Zola

Aurélien N'Zuzi Zola naît le 16 novembre 1999 à Évry, dans l'Essonne. D'origine congolaise par son père, il grandit dans un quartier populaire de la ville, puis suit sa mère à Lure, en Haute-Saône, au début de son adolescence. C'est là qu'il commence à écrire, vers 16 ans. Faute de studio sur place, il fait régulièrement le trajet en bus ou en covoiturage jusqu'à Strasbourg pour enregistrer avec un ami, raconte le magazine Numéro. Il débute au sein du groupe Osiris, de 2015 à 2017, avant de se lancer en solo.

Repéré par le producteur Kore, il signe sur son label AWA et revient travailler en région parisienne. Kore produit une partie de ses titres et assurera la direction artistique de son deuxième album. En 2018, ses premiers titres, dont « Extasy », entrent dans le classement des singles, et il apparaît sur la bande originale du film Taxi 5 avec « California Girls ». Son premier album, Cicatrices, sort le 5 avril 2019. Il s'en écoule environ 15 000 exemplaires la première semaine, il se classe quatrième du Top Albums, puis il est certifié disque d'or en mai 2019 et disque de platine en décembre. Le duo avec Ninho, « Papers », atteint la 18e place des singles. La même année, au festival belge Les Ardentes, l'affluence devant la scène où il se produit oblige à une évacuation, signe d'une notoriété déjà forte.

L'année 2020 confirme son statut. « Bro Bro », sorti au printemps, monte à la troisième place des singles, puis « Wow », en juillet, à la cinquième. Son deuxième album, Survie, paraît le 20 novembre 2020 avec SCH et Leto en invités. Il entre directement en tête du Top Albums avec 24 000 ventes en une semaine, tandis que « 9 1 1 3 », avec SCH, prend la première place des singles. Sur les trois premiers jours, l'édition physique, vendue en précommande avec un tirage au sort pour gagner une montre Rolex, représente plus de la moitié des 17 700 exemplaires écoulés.

Fin 2022, « Amber » devient son plus grand succès : numéro un des singles trois semaines de suite en décembre, le titre approche les 92 millions d'écoutes sur Spotify au début de 2024. Son troisième album, Diamant du Bled, sort le 17 mars 2023 et prend la tête du Top Albums avec près de 24 000 ventes en première semaine, devant U2 et Christophe Maé. Le duo avec Damso, « Cœur de ice », entre directement à la première place des singles avec 4,56 millions de streams, et « Toute la journée », avec Tiakola, atteint la quatrième place. L'album est certifié disque de platine, avec plus de 125 000 ventes au 1er janvier 2024 selon Purecharts.

Sur scène, il se produit au Zénith de Paris le 18 novembre 2023, une date complète dès le mois de mars. Il est aussi annoncé comme le premier artiste programmé à l'Adidas Arena, nouvelle salle parisienne de 9 000 places, pour le 3 mai 2024. Le 26 janvier 2024 sort Frères ennemis, album commun avec Koba LaD, autre rappeur d'Évry longtemps présenté comme son rival. Porté par « Aller sans retour » et par « Temps en temps », troisième des singles, il prend la tête du Top Albums avec plus de 16 900 ventes en première semaine, en détrônant Jul.

Au fil des années, Zola a multiplié les collaborations : « Kobe » avec 13 Block en 2020, « GHINI GHINI » avec Kodes et « Adelanto » pour la bande originale du film En passant pécho en 2021, une apparition dans « La guitare suit la mélo » de Dadju en 2023, puis le single collectif « No pasarán » réuni autour de Kore en 2024. Frères ennemis reste, dans les sources que nous avons consultées, son dernier album en date. Ses revenus n'ont jamais été rendus publics.

2015-2017 : membre du groupe Osiris, puis carrière solo, signé sur le label AWA du producteur Kore. 2018 : premiers titres classés, dont « Extasy », et « California Girls » sur la bande originale de Taxi 5. 5 avril 2019 : premier album, Cicatrices, quatrième du Top Albums, disque d'or en mai puis disque de platine en décembre 2019. 2020 : « Bro Bro » troisième et « Wow » cinquième des singles. 20 novembre 2020 : Survie, numéro un du Top Albums avec 24 000 ventes en une semaine, « 9 1 1 3 » avec SCH numéro un des singles. Décembre 2022 : « Amber » numéro un des singles trois semaines de suite. 17 mars 2023 : Diamant du Bled, numéro un, puis disque de platine avec plus de 125 000 ventes ; « Cœur de ice » avec Damso numéro un des singles. 18 novembre 2023 : Zénith de Paris complet. 26 janvier 2024 : Frères ennemis avec Koba LaD, numéro un du Top Albums avec plus de 16 900 ventes en première semaine.

Les certifications de Zola mesurent des volumes, pas de l'argent. Pour un album, le SNEP accorde le disque d'or à 50 000 équivalents ventes, le platine à 100 000 et le double platine à 200 000, le streaming étant converti en équivalents ventes. Cicatrices et Diamant du Bled ont donc chacun dépassé les 100 000 unités. Combien cela rapporte à l'artiste dépend de son contrat avec son label et son producteur, qui n'est pas public. Certains articles convertissent les certifications en euros, mais avec des hypothèses non documentées et incohérentes entre elles : nous ne reprenons pas ces montants.

La scène est l'autre source de revenus identifiable. Pour l'Adidas Arena, avec 9 000 places au plus vendues entre 45 et 55 euros, la recette brute théorique d'une soirée complète se situerait entre environ 405 000 et 495 000 euros, d'après notre calcul. Ce chiffre est un plafond de billetterie, pas un revenu : il revient d'abord au producteur de spectacle, qui paie la salle, la production, les taxes et l'équipe avant de rémunérer l'artiste. Le cachet de Zola n'a jamais été publié, et nous ne l'estimons pas.

Reste la question de sa fortune, qui ne peut pas être chiffrée sérieusement. Quatre albums, dont trois numéros un, et plusieurs singles en tête des classements en font l'un des rappeurs les plus vendeurs de sa génération en France. Mais aucun média de référence n'a publié d'estimation de son patrimoine, et nous refusons d'en inventer une. Si une source fiable publie un montant, comme les comptes d'une société qu'il dirigerait ou un article chiffré, nous mettrons cette fiche à jour.