Youssou N'Dour

Youssou Madjiguène N'Dour est né le 1er octobre 1959 à Dakar, au Sénégal, dans le quartier populaire de la Médina. Issu d'une famille de griots par sa mère, il baigne très tôt dans la tradition musicale wolof. Adolescent, il se produit dans les rues et les cérémonies familiales avant de rejoindre, vers l'âge de seize ans, le Star Band de Dakar, l'un des orchestres les plus en vue de la capitale sénégalaise.

En 1979, il fonde son propre groupe, le Super Étoile de Dakar, avec lequel il développe et popularise le mbalax, un style mêlant percussions traditionnelles sabar, rythmes wolof et influences cubaines, latines et funk. Ce son devient rapidement la signature musicale du Sénégal moderne. Au milieu des années 1980, ses tournées en Europe et en Amérique du Nord lui ouvrent les portes de la scène internationale.

Sa carrière mondiale s'accélère grâce à des collaborations marquantes. En 1986, il prête sa voix au titre « In Your Eyes » du Britannique Peter Gabriel, puis participe à la tournée Human Rights Now! d'Amnesty International aux côtés de Bruce Springsteen, Sting et Tracy Chapman. En 1994, son duo « 7 Seconds » avec Neneh Cherry devient un succès planétaire, vendu à plusieurs millions d'exemplaires et diffusé dans le monde entier. En 2005, son album « Egypt » lui vaut le Grammy Award du meilleur album de musique du monde contemporaine.

Parallèlement à la musique, Youssou N'Dour bâtit un véritable empire entrepreneurial au Sénégal. Il fonde le Groupe Futurs Médias, qui contrôle la station de radio RFM, la chaîne de télévision TFM et le quotidien L'Observateur, faisant de lui l'un des hommes d'affaires les plus influents du pays dans le secteur des médias. Il a également investi dans la production musicale et l'organisation d'événements.

Engagé dans la vie publique, il se présente brièvement à l'élection présidentielle sénégalaise de 2012 avant que sa candidature ne soit invalidée. Il devient ensuite ministre de la Culture et du Tourisme du Sénégal en avril 2012, puis ministre du Tourisme et des Loisirs jusqu'en 2013. Figure respectée à l'échelle internationale, il a été nommé ambassadeur de bonne volonté de l'UNICEF et de la FAO, et s'est engagé dans de nombreuses causes humanitaires et culturelles à travers le continent africain. Il a également reçu de multiples distinctions au cours de sa carrière, dont des récompenses saluant l'ensemble de son œuvre. Au-delà de ses succès personnels, il a contribué à faire rayonner la musique sénégalaise et africaine bien au-delà des frontières du continent, ouvrant la voie à plusieurs générations d'artistes. Aujourd'hui encore, il demeure une icône de la musique africaine et un acteur économique majeur de son pays.

Youssou N'Dour a marqué l'histoire de la musique africaine sur plus de quatre décennies. Avec son groupe Super Étoile de Dakar, fondé en 1979, il a popularisé le mbalax bien au-delà des frontières du Sénégal. Son tube « 7 Seconds », enregistré en 1994 avec Neneh Cherry, reste l'un des plus grands succès de la musique mondiale des années 1990, écoulé à plusieurs millions d'exemplaires.

En 2005, il décroche le Grammy Award du meilleur album de musique du monde contemporaine pour « Egypt », consécration internationale de son œuvre. Sa collaboration avec Peter Gabriel sur « In Your Eyes » (1986) et sa participation à la tournée mondiale Human Rights Now! d'Amnesty International ont contribué à le faire connaître d'un large public occidental.

Sur le plan entrepreneurial, la création du Groupe Futurs Médias (radio RFM, télévision TFM, quotidien L'Observateur) constitue un pan essentiel de sa réussite et de son patrimoine. Reconnu comme l'un des artistes africains les plus influents de tous les temps, il a également exercé des responsabilités politiques en tant que ministre de la Culture, du Tourisme et des Loisirs du Sénégal entre 2012 et 2013.