Novak Djoković

À quatre ans, sur les pistes enneigées de Kopaonik, un gamin tape déjà dans des balles avec un sérieux qui détonne. C'est là, dans cette station de ski où ses parents Srdjan et Dijana tiennent un restaurant et un commerce d'équipement sportif, que la coach Jelena Genčić le repère. Elle ne met pas longtemps à comprendre ce qu'elle a sous les yeux : un talent exceptionnel. Novak Djoković, né le 22 mai 1987 à Belgrade — alors capitale de la République socialiste fédérative de Yougoslavie —, vient de faire la rencontre qui décidera de sa vie.

L'enfance, pourtant, se déroule sur fond de guerres yougoslaves. En 1999, quand l'OTAN bombarde Belgrade, l'adolescent refuse d'arrêter de s'entraîner ; il lui arrive de nager dans une piscine en plein air pendant que tombent les frappes aériennes. De cette période naît le mental d'acier qui deviendra sa signature sur les courts. La même année, il part se former à l'académie de Nikola Pilić, à Munich.

La suite ressemble à une ascension méthodique. Professionnel en 2003, à seize ans. Top 100 mondial dès 2005. Une première finale de Grand Chelem à l'US Open 2007, face à Roger Federer. Puis, en 2008, le premier sacre : l'Open d'Australie, conquis aux dépens de Jo-Wilfried Tsonga, qui fait de lui le premier Serbe à remporter un Majeur.

Son année charnière est 2011 : 70 victoires pour 71 matches disputés, trois Grand Chelems (Australie, Wimbledon, US Open) et six Masters 1000 dans la besace. Cinq ans plus tard, à Roland-Garros 2016, il boucle le Grand Chelem en carrière et devient le premier homme à détenir les quatre Majeurs en même temps depuis Rod Laver en 1969.

Les blessures — le coude opéré en 2018, le genou en 2023 — ralentissent sans jamais stopper la machine à records. Djoković finit par dépasser Rafael Nadal au compteur des Grand Chelems, 24 contre 22, et installe une marque que personne n'approche : 428 semaines passées au sommet du classement ATP, record toutes catégories confondues, femmes comprises. Il est aussi le seul joueur à avoir bouclé deux fois le Career Golden Masters, en s'imposant dans chacun des neuf Masters 1000. Manquait l'or olympique : il le décroche à Paris en 2024, seize ans après le bronze de Pékin 2008. Le palmarès est enfin complet.

Les chiffres donnent le vertige : dix Open d'Australie — un record —, sept Wimbledon, quatre US Open, trois Roland-Garros, huit Masters de fin d'année, huit saisons terminées au rang de numéro un mondial. En mai 2025, il devient le troisième joueur de l'histoire à franchir la barre des 100 titres ATP, après Jimmy Connors et Roger Federer.

Hors des courts, l'homme cultive un mode de vie aussi rigoureux que son revers : régime strict sans gluten, méditation, attention obsessionnelle au bien-être. Des convictions qu'il a transformées en engagements concrets, notamment via Waterdrop. Marié à Jelena Ristić depuis 2014, père de Stefan (né en 2014) et de Tara (née en 2017), il porte les couleurs serbes comme une fierté revendiquée — fils d'un père serbe du Kosovo et d'une mère d'origine croate, enfant des Balkans devenu la référence de son sport.

Novak Djokovic détient le record absolu de 24 titres du Grand Chelem en simple hommes, dont 10 Open d'Australie (record), 7 Wimbledon, 4 US Open et 3 Roland-Garros. Il a passé 428 semaines au rang mondial n°1, record toutes catégories confondues (hommes et femmes). Il est l'unique joueur à avoir complété le Career Golden Masters à deux reprises (victoire dans chacun des neuf Masters 1000). En 2024, il remporte la médaille d'or aux Jeux Olympiques de Paris, complétant ainsi l'ensemble des titres majeurs du tennis. Son prize money en carrière dépasse 193 millions de dollars, un record ATP inégalé. En mai 2025, il devient seulement le troisième joueur de l'histoire à remporter 100 titres ATP (après Jimmy Connors et Roger Federer). Il est par ailleurs 8 fois vainqueur du Masters de fin d'année et a terminé l'année n°1 mondial à huit reprises.