Ridley Scott

Ridley Scott naît le 30 novembre 1937 à South Shields, dans le nord-est de l'Angleterre. Formé au West Hartlepool College of Art puis au Royal College of Art de Londres, il rejoint la BBC comme décorateur avant de passer à la réalisation. Il se tourne ensuite vers la publicité et fonde Ridley Scott Associates, qui devient l'une des structures les plus réputées du secteur. C'est dans ce cadre qu'il tourne en 1984 le film publicitaire 1984 pour le Macintosh d'Apple, resté une référence du genre.

Il ne passe au long métrage qu'à la quarantaine, avec Les Duellistes (1977), salué à Cannes. Deux films consécutifs installent durablement son influence visuelle : Alien, le huitième passager (1979) et Blade Runner (1982), devenus des matrices esthétiques de la science-fiction contemporaine. Les années 1990 sont plus contrastées, malgré Thelma et Louise (1991) et 1492 : Christophe Colomb (1992).

Le retour au premier plan intervient avec Gladiator (2000), qui relance le péplum. Suivent Hannibal (2001), La Chute du faucon noir (2002), Kingdom of Heaven (2005), American Gangster (2007) et Mensonges d'État (2008). Dans les années 2010, il renoue avec la science-fiction (Prometheus en 2012, Seul sur Mars en 2015, Alien: Covenant en 2017), avant Le Dernier Duel et House of Gucci (2021), Napoléon (2023) et Gladiator II (2024).

En parallèle, Ridley Scott est un producteur prolifique. Scott Free Productions, cofondée en 1995 avec son frère Tony, produit des longs métrages et des séries télévisées : une activité récurrente qui pèse dans son patrimoine autant que ses cachets de réalisateur. Nommé trois fois à l'Oscar du meilleur réalisateur, il est fait chevalier par la reine Élisabeth II en 2003 pour services rendus aux arts britanniques, et reçoit en 2015 un doctorat honorifique du Royal College of Art. Il est le frère aîné du réalisateur Tony Scott (1944-2012) et le père de Luke, Jake et Jordan Scott, également cinéastes.

Alien, le huitième passager (1979) et Blade Runner (1982) fixent une esthétique de science-fiction encore imitée quarante ans plus tard. Thelma et Louise (1991) vaut à Ridley Scott sa première nomination à l'Oscar du meilleur réalisateur, suivie par Gladiator (2000) puis La Chute du faucon noir (2002) : trois nominations, aucune statuette dans cette catégorie. Gladiator reste son plus grand succès, relançant durablement le péplum hollywoodien. Seul sur Mars (2015) est nommé à l'Oscar du meilleur film. Côté production, Scott Free Productions, cofondée en 1995 avec son frère Tony, élargit son activité aux séries télévisées et constitue une source de revenus récurrente. Sa carrière publicitaire, avec le spot 1984 réalisé pour Apple, reste un jalon de l'histoire du secteur. Fait chevalier en 2003, il prolonge sa filmographie avec Napoléon (2023) puis Gladiator II (2024), à 87 ans.