Jada Pinkett Smith

Jada Koren Pinkett naît le 18 septembre 1971 à Baltimore, dans le Maryland. Sa mère, Adrienne Banfield-Norris, est infirmière-chef dans une clinique de quartier ; son père, Robsol Pinkett Jr., dirige une petite entreprise de construction. L’adolescente intègre la Baltimore School for the Arts, où elle étudie le théâtre et la danse et dont elle sort diplômée en 1989. Elle y croise Tupac Shakur, avec qui elle noue une amitié qui durera jusqu’à la mort du rappeur en 1996, et le futur acteur Josh Charles. Elle passe ensuite une année à la North Carolina School of the Arts avant de partir tenter sa chance à Los Angeles. La télévision lui ouvre la porte. Après des apparitions dans « True Colors » (1990), « Doogie Howser » et « 21 Jump Street » (1991), elle décroche le rôle de Lena James dans la sitcom universitaire « A Different World », qu’elle tient sur 46 épisodes entre 1991 et 1993, de la quatrième saison jusqu’à la fin de la série. Le cinéma suit immédiatement : « Menace II Society » en 1993 — c’est Tupac Shakur qui l’avait recommandée pour le film —, puis « Jason’s Lyric » et « The Inkwell » en 1994. En 1996, deux titres la font changer de dimension : « Le Professeur foldingue », comédie avec Eddie Murphy qui dépasse 274 millions de dollars dans le monde, et « Set It Off », aux côtés de Queen Latifah et Vivica A. Fox. Le 31 décembre 1997, elle épouse Will Smith, rencontré en 1994 sur le tournage du « Prince de Bel-Air », où elle avait auditionné sans être retenue. Naissent Jaden en 1998 puis Willow en 2000. Les années 2000 sont les plus lucratives de sa filmographie. Elle joue la première épouse de Mohamed Ali dans « Ali » (2001), puis Niobe dans « Matrix Reloaded » et « Matrix Revolutions » (2003), un personnage écrit pour elle et qu’elle incarne aussi en prises de vues réelles dans le jeu « Enter the Matrix ». Suivent « Collateral » (2004, 217,8 M$ au box-office mondial) avec Tom Cruise et Jamie Foxx, et surtout la voix de l’hippopotame Gloria dans la franchise « Madagascar » : 532 M$ pour le premier volet en 2005, 603 M$ pour le deuxième en 2008, plus de 746 M$ pour le troisième en 2012. En parallèle, elle mène une carrière musicale peu attendue. Elle fonde en 2002 le groupe de metal Wicked Wisdom, dont elle est la chanteuse ; deux albums paraissent, « My Story » (2004) et « Wicked Wisdom » (2006), ce dernier atteignant la 44e place du classement Top Heatseekers de Billboard. Le groupe assure huit dates de la tournée européenne de Britney Spears en 2004 et joue sur la deuxième scène de l’Ozzfest en 2005. Elle publie aussi un livre pour enfants, « Girls Hold Up This World » (2005), numéro 2 des ventes au New York Times et récompensé par un NAACP Image Award en 2006, et réalise en 2008 son unique long-métrage, « The Human Contract », . À la télévision, elle porte de 2009 à 2011 la série médicale « Hawthorne » sur TNT, dont elle est aussi productrice exécutive : Celebrity Net Worth indique qu’elle y touchait 150 000 dollars par épisode au plus fort de la série. Elle revient ensuite dans « Gotham » (2014-2017) sous les traits de Fish Mooney. Au cinéma, « Magic Mike XXL » (2015, 122,5 M$), « Bad Moms » (2016, 183,9 M$) et « Girls Trip » (2017, 140,9 M$) la maintiennent dans les succès populaires. Le tournant entrepreneurial arrive en 2018 avec « Red Table Talk », émission de conversation lancée sur Facebook Watch et animée avec sa fille Willow et sa mère Adrienne. Le programme tient cinq saisons et 129 épisodes jusqu’à son arrêt en avril 2023, remporte un Daytime Emmy en 2021 et vaut à sa créatrice une place dans le classement Time 100 la même année. Il est produit par Westbrook Inc., la société qu’elle fonde le 10 juillet 2019 avec Will Smith, Miguel Melendez et Kosaku Yada. En janvier 2022, Westbrook cède 10 % de son capital pour 60 millions de dollars à la structure de Kevin Mayer et Tom Staggs, deux anciens dirigeants de Disney adossés à Blackstone : l’opération valorise l’entreprise un peu moins de 600 millions de dollars. Elle reprend le rôle de Niobe dans « Matrix Resurrections » (2021), produit et raconte la série documentaire Netflix « African Queens » (2023), puis publie en octobre 2023 ses mémoires, « Worthy », qui entrent à la 3e place de la liste des meilleures ventes du New York Times. Elle y écrit que Will Smith et elle vivaient séparés depuis 2016 sans avoir divorcé. Après quatre ans sans rôle, elle retrouve en 2026 le personnage de ses débuts : devenue la députée Lena James, elle est à l’affiche en récurrence de la suite de « A Different World », mise en ligne par Netflix le 24 septembre 2026 — trente-neuf ans jour pour jour après la série d’origine — et reconduite pour une deuxième saison dès le mois d’octobre.

