Phil Collins

Philip David Charles Collins naît le 30 janvier 1951 à Londres. Les sources divergent sur le lieu précis — Wikidata indique l’hôpital de Putney, à Wandsworth, quand l’encyclopédie francophone retient le quartier de Chiswick — mais pas sur la date. Il commence la batterie à cinq ans, passe par la Barbara Speake Stage School et travaille très tôt comme enfant acteur : il tient le rôle de l’Artful Dodger dans « Oliver ! » à Londres en 1964 et apparaît, non crédité, dans « A Hard Day’s Night » des Beatles la même année. En 1969, il monte avec le guitariste Ronnie Caryl un groupe d’abord baptisé Hickory, qui devient Flaming Youth et publie l’album-concept « Ark 2 ». La formation se dissout en 1970. Le 8 août de cette même année, Collins rejoint Genesis comme batteur. Cinq ans plus tard, le départ du chanteur Peter Gabriel laisse le micro vacant : après des auditions infructueuses, c’est le batteur qui prend le chant, d’abord sur « A Trick of the Tail » en 1976. Il mène alors trois choses à la fois — la batterie, le chant et, à partir de 1975, le groupe de jazz-rock Brand X. Sa carrière solo démarre en 1981 avec « Face Value », écrit dans le sillage de son divorce d’avec Andrea Bertorelli. L’album atteint la première place au Royaume-Uni et porte « In the Air Tonight », dont le roulement de batterie devient l’une des signatures sonores de la décennie. Suivent « Hello, I Must Be Going! » (1982) puis « No Jacket Required » (1985), succès planétaire récompensé par le Grammy de l’album de l’année. Le 13 juillet 1985, il devient, selon le Rock and Roll Hall of Fame, le seul artiste à jouer le même jour aux deux concerts du Live Aid, à Londres puis à Philadelphie. « ...But Seriously » (1989), numéro un des deux côtés de l’Atlantique, donne « Another Day in Paradise », son dernier numéro un américain. Après « Both Sides » (1993), il quitte Genesis en 1996 pour ses projets personnels : « Dance into the Light » la même année, puis le Phil Collins Big Band, où Quincy Jones tient la baguette de chef d’orchestre et Tony Bennett le micro, et enfin « Testify » en 2002. Le tournant économique suivant vient de Disney. Pour « Tarzan » (1999), il compose et interprète la bande originale ; « You’ll Be in My Heart » lui vaut l’Oscar de la meilleure chanson originale et le Golden Globe en 2000. Il récidive avec « Brother Bear » en 2003, et la comédie musicale tirée de « Tarzan » prolonge l’exploitation de ce répertoire. Disney le nomme Disney Legend en 2002. Au total, le Rock and Roll Hall of Fame lui attribue huit Grammy Awards, six Brit Awards, deux Golden Globes et un Oscar. Il annonce une première retraite scénique avec le First Final Farewell Tour (2004-2005), avant que Genesis ne se reforme en 2007 pour la tournée Turn It On Again. Le groupe entre au Rock and Roll Hall of Fame en 2010. En 2014, Collins offre à l’État du Texas sa collection d’objets liés à la bataille de l’Alamo — réunie sur plusieurs décennies : le don est consenti au Texas General Land Office à l’été 2014, sans contrepartie financière. Son autobiographie, « Not Dead Yet », paraît en 2016 et donne son nom à une tournée qui court de 2017 à 2019. Forbes chiffre à 87,6 millions de dollars les recettes de la seule année 2019 . Genesis se reforme une dernière fois pour The Last Domino? Tour, du 20 septembre 2021 au 26 mars 2022 : l’ultime concert du groupe a lieu à l’O2 Arena de Londres, son fils Nic Collins à la batterie, Peter Gabriel dans le public. En septembre 2022, Collins, Tony Banks et Mike Rutherford cèdent à Concord un ensemble de droits d’édition et de revenus d’enregistrements — leurs catalogues solo compris — pour plus de 300 millions de dollars selon le Wall Street Journal, cité par Variety. La répartition entre les trois musiciens n’a pas été rendue publique. Le 13 avril 2026, le Rock and Roll Hall of Fame annonce qu’il sera intronisé une seconde fois, cette fois comme artiste solo, seize ans après Genesis, aux côtés d’Oasis, Sade, Billy Idol, Iron Maiden, Joy Division/New Order, Luther Vandross et Wu-Tang Clan. La cérémonie est enregistrée le 14 novembre 2026 au Peacock Theater de Los Angeles et diffusée en décembre sur ABC et Disney+. Collins a fait savoir qu’il n’y jouerait pas. Interrogé par la BBC en mai 2026, il n’exclut pas de remonter un jour sur scène et dit avoir accumulé dans son studio personnel des idées de textes et des morceaux déjà écrits.

