David Ginola

David Ginola naît le 25 janvier 1967 à Gassin, dans le Var, et porte à l'état civil le nom de David Ginola-Ceze. Il entre dans le football professionnel en 1985, à dix-huit ans, au Sporting Toulon : trois saisons en première division, 82 matches de championnat et quatre buts, le temps d'apprendre le métier dans un club modeste du Sud. En 1988, il rejoint le Matra Racing, le projet parisien le plus ambitieux et le plus éphémère de la décennie, qui se défait financièrement peu après son arrivée. Deux saisons plus tard, il part pour Brest Armorique, où il s'épanouit enfin : quatorze buts en cinquante matches de championnat et une réputation d'ailier capable de déséquilibrer seul une défense. Le club breton est à son tour rattrapé par ses difficultés, et Ginola signe au Paris Saint-Germain en 1992. Ces trois saisons parisiennes forment le sommet de sa carrière française. Il remporte le championnat de France en 1994, deux Coupes de France (1993 et 1995) et une Coupe de la Ligue (1995), au sein d'une génération qui réunit George Weah, Raí, Valdo et Ricardo, et qui atteint trois demi-finales européennes consécutives. En 1993, France Football le désigne meilleur joueur français de l'année. La même année, un geste manqué le poursuivra longtemps : le 17 novembre 1993, son centre trop long dans les dernières secondes du match contre la Bulgarie ouvre la contre-attaque qui élimine la France de la Coupe du monde 1994. Le sélectionneur Gérard Houllier lui en fait publiquement porter la responsabilité ; Ginola l'attaque en diffamation et perd son procès en 2012. Il n'aura porté que dix-sept fois le maillot bleu, pour trois buts, entre 1990 et 1995. L'été 1995 marque le tournant réel de sa carrière. Newcastle United l'achète pour 2,5 millions de livres, et l'Angleterre lui offre un rôle que la France ne lui avait jamais donné : celui de vedette. Sous Kevin Keegan, dans l'équipe qui mène longtemps la Premier League avant de céder face à Manchester United, il devient l'un des joueurs les plus spectaculaires du championnat et remporte le trophée de joueur du mois dès août 1995. Deux ans plus tard, Tottenham le recrute pour le même montant. La saison 1998-1999 est la plus aboutie de sa vie : élu à la fois meilleur joueur de l'année par ses pairs (PFA Players' Player of the Year) et par la presse anglaise (FWA Footballer of the Year), il remporte la Coupe de la Ligue anglaise avec les Spurs. Johan Cruyff déclare alors publiquement le tenir pour le meilleur joueur du monde du moment. La fin de carrière est plus discrète : Aston Villa, pour trois millions de livres en 2000, avec une Coupe Intertoto en 2001, puis un court passage à Everton en 2002, et l'arrêt à trente-cinq ans. En tout, plus de cinq cents matches de championnat et quatre-vingts buts. La reconversion est immédiate et large. Formé à la Royal Academy of Dramatic Art à Londres, il tourne pour le cinéma — premier rôle dans « Rosbeef ! » en 2004, puis « The Last Drop » — et prête sa voix à des doublages. Il s'installe surtout durablement à l'antenne : consultant pour la BBC, BT Sport, Sky Sports, TalkSport et CNN au Royaume-Uni, présentateur de « Match of ze Day » sur Canal+ de 2013 à 2016, animateur de « La France a un incroyable talent » sur M6 de 2016 à 2020, analyste de l'Euro 2016 sur la même chaîne, maître de cérémonie du Ballon d'Or en 2017 et 2018. Il participe à « Danse avec les stars » en 2011 et à la saison 2021 de l'émission britannique « I'm a Celebrity… Get Me Out of Here! ». En janvier 2015, il annonce sa candidature à la présidence de la FIFA contre Sepp Blatter, une opération financée par le bookmaker Paddy Power ; faute d'obtenir le soutien de cinq fédérations nationales, il y renonce le 29 janvier. Hors des plateaux, il a été mannequin pour Cerruti et Morgan, a prêté son image à Braun, Carte Noire, Renault, Ladbrokes et L'Oréal, a figuré sur la jaquette de FIFA 97 puis parmi les « FUT Heroes » de FIFA 23, et produit depuis la fin des années 2000 un rosé de Côtes-de-Provence qui porte son nom. Marié en 1991 au mannequin Coraline, il est père d'Andrea et de Carla, aujourd'hui adultes.