1989 : diplôme de la Baltimore School for the Arts. 1991-1993 : Lena James dans « A Different World », 46 épisodes. 1993 : premier rôle au cinéma dans « Menace II Society ». 1996 : « Le Professeur foldingue » (274 M$ dans le monde) et « Set It Off ». 2001 : « Ali ». 2003 : Niobe dans « Matrix Reloaded » et « Matrix Revolutions », rôle écrit pour elle. 2004 : « Collateral » (217,8 M$) ; premier album de son groupe de metal Wicked Wisdom. 2005-2012 : voix de Gloria dans la trilogie « Madagascar », de 532 à 746 M$ par volet. 2005 : « Girls Hold Up This World », n° 2 des ventes au New York Times. 2009-2011 : rôle-titre et production exécutive de « Hawthorne », 150 000 $ par épisode selon Celebrity Net Worth. 2014-2017 : Fish Mooney dans « Gotham ». 2017 : « Girls Trip », 140,9 M$. 2018-2023 : « Red Table Talk », Daytime Emmy 2021 et Time 100. 2019 : cofondation de Westbrook Inc. 2022 : 10 % de Westbrook vendus 60 M$, valorisation proche de 600 M$. 2023 : mémoires « Worthy », n° 3 au New York Times. 2026 : retour en récurrence dans la suite Netflix de « A Different World ».

La difficulté, avec Jada Pinkett Smith, n’est pas de trouver un chiffre mais de savoir lequel lui appartient. Les pages qui la concernent mélangent en permanence trois montants : son patrimoine propre (50 M$ chez Celebrity Net Worth, 60 M$ chez Finance Monthly), celui du couple qu’elle forme avec Will Smith . Nous ne retenons que le premier, converti à 46 millions d’euros, avec une fourchette haute à 55 M€. Tout le reste est du patrimoine partagé ou celui de son mari, qui a été l’un des acteurs les mieux payés d’Hollywood pendant vingt ans.

Ce patrimoine individuel a une logique simple. Trente-cinq ans de carrière d’actrice avec une poignée de très gros succès — la trilogie « Madagascar » dépasse à elle seule 1,8 milliard de dollars de recettes mondiales, « Collateral » et « Girls Trip » ajoutent plus de 350 M$ — produisent des cachets substantiels mais rarement des fortunes à neuf chiffres, parce qu’elle a presque toujours été au générique sans en être la tête d’affiche unique. Le seul chiffre de rémunération réellement documenté la concernant, 150 000 dollars par épisode sur « Hawthorne », est honorable pour une série câblée de 2010 sans être spectaculaire.

Le vrai levier est ailleurs : Westbrook. La société qu’elle a cofondée en 2019 a vendu 10 % de son capital 60 millions de dollars en janvier 2022, ce qui la valorisait un peu moins de 600 millions. Mais on ignore la part exacte qu’elle y détient, et une valorisation de 2022 n’est pas un chèque : depuis, Westbrook a revendu sa filiale allemande Telepool, signé un accord de premier regard avec Paramount et diffusé la dernière saison de « Bel-Air ». Une participation minoritaire non cotée dans un studio indépendant est l’actif le plus difficile à évaluer d’un patrimoine de célébrité — et c’est probablement celui qui explique l’écart entre les estimations à 50 et à 60 M$.

Jada Pinkett Smith appartient donc à la catégorie des actrices installées et diversifiées, pas à celle des mégafortunes du divertissement. Un dernier point d’attention : on voit circuler un classement la désignant « actrice la mieux payée du monde » avec 75 M$ de revenus annuels. Il est attribué au site People With Money, qui n’est pas une source financière vérifiable, et aucun média économique ne le corrobore. Nous ne le reprenons pas.