Marc Simoncini

Marc Simoncini naît le 4 mars 1965 à Lyon, dans le Rhône. Après des études en management, il entame sa carrière dans le secteur technologique dès les années 1990, à une époque où l'internet commence à peine à se démocratiser en France. Son profil d'entrepreneur autodidacte du numérique, loin des grandes écoles d'ingénieurs, lui permet d'aborder le secteur avec un regard décalé et une orientation commerciale marquée.

Son premier grand succès entrepreneurial est iFrance, un portail internet et service d'hébergement de pages personnelles qu'il fonde au milieu des années 1990. Le site devient rapidement l'un des portails internet français les plus fréquentés. En 2000, au sommet de la bulle internet, il le revend à Wanadoo, filiale de France Télécom, pour environ 150 millions d'euros — une transaction particulièrement bien timée, juste avant l'effondrement des valorisations du secteur. Cette première sortie fructueuse lui apporte le capital et la réputation nécessaires pour son prochain projet.

En 2001, au moment même où la bulle internet éclate, Marc Simoncini fonde Meetic, un site de rencontres en ligne. Le pari paraît risqué dans le contexte de l'époque, mais Simoncini a identifié un besoin réel et durable. Sous sa direction, Meetic s'impose progressivement comme le leader européen des rencontres en ligne, atteignant des dizaines de millions d'inscrits sur l'ensemble du continent. En 2005, Meetic est introduit en bourse sur Euronext avec une valorisation d'environ 600 millions d'euros — une réussite remarquable pour une entreprise fondée seulement quatre ans plus tôt.

En 2012, le groupe américain Match Group (filiale d'IAC) rachète le contrôle de Meetic, offrant à Simoncini une plus-value considérable sur sa participation. Il garde un rôle dans l'entreprise pendant la transition mais cède progressivement le contrôle opérationnel. Cette deuxième sortie majeure, combinée à la vente d'iFrance, lui permet de se positionner parmi les entrepreneurs français les plus fortunés de sa génération.

Après Meetic, Marc Simoncini se réinvente en investisseur et business angel actif. Il crée Jaïna Capital, son véhicule d'investissement personnel, à travers lequel il prend des participations dans des dizaines de startups françaises et européennes. Il fonde également Sensee en 2013, une chaîne d'optique en ligne qui propose des lunettes de qualité à prix réduits, illustrant son intérêt pour la disruption de secteurs traditionnels.

Figure reconnue de l'écosystème startup français, il est membre du mouvement des « Pigeons » — des entrepreneurs qui se sont mobilisés publiquement en 2012 contre la fiscalité des plus-values en France. Conférencier régulier et mentor pour de nombreux jeunes entrepreneurs, il est l'une des voix les plus écoutées du monde entrepreneurial français, défendant une vision libérale de l'économie et un environnement plus favorable à la prise de risque et à l'innovation.

Marc Simoncini est l'un des entrepreneurs français les plus emblématiques du secteur numérique, ayant réussi deux exits majeurs sur deux décennies. Le premier est la vente d'iFrance à Wanadoo/France Télécom pour environ 150 millions d'euros en 2000, un timing remarquable juste avant l'effondrement de la bulle internet. Cette transaction illustre son sens aigu des opportunités et de la valorisation.

Son deuxième et principal succès est Meetic, fondé en 2001 et devenu le leader européen des rencontres en ligne avec des dizaines de millions d'inscrits sur le continent. L'introduction en bourse sur Euronext en 2005 valorise l'entreprise à environ 600 millions d'euros. En 2012, Match Group (IAC) rachète le contrôle de Meetic, consolidant la position de Simoncini parmi les entrepreneurs français les plus fortunés avec une fortune estimée à 400 millions d'euros par Challenges en 2022.

Depuis ses exits, il investit via Jaïna Capital dans les startups françaises, se positionnant comme l'un des business angels les plus actifs et les plus visibles de l'écosystème français. En 2013, il fonde Sensee, une chaîne d'optique en ligne, démontrant sa capacité à continuer à entreprendre au-delà de ses succès passés.

Marc Simoncini est également une figure publique importante de l'entrepreneuriat français : conférencier, mentor, et participant aux débats sur la fiscalité des entrepreneurs (mouvement des Pigeons, 2012). Sa capacité à réussir deux exits majeurs dans deux cycles technologiques différents, et à se réinventer en investisseur prolifique, fait de lui l'une des figures les plus respectées de la tech française.