1985-1992 : formation du joueur dans des clubs instables — Sporting Toulon (82 matches de D1), Matra Racing, puis Brest Armorique, où ses quatorze buts en cinquante matches le font remarquer. 1992-1995, Paris Saint-Germain : champion de France 1994, vainqueur de la Coupe de France 1993 et 1995 et de la Coupe de la Ligue 1995, trois demi-finales européennes de rang, et le titre de meilleur joueur français de l'année 1993 décerné par France Football. 1990-1995 : dix-sept sélections et trois buts en équipe de France. 1995-1997, Newcastle United, acheté 2,5 millions de livres : joueur du mois de Premier League dès août 1995, pilier de l'équipe de Kevin Keegan qui mène longtemps le championnat. 1997-2000, Tottenham Hotspur, pour le même montant : vainqueur de la Coupe de la Ligue anglaise en 1999 et, la même saison, double distinction rarissime de joueur de l'année par les joueurs (PFA) et par la presse (FWA). 2000-2002, Aston Villa, pour trois millions de livres, avec une Coupe Intertoto en 2001, puis Everton en 2002 et la retraite à trente-cinq ans, après plus de cinq cents matches de championnat et quatre-vingts buts. Reconversion : consultant BBC, BT Sport, Sky Sports et CNN, présentateur de « Match of ze Day » sur Canal+ (2013-2016) et de « La France a un incroyable talent » sur M6 (2016-2020), maître de cérémonie du Ballon d'Or 2017 et 2018, acteur formé à la RADA et producteur de vin en Provence.

Le cas de David Ginola illustre un angle mort des classements de fortune : les joueurs d'avant l'inflation salariale. Il a connu son apogée entre 1993 et 1999, c'est-à-dire juste avant que les droits télévisés anglais et l'arrêt Bosman ne fassent exploser les rémunérations. Un ailier vedette de Premier League gagnait alors ce que gagne aujourd'hui un remplaçant de milieu de tableau. Ajoutons qu'il n'a jamais été transféré pour une somme spectaculaire — 2,5 millions de livres vers Newcastle, autant vers Tottenham, trois millions vers Aston Villa — et que ces montants sont allés aux clubs, pas à lui. Rien, dans sa carrière sportive, ne laisse supposer un patrimoine comparable à celui des internationaux français des années 2010.

Les chiffres qui circulent à son sujet sont d'ailleurs révélateurs de la façon dont ce marché de l'information fonctionne. Goal avançait fin 2021 une fourchette de 800 000 à un million de dollars, ce qui paraît très bas pour sept saisons de Premier League suivies de vingt ans de télévision. Ces écarts ne reflètent aucune méthode : ils reflètent l'absence de données. Nous ne reprenons donc aucun de ces chiffres à notre compte, et nous ne les citons ici que pour expliquer pourquoi nous les écartons.

Ce que l'on peut en revanche décrire, c'est la mécanique de ses revenus après 2002, qui tient autant à l'image qu'au football. Vingt ans d'antenne, en France comme au Royaume-Uni, et une rare capacité à monnayer sa notoriété dans les deux pays : la publicité (L'Oréal, Braun, Carte Noire, Renault), le mannequinat, le cinéma, le jeu vidéo — il a été jaquette de FIFA 97 puis « FUT Hero » dans FIFA 23 —, la conférence d'entreprise. L'épisode Paddy Power de janvier 2015 est à cet égard le plus explicite : 250 000 livres, somme confirmée par le bookmaker lui-même, pour prêter son nom à une candidature à la présidence de la FIFA abandonnée treize jours plus tard. C'est le prix d'une image, pas celui d'une compétence administrative, et il le montre crûment.

Reste la part la plus opaque, et probablement la plus solide : le patrimoine détenu en société. La société civile immobilière « David Ginola Patrimoine », créée en avril 2004 et toujours active, dont il est gérant et associé indéfiniment responsable avec Coraline Delpin, ne publie pas de comptes annuels — c'est la norme pour cette forme juridique, et cela signifie qu'aucune valorisation publique n'en est possible. Une seconde structure, « David Ginola Invest », créée en 2003, a été liquidée. À cela s'ajoute l'activité viticole : un rosé de Côtes-de-Provence produit avec le Cellier Saint-Sidoine et commercialisé sous son nom depuis la fin des années 2000, distingué par l'International Wine Challenge. Comparé à un Michel Platini ou à un Eric Cantona, dont les reconversions ont aussi mêlé image et institutions, Ginola apparaît comme un cas de monétisation très efficace d'une carrière sportive moyennement rémunérée — mais la valeur du résultat, personne ne l'a établie, et nous ne l'inventerons pas.