1976, en porte la trace. La rupture arrive en 1978 : avec L'Ivre de kung-fu (Drunken Master) et Le Maître en herbe, Chan invente sa propre langue, faite de combats acrobatiques, d'humour et d'autodérision, à rebours du film de kung-fu solennel. Hong Kong tient sa nouvelle vedette.

Les années 1980 et 1990 sont celles d'une ascension ininterrompue : Projet A (1983), Police Story (1985), Armure de Dieu (1986), Mister Canton et Lady Rose (1989), Twin Dragons (1992). À chaque tournage, la même promesse — un cascadeur que rien n'arrête, qui se brise les mains, les chevilles, le sternum pour une seule scène. Opération Condor lui entrouvre l'Amérique en 1995, mais c'est Rush Hour, en 1998, aux côtés de Chris Tucker, qui scelle sa conquête d'Hollywood ; la franchise réunira à elle seule 845 millions de dollars au box-office mondial. Suivront Shanghai Kid (2000), The Tuxedo (2002), Spy Kids (2011), la comédie d'action Ride On (2023), puis le thriller The Shadow's Edge (2025) face à Tony Leung Ka-fai, salué par 97 % d'avis favorables du public sur Rotten Tomatoes. La même année, à 71 ans, il reprend le rôle de M. Han dans Karate Kid: Legends avec Ralph Macchio, succès à plus de 117 millions de dollars de recettes.

Sa singularité tient aussi à ce qu'il bâtit hors de l'écran : sa société de production JCE Movies Limited, une chaîne de cinémas en Chine continentale, une ligne de vêtements, une gamme de produits alimentaires, et des partenariats au long cours avec Mitsubishi — qui cofinança plusieurs de ses films en échange d'une visibilité exclusive —, Canon, Hanes ou HONOR. En 2016, il devient le premier acteur chinois à recevoir un Oscar honorifique, remis lors des Governors Awards de l'Académie, pour « sa carrière internationale distinctive » couronnant plus de 200 films et cinquante-six ans de métier. Quatre ans plus tôt, CZ12 lui avait déjà valu deux records du monde Guinness, dont celui du plus grand nombre de cascades réalisées par un acteur vivant.

L'homme privé, lui, se devine en creux. Marié depuis 1982 à l'actrice taïwanaise Joan Lin, père de Jaycee Chan, acteur et musicien, il a aussi une fille, Etta Ng Chok Lam, née en 1999. Il a annoncé vouloir léguer l'intégralité de sa fortune à des causes philanthropiques plutôt qu'à ses héritiers, convaincu qu'un enfant capable doit gagner sa propre vie. Sa Jackie Chan Charitable Foundation finance l'éducation, les secours aux sinistrés et la protection de la faune sauvage.

Jackie Chan est entré dans l'histoire du cinéma en 2016 lorsqu'il est devenu le premier acteur chinois à recevoir un Oscar honorifique, remis lors de la 8e cérémonie des Governors Awards de l'Académie des arts et sciences du cinéma, en reconnaissance de "sa carrière internationale distinctive" après plus de 200 films et 56 ans dans l'industrie. En 2012, pour CZ12 (également appelé Chinese Zodiac), il a obtenu deux records du monde Guinness : celui du "plus grand nombre de cascades réalisées par un acteur vivant" et celui du "plus grand nombre de rôles tenus par une seule personne dans un même film", où il figurait au générique comme acteur, réalisateur, scénariste, producteur et coordinateur de cascades. Ses franchises les plus emblématiques incluent Police Story (1985-2013), Armure de Dieu/Opération Condor (1986-1991) et Rush Hour (1998-2007). L'ensemble de ses films a généré plus de 5 milliards de dollars de recettes mondiales, dont 1,84 milliard rien que pour le marché américano-canadien. En 2016, Forbes le classait parmi les deux acteurs les mieux payés au monde. Son film d'action The Shadow's Edge (2025) a été salué comme l'une de ses meilleures performances depuis des années, confirmant à 71 ans sa capacité à se réinventer dans des registres dramatiques exigeants. Il a par ailleurs été honoré d'une ceinture noire honorifique par la Fédération mondiale de karaté lors de la première new-yorkaise de Karate Kid: Legends en 2025.