Yves Montand

Ivo Livi naît le 13 octobre 1921 à Monsummano Terme, en Toscane. En 1923, son père fuit l’Italie fasciste et la famille s’installe à Marseille, dans les quartiers ouvriers du nord de la ville, aux Crottes puis à la Cabucelle. Par décret, la famille Livi obtient ensuite la nationalité française et Ivo voit son prénom francisé en Yves. Passionné de cinéma et de comédies musicales américaines, il se rêve en Fred Astaire. En 1938, il trouve un emploi dans un cabaret et adopte peu après le pseudonyme de Montand, inspiré, selon la légende familiale, de l’appel de sa mère qui lui criait « Monta ! » pour qu’il remonte à la maison.

Sous la houlette du producteur Émile Audiffred, il se produit à l’Alcazar de Marseille dès 1940 et y triomphe à l’été 1941. Il monte à Paris, passe à l’ABC en février 1944 et, en juillet 1944, assure au Moulin-Rouge la première partie d’Édith Piaf. La rencontre est décisive : Piaf le conseille, le fait travailler et devient sa compagne, jusqu’à leur séparation en 1946. En janvier 1945, il tient sept semaines l’affiche du théâtre de l’Étoile. Son répertoire s’enrichit de titres qui deviendront des classiques : « Les Feuilles mortes », « C’est si bon », « Mais qu’est-ce que j’ai ? », « Rien dans les mains, rien dans les poches », puis « La Bicyclette ». En 1953, son tour de chant à l’Étoile se joue huit mois à guichets fermés, un record pour le music-hall.

En janvier 1950, à Saint-Paul-de-Vence, il rencontre l’actrice Simone Signoret ; ils se marient le 22 décembre 1951 à la mairie du village, avec Jacques Prévert pour témoin. Le couple, installé place Dauphine à Paris et propriétaire d’une grande maison de villégiature à Autheuil-Authouillet, dans l’Eure, devient l’un des plus célèbres de son temps, et l’un des plus engagés politiquement.

Au cinéma, la révélation vient avec « Le Salaire de la peur » d’Henri-Georges Clouzot (1953). Il joue au théâtre « Les Sorcières de Salem » en 1955. À partir du 22 septembre 1959, il chante à Broadway, où il obtient un triomphe, ce qui lui ouvre les portes d’Hollywood : il tourne « Le Milliardaire » (1960) avec Marilyn Monroe. Sa carrière d’acteur prend ensuite une dimension politique avec Costa-Gavras, pour « Z » (1969), « L’Aveu » (1970) et « État de siège » (1972). Il alterne avec le polar, « Le Cercle rouge » de Jean-Pierre Melville (1970), la comédie, « La Folie des grandeurs » de Gérard Oury (1971), et le drame sentimental, « César et Rosalie » de Claude Sautet (1972).

Sur scène, il revient à l’Olympia en septembre 1968, après cinq ans d’absence, puis en octobre 1973 pour un récital de soutien au peuple chilien. En 1980, son album « Montand d’hier et d’aujourd’hui » dépasse le million d’exemplaires vendus, double disque d’or, et son retour à l’Olympia, de décembre 1980 à 1981, se joue à guichets fermés. Simone Signoret meurt en 1985. En 1986, Montand trouve l’un de ses plus grands rôles, le Papet de « Jean de Florette » et « Manon des sources », d’après Marcel Pagnol. En 1987, il adopte Catherine Allégret, la fille de Simone Signoret, et le 30 septembre 1988 naît son fils Valentin, de sa relation avec Carole Amiel. La même année, la révélation par Le Canard enchaîné de son cachet de 800 000 francs pour l’émission « Questions à domicile » sur TF1 suscite une polémique.

