The Rolling Stones

Les Rolling Stones naissent à Londres le 12 juillet 1962, lors d'un premier concert au Marquee Club. À l'origine, le groupe réunit Mick Jagger (chant), Keith Richards (guitare), Brian Jones (multi-instruments), Bill Wyman (basse) et Charlie Watts (batterie). Dès 1963, leur manager Andrew Loog Oldham les positionne en anti-héros face aux Beatles, cultivant une image rebelle et provocatrice qui marque durablement l'imaginaire rock.

En 1964, leur premier album éponyme atteint la première place des charts britanniques. Dès 1966, avec *Aftermath*, premier disque entièrement composé par le duo Jagger-Richards, le groupe affirme son identité créatrice. Les années 1968-1972 constituent leur âge d'or critique : *Beggars Banquet*, *Let It Bleed*, *Sticky Fingers* et *Exile on Main St.* repoussent les frontières du blues rock, du country et du funk, forgeant un son unique ancré dans les racines américaines.

Brian Jones, co-fondateur tourmenté, est exclu du groupe en juin 1969 et meurt noyé un mois plus tard à 27 ans. Mick Taylor le remplace jusqu'en 1974, avant que Ronnie Wood, ex-Faces, n'intègre définitivement la formation en 1975 — un poste qu'il occupe encore aujourd'hui. Bill Wyman quitte le groupe en 1993 ; Darryl Jones assure la basse depuis lors.

Les années 1980 et 1990 voient les Stones adapter leur modèle économique : les tournées monumentales deviennent leur principal vecteur de revenus. *Steel Wheels* (1989), *Voodoo Lounge* (1994) et *Bridges to Babylon* (1997) génèrent des recettes de scène sans précédent. Le groupe bat le record mondial de la tournée la plus rentable à trois reprises, s'imposant comme la machine à concerts la plus lucrative du rock.

Le 24 août 2021, Charlie Watts, pilier rythmique du groupe depuis 1963, décède à 80 ans. Ses funérailles privées plongent le monde de la musique dans le deuil. Steve Jordan, batteur de longue date de Keith Richards, lui succède officiellement. En 2023, les Stones publient *Hackney Diamonds*, leur premier album de chansons originales en dix-huit ans, salué par la critique. La tournée nord-américaine qui suit en 2024 rapporte 235 millions de dollars pour 848 000 spectateurs, établissant un nouveau record pour le groupe.

Depuis 1972, la fortune des Stones est structurée via des sociétés offshore (notamment Promopub BV aux Pays-Bas), permettant une optimisation fiscale sur leurs royalties d'auteur. Jagger et Richards détiennent les droits de composition de la quasi-totalité du catalogue, source majeure de revenus passifs. Aujourd'hui, à plus de 80 ans pour Jagger et Richards, le groupe continue de se produire et reste l'une des marques musicales les plus valorisées au monde.

Les Rolling Stones sont inductés au Rock and Roll Hall of Fame en 1989 et ont reçu quatre Grammy Awards ainsi qu'un Grammy Lifetime Achievement Award. Ils ont vendu plus de 250 millions d'albums dans le monde et brisé à trois reprises le record de la tournée mondiale la plus rentable. Leurs tournées Steel Wheels (1989-1990), Voodoo Lounge (1994-1995), Bridges to Babylon (1997-1998), A Bigger Bang (2005-2007, 558 M$, record mondial à l'époque), No Filter (2017-2021) et Hackney Diamonds (2024, 235 M$, record estival personnel) figurent parmi les plus grosses recettes de l'histoire du live. Leur catalogue comprend des titres emblématiques tels que (I Can't Get No) Satisfaction, Paint It Black, Sympathy for the Devil et Start Me Up. L'album *Exile on Main St.* (1972) est régulièrement classé parmi les dix meilleurs albums de rock de tous les temps. En 2023, *Hackney Diamonds*, leur premier album inédit en 18 ans, atteint la première place des charts britanniques et le top 3 américain.