Michael Jackson

Michael Joseph Jackson naît le 29 août 1958 à Gary, dans l'Indiana, huitième des dix enfants de Joseph et Katherine Jackson. La famille, afro-américaine de classe ouvrière, vit dans une modeste maison de deux pièces au 2300 Jackson Street. Joseph, opérateur de grue chez U.S. Steel, joue de la guitare avec un groupe local de rhythm and blues ; Katherine chante et joue de la clarinette. C'est dans cet environnement musical serré que Michael développe, dès l'âge de cinq ans, un talent exceptionnel pour le chant et la danse.

En 1964, il intègre le groupe familial des Jackson Brothers, rebaptisé Jackson 5. Sous contrat avec Motown Records dès 1969, le groupe enchaîne les succès planétaires : « I Want You Back », « ABC », « The Love You Save ». Michael, voix et personnalité centrale du groupe, se révèle être un interprète hors norme. En 1971, il entame parallèlement une carrière solo qui connaîtra son véritable envol avec l'album *Off the Wall* (1979), produit par Quincy Jones.

En 1982, *Thriller* propulse Jackson au sommet absolu de la musique mondiale. L'album se vend à plus de 67 millions d'exemplaires — un record mondial qui tient encore aujourd'hui — et remporte huit Grammy Awards lors d'une même cérémonie. Le clip de « Billie Jean » révolutionne le format vidéo musical, et la diffusion de « Thriller » sur MTV transforme l'industrie. C'est lors d'un spécial télévisé en mai 1983 que Jackson dévoile sa signature chorégraphique : le moonwalk.

*Bad* (1987) confirme sa domination : cinq singles numéro 1 aux États-Unis, une tournée mondiale record. *Dangerous* (1991) et *HIStory* (1995) maintiennent son statut iconique malgré les premières controverses judiciaires. En 1985, il avait acquis le catalogue ATV Music Publishing — incluant la quasi-totalité des compositions des Beatles — pour 47,5 millions de dollars, un investissement stratégique qui se révélera extraordinairement lucratif.

Michael Jackson décède le 25 juin 2009 à Los Angeles, à 50 ans, d'une intoxication aiguë au propofol administré par son médecin personnel Conrad Murray, condamné pour homicide involontaire. À sa mort, sa situation financière est paradoxale : des dettes dépassant 500 millions de dollars coexistent avec des actifs estimés à plus de 567 millions. La succession, confiée à John Branca et John McClain, va opérer un redressement spectaculaire : vente du catalogue Sony/ATV pour 750 millions en 2016, cession de 50 % du catalogue musical à Sony Music pour 600 millions en 2024, revenus de licensing, de diffusion en streaming, du biopic *Michael* (2025) et du spectacle Cirque du Soleil. En 2025, Forbes classe l'estate Jackson #1 des célébrités décédées les mieux rémunérées pour la 13e fois, avec 105 millions de dollars de revenus annuels.

Membre fondateur des Jackson 5 (1964–1976), qui signent chez Motown en 1969 avec quatre singles numéro 1 consécutifs. Solo dès 1971 ; percée mondiale avec *Off the Wall* (1979, Quincy Jones). *Thriller* (1982) : 67 millions d'albums vendus, album le plus vendu de l'histoire, 8 Grammy en une soirée. Invention du moonwalk sur scène le 25 mai 1983. *Bad* (1987) : 5 singles #1 aux USA, tournée mondiale record. Acquisition du catalogue ATV (Beatles) pour 47,5 M$ en 1985. *Dangerous* (1991), *HIStory* (1995), *Invincible* (2001). 13 Grammy Awards au total, Grammy Legend Award 1993, intronisé au Rock & Roll Hall of Fame en 2001. Le concert « This Is It » (2009, posthume) génère 260 M$ au cinéma mondial. Succession #1 Forbes célébrités décédées 13 ans sur 16 (2009–2025).