Yves Montand tourne en 1991 son dernier film, « IP5 » de Jean-Jacques Beineix. Il meurt le 9 novembre 1991 à Senlis, dans l’Oise, à l’âge de 70 ans. Il est inhumé le 18 novembre au cimetière du Père-Lachaise, aux côtés de Simone Signoret. Après sa mort, une action en recherche de paternité aboutit, sur décision de justice, à l’exhumation de son corps pour un prélèvement ADN ; les analyses ont conclu qu’il n’était pas le père biologique de la plaignante. Son héritage a été partagé entre son fils Valentin et sa fille adoptive Catherine Allégret.

1941 : triomphe à l’Alcazar de Marseille. 1944 : première partie d’Édith Piaf au Moulin-Rouge, qui lance sa carrière parisienne. Années 1940-1950 : « Les Feuilles mortes », « C’est si bon », « Rien dans les mains, rien dans les poches ». 1953 : « Le Salaire de la peur » d’Henri-Georges Clouzot ; récital de huit mois à guichets fermés au théâtre de l’Étoile. 1955 : « Les Sorcières de Salem » au théâtre. 1959 : triomphe à Broadway. 1960 : « Le Milliardaire » avec Marilyn Monroe. 1969-1972 : trilogie politique avec Costa-Gavras (« Z », « L’Aveu », « État de siège »). 1970-1972 : « Le Cercle rouge », « La Folie des grandeurs », « César et Rosalie ». 1980 : album « Montand d’hier et d’aujourd’hui », plus d’un million d’exemplaires, double disque d’or, et retour à l’Olympia à guichets fermés. 1986 : le Papet dans « Jean de Florette » et « Manon des sources ». 1991 : dernier film, « IP5 » de Jean-Jacques Beineix.

La fortune d’Yves Montand fait partie de ces chiffres que tout le monde imagine considérables et que personne n’a jamais établis. Aucun média économique de référence n’a évalué son patrimoine à sa mort, en 1991, ni la valeur de sa succession, et Celebrity Net Worth n’a pas ouvert de fiche à son nom. Les estimations que l’on trouve en ligne divergent du simple au décuple, de « plus de 2 millions de dollars » à « plusieurs millions d’euros », sans qu’aucune ne cite de source : nous les mentionnons pour les écarter.

D’où venait l’argent ? D’une carrière exceptionnellement longue et double. Comme chanteur, Montand a rempli les plus grandes salles parisiennes pendant quarante ans, de l’Étoile, où son récital de 1953 a tenu huit mois à guichets fermés, à l’Olympia de 1980-1981. Son album de 1980 s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires. Comme acteur, il a été pendant trois décennies l’une des têtes d’affiche les plus demandées du cinéma français, avec une incursion à Hollywood. Les cachets correspondants n’ont jamais été publiés ; le seul montant connu, 800 000 francs pour une émission de TF1 en 1988, a d’ailleurs fait scandale précisément parce qu’il était rare de connaître ces chiffres.

Le patrimoine visible du couple Montand-Signoret tenait aussi à la pierre : l’appartement de la place Dauphine, à Paris, et la grande propriété d’Autheuil-Authouillet, dans l’Eure, haut lieu de la vie intellectuelle de l’après-guerre. Aucune valeur de ces biens n’a été publiée. La succession, ouverte en 1991, a été partagée entre son fils Valentin et sa fille adoptive Catherine Allégret, après une procédure en recherche de paternité qui s’est conclue négativement en justice. Comme Montand était interprète plus qu’auteur de ses chansons, l’essentiel de la rente d’auteur de son répertoire revient aux ayants droit des paroliers et compositeurs, comme Jacques Prévert et Joseph Kosma pour « Les Feuilles mortes », ce qui limite la valeur du catalogue pour ses propres héritiers.

Comparé à des contemporains comme Charles Aznavour, auteur-compositeur dont le catalogue a constitué une fortune durable, ou Alain Delon, devenu entrepreneur, Montand a construit sa richesse sur l’interprétation, la scène et le cinéma, des revenus considérables mais non capitalisés sous forme de droits. Tant qu’aucune source reconnue n’aura publié d’estimation, la seule réponse honnête est que sa fortune n’est pas connue.