Phil Collins appartient au très petit groupe d’artistes ayant réussi deux carrières de premier plan, l’une en groupe et l’autre en solo. Batteur de Genesis à partir du 8 août 1970, il en devient le chanteur en 1975 après le départ de Peter Gabriel et conduit le groupe du rock progressif à la pop de stade, jusqu’à son départ en 1996. En parallèle, sept albums solo de « Face Value » (1981) à « Testify » (2002), dont « No Jacket Required » (1985), Grammy de l’album de l’année, et « ...But Seriously » (1989), numéro un au Royaume-Uni comme aux États-Unis. Le Rock and Roll Hall of Fame totalise plus de 150 millions de disques vendus toutes activités confondues, huit Grammy Awards, six Brit Awards, deux Golden Globes et un Oscar — celui de la meilleure chanson originale pour « You’ll Be in My Heart », écrite pour « Tarzan » de Disney. S’y ajoutent une performance unique au Live Aid du 13 juillet 1985, joué le même jour à Londres et à Philadelphie, une entrée au Rock and Roll Hall of Fame avec Genesis en 2010, puis une seconde intronisation comme artiste solo le 14 novembre 2026. Côté scène, le Not Dead Yet Tour (2017-2019) a rapporté 87,6 millions de dollars de recettes sur la seule année 2019 selon Forbes, et The Last Domino? Tour s’est achevé le 26 mars 2022 à l’O2 Arena de Londres.

L’argent de Phil Collins ne vient pas d’une diversification habile mais d’un catalogue hors norme. Le Rock and Roll Hall of Fame lui compte plus de 150 millions de disques vendus en additionnant Genesis et sa carrière solo, avec une particularité rare : il a réussi deux carrières de premier plan, l’une comme batteur puis chanteur d’un groupe de stade, l’autre sous son nom, avec « Face Value », « No Jacket Required » et « ...But Seriously ». À cela s’ajoute une rente que peu de musiciens rock possèdent, celle de Disney : « You’ll Be in My Heart » et la bande originale de « Tarzan » lui ont rapporté un Oscar en 2000 et un répertoire exploité depuis vingt-cinq ans au cinéma, au théâtre et en streaming.

L’événement financier le plus important de sa vie récente est la vente de septembre 2022. Avec Tony Banks et Mike Rutherford, Collins a cédé à Concord ses droits d’édition et une partie de ses revenus d’enregistrements, catalogues solo inclus, pour plus de 300 millions de dollars selon le Wall Street Journal repris par Variety. C’est précisément là que la prudence s’impose : ces 300 millions concernent trois personnes, la répartition n’a jamais été publiée, et le chiffre brut d’une opération n’est pas un patrimoine net — il faut en retirer l’impôt, les éventuels droits conservés par des tiers et les conditions du contrat, qui sont confidentielles. Ce n’est donc pas la part de Collins, et nous ne la devinons pas.

Les recettes de tournée demandent la même méfiance. Forbes chiffre à 87,6 millions de dollars les recettes de 2019 et à 45 millions ses revenus de l’année au classement Celebrity 100 de 2020 : l’écart entre les deux montants dit tout. Une tournée paie d’abord les salles, le transport, la production, l’équipe et les intermédiaires. Le seul chiffre qui ressemble à un gain net identifié est immobilier : une propriété de Floride achetée 33 millions de dollars en 2015 et revendue 39,25 millions en février 2021, selon Celebrity Net Worth, soit environ six millions de plus-value brute en six ans.

Face à ces revenus, il y a des sorties documentées. Celebrity Net Worth évoque un total d’environ 84 millions de dollars versés au titre de ses trois divorces, dont 25 millions à Jill Tavelman en 1996 et 45 millions à Orianne Cevey. Il a aussi donné, sans contrepartie, sa collection d’objets de l’Alamo au Texas General Land Office à l’été 2014 — réunie sur des décennies, et pour laquelle aucune valorisation officielle n’existe. Autrement dit : un patrimoine construit sur des droits durables, mais amputé par des charges lourdes et jamais détaillé par l’intéressé.

Pour situer l’ordre de grandeur, les 350 millions de dollars avancés par Celebrity Net Worth et Finance Monthly le placent dans la même zone que Sting, loin derrière Paul McCartney ou Mick Jagger, dont les catalogues et les tournées ont été exploités plus longtemps. Ni Forbes ni la Sunday Times Rich List ne publient d’estimation de sa fortune nette, et Collins n’a jamais commenté le sujet. Nous retenons donc 350 millions de dollars comme l’estimation la mieux attestée disponible, en rappelant qu’elle reste le travail d’un tiers, et non un bilan.