Eminem

Marshall Bruce Mathers III naît le 17 octobre 1972 à Saint Joseph, dans le Missouri, d'une mère célibataire, Deborah Nelson. Abandonné par son père dès son plus jeune âge, il grandit dans une instabilité chronique : la famille déménage constamment entre le Missouri et les faubourgs de Detroit. À onze ans, il s'installe définitivement dans la banlieue est de Detroit, à Warren, Michigan. L'école n'est pas son terrain de prédilection — il redouble trois fois la neuvième année et abandonne le lycée à dix-sept ans — mais il développe très tôt une fascination pour les mots, les bandes dessinées et le dictionnaire. C'est sur la scène underground de Detroit, dans les battles de rap des années 1990, qu'il forge son style unique sous le pseudonyme Eminem, contraction phonétique de ses initiales M. M.

En 1997, lors des Rap Olympics à Los Angeles, un enregistrement de ses freestyles parvient aux oreilles de Dr. Dre. Le légendaire producteur, cofondateur de Death Row Records, est immédiatement séduit et signe le jeune rappeur blanc sur Aftermath Records. En 1999 sort The Slim Shady LP, premier album majeur produit par Dre : l'opus se vend à trois millions d'exemplaires aux États-Unis et propulse Eminem sur le devant de la scène mondiale. L'année suivante, The Marshall Mathers LP établit un record de vente pour un album rap en première semaine avec 1,76 million de copies, et dépasse au total les 21 millions d'exemplaires vendus dans le monde. En 1999 également, Eminem fonde Shady Records, son propre label, en partenariat avec Aftermath et Interscope. Il signe D12, groupe de Detroit composé de ses amis d'enfance, puis en 2002 un certain 50 Cent, dont le premier album Get Rich or Die Tryin' (2003) s'écoule à 14 millions d'exemplaires dans le monde, gonflant considérablement les revenus du label.

En 2002, Eminem réalise 8 Mile, film semi-autobiographique réalisé par Curtis Hanson, dans lequel il interprète B-Rabbit, un rappeur blanc issu de Detroit cherchant à s'imposer dans un milieu hostile. La chanson Lose Yourself, composée pour la bande originale, lui vaut l'Oscar de la Meilleure chanson originale en 2003 — une première pour un morceau de rap. Les albums Encore (2004), Relapse (2009), Recovery (2010) et The Marshall Mathers LP 2 (2013) confirment son statut de valeur sûre du hip-hop mondial. Recovery se hisse notamment au sommet des charts dans plus de vingt pays et reçoit un Grammy Award.

Sa vie personnelle est marquée par une relation tumultueuse avec Kim Scott, mère de sa fille biologique Hailie Jade (née en décembre 1995). Mariés une première fois en 1999, ils divorcent en 2001, se remarient en 2006 et divorcent de nouveau la même année. Eminem élève également Alaina, nièce de Kim, et Stevie, enfant non-binaire de Kim né en 2002. En décembre 2007, une surdose de médicaments manque de lui coûter la vie ; il entre en cure de désintoxication et retrouve la sobriété en 2008, une renaissance personnelle qui nourrit l'album Recovery. En novembre 2022, il est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, honorant un parcours sans équivalent dans l'histoire du rap.

En juillet 2024, Eminem publie The Death of Slim Shady (Coup de Grâce), son douzième album studio. L'opus réalise la meilleure première semaine de ventes pour un album rap en 2024, avec 281 000 unités équivalentes, dont 164 500 en streaming. Il atteint la première place du Billboard 200, faisant d'Eminem le seul artiste à avoir placé onze albums consécutifs en tête de ce classement. L'album lui vaut deux victoires aux American Music Awards 2025, dont Favori artiste hip-hop masculin et Favori album hip-hop. Au total, Eminem a vendu plus de 220 millions d'albums dans le monde, remporté 15 Grammy Awards, un Oscar et un Emmy Award.

Eminem est le seul artiste à avoir placé onze albums consécutifs en tête du Billboard 200, un record absolu dans l'histoire de la musique américaine. Son album The Marshall Mathers LP (2000), vendu à plus de 21 millions d'exemplaires, reste l'un des albums rap les plus vendus de tous les temps. The Eminem Show (2002) dépasse pour sa part 27 millions de copies écoulées dans le monde. Avec 220 millions d'albums vendus au total, il figure au neuvième rang des artistes les plus vendus de l'histoire, toutes catégories confondues.

Son palmarès de récompenses est exceptionnel : 15 Grammy Awards, dont huit dans la catégorie Meilleur album rap, un Oscar pour Lose Yourself (2003), un Emmy Award et 17 Billboard Music Awards. En 2022, il intègre le Rock and Roll Hall of Fame lors de sa première année d'éligibilité. En 2025, il remporte deux American Music Awards pour The Death of Slim Shady, son douzième album studio sorti en juillet 2024, qui réalise la meilleure première semaine de ventes pour un album rap cette année-là. Son label Shady Records, fondé en 1999, a révélé des artistes comme 50 Cent, D12, Obie Trice et Yelawolf. Sa chaîne Shade 45 sur SiriusXM, son catalogue de droits d'auteur évalué à plus de 200 millions de dollars et ses tournées mondiales constituent les piliers d'une fortune solide.