David Bowie

David Robert Jones, dit David Bowie, est né le 8 janvier 1947 à Brixton, dans le sud de Londres, et mort le 10 janvier 2016 à Manhattan. Auteur-compositeur-interprète, musicien, acteur et peintre britannique, il est l'une des figures les plus influentes de la musique populaire du XXe siècle. Après des débuts entre folk et variété dans la seconde moitié des années 1960 et un détour par le mime, il se fait connaître du grand public avec la chanson Space Oddity (1969), où apparaît le personnage du Major Tom, un alter ego récurrent dans son œuvre.

Au début des années 1970, Bowie connaît la consécration avec l'album The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (1972) et son personnage scénique androgyne, qui marque durablement le glam rock. Il s'intéresse ensuite aux musiques noires (rhythm and blues, soul et funk) et s'installe aux États-Unis, où il décroche son premier numéro un avec Fame, issu de l'album Young Americans (1975). À Berlin-Ouest, aux côtés de Brian Eno, il se tourne vers la musique électronique et produit entre 1977 et 1979 sa « trilogie berlinoise » (Low, "Heroes" et Lodger), considérée comme l'un de ses sommets artistiques. Les années 1980 le voient atteindre un large succès commercial avec l'album Let's Dance (1983).

La fortune de David Bowie s'est construite sur plusieurs sources de revenus. La principale demeure sa carrière musicale : ventes d'albums, tournées internationales et surtout droits d'auteur sur un catalogue de chansons couvrant plus de six décennies. L'artiste était réputé pour son attention méticuleuse à la maîtrise et à l'exploitation de ses droits. En 1997, il avait notamment lancé une opération financière pionnière, les « Bowie Bonds », des obligations adossées aux revenus futurs de son catalogue. S'y ajoutent les cachets liés à ses rôles au cinéma et ses activités d'artiste peintre et de collectionneur d'art.

Au moment de son décès, en janvier 2016, son patrimoine était estimé à environ 230 millions de dollars selon Celebrity Net Worth, soit près de 210 millions d'euros. En janvier 2022, sa succession a cédé son catalogue d'édition musicale à Warner Chappell pour un montant supérieur à 250 millions de dollars, selon Variety et TheWrap, ce qui confirme l'ampleur de la valeur générée par son œuvre. Sa succession a été partagée entre son épouse Iman et ses deux enfants, Duncan Jones et Alexandria.

David Bowie laisse une discographie de référence : Space Oddity (1969), The Rise and Fall of Ziggy Stardust (1972), la « trilogie berlinoise » Low, "Heroes" et Lodger (1977-1979), ou encore Let's Dance (1983) et son ultime album Blackstar, sorti deux jours avant sa mort en 2016. Pionnier dans la maîtrise de ses droits, il a lancé en 1997 les « Bowie Bonds », titres financiers adossés à ses royalties. Il a vendu des dizaines de millions d'albums, mené de nombreuses tournées mondiales et reçu plusieurs distinctions majeures, dont une intronisation au Rock and Roll Hall of Fame et des Grammy Awards à titre posthume.