Thierry Le Luron

Thierry Le Luron naît le 2 avril 1952 dans une clinique du boulevard Arago à Paris. Enfant curieux et doué d'une oreille exceptionnelle, il forme à 17 ans un groupe musical baptisé « Les rats crevés » avec des camarades du lycée Emmanuel-Mounier avant de se lancer seul dans les cabarets parisiens dès 1969. Sa première scène professionnelle, en octobre de cette année-là, est l'Oasis de Calais, où il se produit deux fois par soir pendant trois semaines.

Le tournant décisif intervient le 4 janvier 1970 : il participe au jeu télévisé « Le Jeu de la chance », segment de l'émission dominicale Télé Dimanche sur l'ORTF. Il le remporte six fois consécutives, et sa première imitation diffusée à l'échelle nationale — celle de Salvatore Adamo le 1er février 1970 — lui vaut une notoriété immédiate. En 1971, il publie son premier disque, Le Ministère patraque, un succès commercial qui lui vaut en 1972 le Grand Prix du disque de l'Académie Charles-Cros. Dans la foulée, il assure la première partie de Claude François en tournée (été 1972) et décroche son premier engagement en vedette à Bobino (février-mars 1972).

Ses imitations de personnalités politiques — Valéry Giscard d'Estaing, Jacques Chirac, Raymond Barre, François Mitterrand, Georges Marchais — deviennent sa marque de fabrique et l'établissent comme un artiste à part entière, bien au-delà du simple imitateur de cabaret. En février 1974, il est invité à se produire à l'Élysée devant Georges Pompidou, consécration ultime pour un jeune artiste de 21 ans. Les années 1970 voient se multiplier les spectacles dans les plus grandes salles : Olympia en décembre 1976 (30 représentations), Bobino en 1978, Théâtre Marigny de 1979 à 1980 (200 représentations). En 1980-1981, c'est le Palais des Congrès de Paris qui l'accueille pour Thierry Fééries. Sur France Inter, il coanime de 1978 à 1979 Les Parasites sur l'antenne avec Pierre Desproges, émission qui devient culte.

Au faîte de sa gloire, entre janvier et décembre 1983, il joue De de Gaulle à Mitterrand au Théâtre Marigny, son spectacle le plus ambitieux politiquement. Son dernier grand show, Le Luron en liberté au Théâtre du Gymnase Marie Bell (novembre 1984 - mars 1986), attire environ 400 000 spectateurs sur plus d'un an d'exploitation. Sa présence télévisuelle est à son apogée : le 10 novembre 1984, une soirée spéciale le réunit avec 23 millions de téléspectateurs devant leur écran. Au total, sa carrière représente 17 singles, 16 albums, 8 spectacles auto-écrits et mis en scène pour plus de 1 500 représentations, 4 émissions radio de grande audience et une autobiographie, Comme trois pommes, publiée chez Flammarion en 1978 alors qu'il n'a que 26 ans.

Sur le plan personnel, Thierry Le Luron reste discret. Le 25 septembre 1985, il organise avec le comédien Coluche une cérémonie de mariage parodique à Montmartre, « pour le meilleur et pour rire », événement très médiatisé qui révèle en creux son rapport à sa propre vie privée. Frappé par la maladie à partir de 1985, il annule ses représentations de décembre et se retire progressivement de la scène. Il s'installe dans la suite 443 de l'hôtel de Crillon, place de la Concorde à Paris, en attendant la fin des travaux de son appartement rue du Cherche-Midi — travaux qu'il ne verra jamais aboutir. Il décède le 13 novembre 1986 à 4 h 30 du matin à la clinique du Belvédère à Boulogne-Billancourt. La cause officielle est un cancer des voies respiratoires ; plusieurs proches, dont sa sœur Martine Simon-Le Luron dans son livre La vie est si courte, après tout (2013) et Line Renaud, ont confirmé par la suite que le sida était la véritable cause de sa mort. Il est inhumé au cimetière de La Clarté à Perros-Guirec (Côtes-d'Armor), là même où il avait remporté son premier concours d'imitation à 17 ans. Ses obsèques sont célébrées le 18 novembre 1986 en l'église de la Madeleine à Paris par Jean-Michel Di Falco, en présence de Valéry Giscard d'Estaing et de Jacques Chirac, deux des personnalités qu'il avait le plus souvent imitées.

Thierry Le Luron construit en moins de vingt ans une carrière d'une densité exceptionnelle. Dès 1972, le Grand Prix du disque de l'Académie Charles-Cros récompense son talent de compositeur-interprète. Ses passages à l'Olympia (1976), Bobino (1978) et surtout au Théâtre Marigny — où il enchaîne deux résidences majeures, dont celle de 1979-1980 avec 200 représentations — font de lui la tête d'affiche incontestée du music-hall français des années 1970-1980. Son spectacle De de Gaulle à Mitterrand (1983) est salué comme un chef-d'œuvre de satire politique ; Le Luron en liberté (1984-1986) réunit 400 000 spectateurs au Théâtre du Gymnase Marie Bell. Il co-anime Les Parasites sur l'antenne sur France Inter avec Pierre Desproges (1978-1979), émission devenue référence de l'humour radiophonique. Au sommet de sa notoriété, une soirée télévisée le 10 novembre 1984 réunit 23 millions de téléspectateurs. En février 1974, il se produit à l'Élysée devant le président Pompidou — honneur rarissime pour un humoriste. Il publie en 1978 chez Flammarion l'autobiographie Comme trois pommes. Au total : 17 singles, 16 albums, plus de 1 500 représentations scéniques, des imitations qui ont marqué durablement l'imaginaire collectif français.